— Только не говори, что у тебя есть еще одно хобби, помимо актерского мастерства и преподавания, — пораженно вскидываю брови.

— Не скажу, а покажу. — Он подчеркнуто медленно кладет вилку на стол, придавая свои действиям некую беззаботность и расслабленность, а главное — уверенность в том, что собирается сделать и что сделает это как минимум хорошо. Его образ словно говорит сам за себя: я ас в этом деле, нежели ты сомневаешься?

— Ну конечно, — с наигранным сокрушением вздыхаю я, — ты еще и фокусник. Класс, — тяну я, закатывая глаза.

— Закрой глаза, — просит он, ничуть не обидевшись.

— Опять? — притворно возмущаюсь я.

— Да, опять. Просто закрой глаза.

Ну а что? Кладу приборы на стол и прикрываю глаза, я же теперь ручная кошечка Игоря — делаю, всё, что он скажет.

— И в чем же фокус, если ты можешь делать всё, что захочешь? За опущенными веками я ничего не вижу, — говорю я. — Игорь?

Почему он молчит? Куда он снова пропал? Он вроде никуда не уходил, во всяком случае, я не слышала.

— Игорь, долго мне еще так сидеть?

— Нет, можешь уже открывать, — наконец слышу я.

Открываю глаза и вижу перед собой книгу, ту самую: «Портрет Дориана Грея». Должно быть, он тогда заметил, как я взяла именно ее. Вопросительно смотрю на Игоря, требуя объяснить смысл трюка.

— Она твоя, — как ни в чем не бывало заявляет он.

В смысле? Ничего не понимаю.

— То есть как моя? Шутишь?

— Нет. — Игорь отрицательно мотает головой.

Я не знаю, радоваться ли мне или оставаться в смятении. В данный момент происходит что-то среднее.

— И как это понимать? — Ошеломленно хлопаю ресницами, часто-часто.

— Буквально. Я же видел, как она тебе понравилась. Вот, теперь она твоя… Хорошо. Я договорился с владельцем. Он разрешил взять одну из его коллекции. Выслушав мой рассказ о твоей любви к книгам, он решил подарить одну тебе. Но если тебе не нравится эта, ты можешь выбрать любую другую. Абсолютно любую.

Пытаюсь переварить услышанное. Когда до меня наконец доходит смысл его слов, торопливо бросаю:

— Нет, мне нравится эта. Спасибо, но… — В растерянности опускаю взгляд на книгу.

— Это еще не всё. Он дал мне вот это. Для тебя. — Игорь достает что-то из кармана своей рубашки и протягивает мне какую-ту карточку наподобие визитки. Понятия не имея, что это может быть, беру ее. Это плотная бумажка, на которой красуются свежераспечатанные буквы красного цвета. Надпись гласит: «Я всегда рад принять вас в своем книжном мире. Для вас он открыт в любое время дня и ночи. Искренне ваш заочно знакомый Шорников Николай Геннадьевич». Это что, мой билет в рай? Неуверенно нахмурившись, гляжу на Игоря, и он подтверждает мои догадки:

— Да, это твой безлимитный доступ к его библиотеке, то есть ко всему этому. — Он обводит руками весь зал.

О-фи-геть! Усилием воли подавляю в себе приступ космической взрывной радости. Пытаюсь утихомирить взволнованное ярким событием сердечко, так шустро постукивающее по ребрам. Но, знаете, мои попытки — все равно что долбиться об стену в поисках невидимой двери.

— Не могу поверить, — От переизбытка эмоций прикрываю рот ладонью.

Так, тише, Алекс, тише. Это всего лишь… твой билет в рай. Пффф, всего-то. Какой-то старичок выдал мне путевку в сказку, и что тут такого? Черт побери! Это БИЛЕТ В РАЙ! В самый настоящий РАЙ! Приди в себя, Алекс. Что подумает о тебе Игорь? С катушек съехала от счастья? Будто ты никогда в своей жизни книг не видела… Не видела. Только не в таком количестве.

— Это уже твой пятый сюрприз за день, — тонко подмечаю я. — Вернее, за последние полчаса. Не многовато-ли для одного дня?

— Пятый? — Брови его в непонимании слегка хмурятся. — Откуда это взялось?

— Ну… Сначала дом, потом библиотека, ужин, книга, теперь вот это. — Мааю перед ним карточкой. — Это, черт возьми, лучший день в моей жизни! Получить доступ в лучшую библиотеку в городе, возможно, даже в стране — это ли не предел мечтаний?! Спасибо. — Я уже со счета сбилась этого "спасибо", но тем не менее я не устану благодарить.

Обязательно куплю для билета прозрачную обложку, чтоб случайно не замарать или не порвать.

— Я рад, что тебе понравилось, и счастлив, потому что счастлива ты.

— А я счастлива, потому что ты счастлив, потому что счастлива я.

И мы оба смеемся.

— Кстати, о фокусах. Никакой ты не фокусник.

— Ну, что верно, то верно. Я просто люблю удивлять. И для этого не обязательно владеть магией фокуса. — Игорь весело мне подмигивает.

Вскоре наш ужин подошел к концу. Ну как скоро, часа два просидели. Но прежде мы успели поговорить друг о друге. Игорь рассказал мне о себе. О том, что любит готовить (да я это уже сама поняла), что первым его питомцем в детстве был попугай Чоппи, который, к сожалению, скончался скоропостижно год спустя. О родителях, погибших в авиакатастрофе. О надоедливых журналистах, любящих осаждать частную жизнь Игоря, известного архитектора, выставляя на обозрение общественности не только его тайны, но и непристойное поведение его племянника — бывшего наркомана и любителя влипать в неприятности на пьяную голову. О том вечере в библиотеке, где в соседнем зале, оказывается, состоялся закрытый аукцион антикварных вещей и предметов прошлого столетия.