— Не то слово… Знаешь, вообще-то я пригласил тебя сюда с другой целью, — горячо шепчет он, дотронувшись губами к кончику моего уха.

Ну разумеется. Так как живописное зрелище за окном не входило в его планы, остается только одно — бассейн.

— Я это уже поняла. Но в воду не полезу, даже не надейся, — твердо заявляю я, запрещая себе плавится под прикосновениями этого коварного соблазнителя.

— Ты мне обещала. К тому же, что может быть лучше водных процедур в столь прекрасном и удивительном месте!

Игорь отстраняется, спускается вниз к бассейну и начинает стаскивать с себя одежду. Когда этот хитрый мужчина остается в одних только плавках, понимаю, что к заплыву готовился он, похоже, заранее. И не предусмотрел при этом вариант, в котором я отказываюсь лезть с ним в бассейн.

Помнится, я упоминала, что безумно люблю воду, то чувство, когда она стекается по всему телу. Но проблема в том, что это касается только душа, — никакого моря, озера и тому подобное. Почему? Во-первых, я понятия не имею, что там, под ногами, во-вторых, слишком глубоко. А что касается бассейна… нет, наверное, не стоит вспоминать.

Медленно, с опаской подхожу к бассейну.

— Алекс, прошу тебя. Я очень хочу поплавать с тобой.

— Прости, не могу.

— Только не говори, что не умеешь. — (Молчу.) — Могу научить. Прямо сейчас.

— Я умею, просто… боюсь.

— Умеешь, но боишься. — Игорь задумчиво морщит лоб. — Значит, ты плавала… но что-то произошло, что-то такое, что вызвало боязнь воды, — подытоживает он и заглядывает в мои глаза.

С горьким смешком опускаю взгляд вниз, ведь Игорь попал в самую точку.

Приблизившись, он кладет руки мне на плечи.

— Послушай, у каждого есть свои страхи, но их нужно преодолевать. Нельзя допустить их превосходство над нами. Давай, ты всё мне расскажешь сейчас, а потом вместе подумаем, как справится с твоей проблемой, хорошо?

Я поднимаю на него взгляд:

— С моей проблемой?

— Да, Алекс, страх — это проблема, которая мешает полноценно жить. И ее нужно решать, для начала уметь подавлять. Сразу избавиться от нее не получится. Но даже умение подавлять страх — это уже огромный плюс. Для этого необходимо работать над собой: идти наперекор своим желаниям и внутренним препятствиям.

— Легко сказать, — с усмешкой отвечаю я и усаживаюсь подле бассейна, тупо гляжу в воду.

Игорь пристраивается рядом.

— Согласен, сделать намного труднее. Но ты справишься, я не сомневаюсь… Конкретно в твоем случае ты боишься воды, и твой разум отторгает любую мысль, связанную с погружением в воду. Алекс, мне нужно знать, что с тобой произошло. Ну же, расскажи мне…

В детстве я довольно часто посещала бассейн. Лет шесть-семь мне было, когда мама в первый раз привела меня за ручку в местный спортивный комплекс, чтобы я смогла научиться плавать. Научилась, скажу больше, мне жутко понравилось. Вот я и ходила туда постоянно, раза три-четыре в неделю, после уроков. Продолжалось это недолго. Помню, это был второй класс, когда я стала свидетелем того, как одна девочка — моя новая на тот момент подружка, с которой мы успели познакомиться на занятиях по плаванию, — чуть не задохнулась и не умерла. Девочка плавала со мной рядом и вдруг исчезла из виду. Я тогда подумала, что она вышла из бассейна, а я просто не заметила. Наплававшись, я решила было выйти из воды, но заметила ее розовые сланцы. Значит, сообразила я, она никуда не уходила. На ум внезапно пришло самое ужасное: она могла утонуть. И я со всех ног побежала за помощью. Почему-то никто из взрослых не следил на тот момент за малышами. Если короче, то оказалось, что ее ногу засосало в трубу, она просто не могла выплыть на поверхность. Никогда этого не забуду. С тех пор я панически боюсь бассейнов и всячески их избегаю. Когда прошлой весной мы ездили на недельку к Лене, по вторникам и четвергам она посещала занятия в бассейне. Зная о моей фобии, Лена с мамой всё же потащили меня туда. Однако зайти в сам бассейн уговорить меня не смогли. Я просто опускала ноги в воду и ждала, пока те вдоволь наплескаются.

Когда я всё это рассказала Игорю, он всерьез задумался над «моей проблемой».

— Стало быть, твой страх… из детства, — хмурится он.

— Так и есть, — соглашаюсь я, медленным движением черпая ладошкой воду из бассейна и пропуская сквозь пальцы.

— Но страх не твой, — внезапно заявляет он, повторяя мое движение.

— Ты о чем?

— Ну… сама подумай. Этот страх… он у той девочки, понимаешь? Это она вынуждена каждый раз при малейшем упоминании о бассейне вспоминать то, что с ней произошло. При чем здесь ты, скажи мне?

Он что, серьезно?

— Если ты не понял, всё это происходило на моих глазах. Я с ужасом наблюдала, как ее, всю бледную, вытаскивают из воды. Игорь, мне казалось, что она мертва. При чем тут я, говоришь? Да при всём. Давай кончай строить из себя психотерапевта и вернись в реальность, — раздраженно бросаю я и тут же со вздохом прикрываю глаза, чтобы остыть. — Просто забудь всё, что я сказала.

Игорь ласково поглаживает мое плечо.

— Алекс, послушай. — (Поднимаю веки — и натыкаюсь на прямой взгляд.) — Да, тебе, к сожалению, пришлось увидеть то, что маленьким детям не следовало бы видеть, но… сейчас ты уже взрослая. Кстати, сколько тебе лет?

— Двадцать.

Нуу… почти двадцать.

— Тебе двадцать лет, Алекс. Двадцать. Ты уже давно не ребенок. Так давай ТЫ отныне будешь решать, чего следует бояться, а чего нет.

— Это же так просто, — говорю я, театрально закатив глаза.

— Да, просто, взяла и перестала накручивать себя.

— Серьезно? — Бросаю на него недовольный взгляд.

— Шутка.

— Очень смешно.

— Я понимаю, как трудно перебороть себя, но другого выхода нет, увы. Тебе придется залезть со мной в воду, хочешь ты этого или нет. Прямо сейчас.