Евген.

Мы вышли из города, когда восходящее солнце едва окрасило небосвод. До леса дошли быстро, но в чащу не полезли, а расположились неподалеку. Расселись рядышком на травку этаким треугольником. Мы с Дэном внимательно слушали, а Инара раскрывала нам тайны мироздания и методы учебного процесса.

— В каждом из нас есть частичка Единого Духа. Именно в этой Искре Единого и содержится Первородный Огонь, который является источником духовной силы. Человек с развитой Силой Духа способен творить чудеса. Во многих мирах знают о существовании этой силы, но не всегда уделяют ей должное внимание и вместо этого выбирают технологический путь развития. А те, кто, казалось бы, выделяются на общем фоне, на самом деле сделали лишь крохотный шажок к познанию своего внутреннего “Я”.

Инара прервалась, окинув нас внимательным взглядом, и продолжила:

— Но именно этот путь познания ведёт к управлению внутренней энергией человека. Каждая Искра неоднородна и состоит из двух видов материй.

Инара вытянула левую руку, и на её ладони возник чёрный шарик, размером с мячик для настольного тенниса.

— Тёмная материя, — прокомментировала девушка.

Что меня поразило, это глубина цвета. Какая-то неестественная чернота, и чертовски притягательного оттенка. А Первородная, вытянув правую руку, продемонстрировала ещё один шар, но уже белого цвета.

— Светлая материя.

Мы с Дэном молча смотрели на эти шарики, стараясь не упустить ни слова.

— Чтобы установить связь с Искрой и получить доступ к источнику Первородного Огня, необходимо обладать определённым набором нужных качеств. Вы оба выжили в Луче Света, что уже является серьезным испытанием для любого смертного. Вы также продемонстрировали свою смелость и верность дружбе. У меня не вызывают сомнений ваши сила воли и духа. И чтобы преодолеть долгий путь домой, я помогу вам раскрыть все способности ваших Искр. Вы станете намного сильнее, и это, несомненно, увеличит шансы на выживание…

Инара прервалась, а два сгустка Светлой и Тёмной материи вспорхнули с её рук и слились друг с другом, а спустя мгновение на её ладони упала простая деревянная чаша, с примерным объёмом в поллитра. Почему я подумал про чашу, а не кубок или кружку? Ну-у, не знаю… Но именно эта ассоциация первой возникла в голове. Ручек нет, зато имелась короткая ножка и округлая ёмкость. Инара поставила чашу на траву, а в её левой руке появился тонкий стилет. Или, правильнее сказать, материализовался прямо из воздуха. Пока я хлопал глазами, Первородная уколола себе палец на правой руке и подняла руку над чашей…

Секунда, и крохотная капелька крови упала на дно чаши. Хоть кровь Инары и была красного цвета, но в лучах восходящего солнца явственно сверкали золотистые вкрапления. Не успел я приглядеться, как чаша стала наполняться водой. Казалось, будто откуда-то снизу забил родник, который быстро наполнил ёмкость до краёв. Странно, но жидкость приобрела золотистый оттенок и будто бы засветилась.

— Выпив это, вы вступите на путь ария. Кто первый? Нужно выпить до дна.

Дэн хмыкнул, а я с улыбкой произнёс:

— Не думал я, что стану истинным арийцем.

— Судя по тону, ты вкладываешь в это слово какой-то скрытый смысл. Но я сказала не "ариец", а "арий". Это означает "страж рода". Это сложный и длительный процесс, разделённый на несколько ступеней.

Удивительно, но чаша меня притягивала. Не как меч, но желание выпить присутствовало. Однако я всё-таки удержал порыв немедленно схватить чашу и вместо этого задумчиво спросил:

— А какие основные преимущества мы получим?

— Возрастёт сила, выносливость, скорость реакции и увеличится срок жизни. Но это лишь первичные изменения. Главные будут проходить внутри, и их надо будет развивать отдельно.

— М-м, а срок жизни насколько увеличится?

— Если не погибнешь раньше, то спокойно доживёшь до двухсот лет, — улыбнулась Инара. — Это даже если ты не будешь развивать свою Искру. Но ты вполне можешь пройти весь путь и добиться бессмертия.

"Ого. Нормально. Мне нравится", — подумал я, беря в руки чашу.

— А всё-таки, почему деревянная?

— А ты хотел золотой кубок, украшенный драгоценными каменьями? — усмехнулась девушка.

— Да нет. Просто такой напиток хочется налить во что-то не менее ценное.

— Главное, это содержимое, а не оболочка. И неважно о чём речь, о человеке или каком-то предмете.

Я кивнул, соглашаясь с этой истиной, и выдохнул, словно собрался жахнуть батиного самогона. Поллитра чудодейственного напитка я вымахал одним залпом без остановки и замер, прислушиваясь к ощущениям. На вкус вода водой, но внутри стало разливаться тепло, как после хорошего коньяка. Я посмотрел на Инару, но девушка не отводила внимательного взгляда от Дэна. Глянув на него, я мгновенно понял, что мой друг явно не в духе.