— Аркадий, не говори красиво! Что за пафос. — Терехова прошла на кухню. — Кофе будешь? — Сама она употребляла этот напиток в дозах Екатерины Великой. На завтрак, обед и ужин, а также вместо полдника, закуски и первых блюд. Иногда к концу дня во рту была отвратительная горечь. Как ни зарекалась Лидия пить его, памятуя, что кофе портит цвет кожи, но ничего поделать с собой не могла.

— Лидия, ты не понимаешь, на карту поставлена жизнь, карьера!

— Да что ты говоришь? — она включила кофемолку. Та отвратительно зажужжала. — Кстати, чья жизнь?

— Моя. — Герману было не до шуток. — Ты что, не понимаешь?

— Ну и что?

— То есть как? Жизнь, ты понимаешь, жизнь на карте! — Он взвизгнул.

— И что? — Лидия наслаждалась этим животным страхом, этим унижением Германа, который как раз сейчас, по ее мнению, и был самим собой. Трусливым, истеричным и жалким.

«Нет, вчера я все-таки не ошиблась».

— Что, я спрашиваю? — Она сделала ударение на слове «что». — Твоя жизнь в опасности, но ты ползешь к этой суке, которая вчера и сломала эту самую жизнь. И что, по-твоему, сука должна сделать? Вчера, Герман, ты был просто отвратительным дураком. Во-первых, ты, а не я, отдал неизвестно кому деньги. Кстати, их еще не вернули? Или на твоих обязательствах можно поставить крест? Во-вторых, ты нарвался на неприятность, пригласив Арнольда на разборку. Он тебе еще не звонил?

Герман стал еще зеленее.

— В-третьих, я действительно, как последняя сука, взялась вызволить тебя из беды и пригласила Монитора. Я все уладила, и за это...

— Лидия, прости! — Отчаяние Германа хлестало через край. — Прости ради всего, что было между нами!

— Ну, вспомнил, сэр! — Она деланно засмеялась. — Было да сплыло. Кстати, а что было?

Герман захлопал глазами.

— Как что?

— Вы имеете в виду постель? Ну, это не так много. Вы не Цезарь, а я не Клеопатра. Сошлись — разбежались. Я — в свой пустой дом, ты — к своей красавице жене. Все!

— Как ты можешь так говорить?

— Побольше цинизма, мальчик, и вы проживете долго и счастливо. — Она засыпала кофе в кофеварку. — Так ты будешь пить кофе? Ах да, я забыла, что вы не в себе. В таком случае выпивка на прежнем месте.

Герман понурясь прошел к бару. Долго выбирал, открыл виски.

— Ну, лучше? — Терехова отпила кофе. — Вижу, что лучше. Но только не мне. Вы оскорбили женщину. — Лидия упивалась своим триумфом. Ей даже на мгновение показалось, что она не права, что нельзя так, но внутренний голос вопил, как зритель на римской трибуне: «Убей его!» — А это дорого стоит. В прежние времена за такие дела и впрямь можно было поплатиться жизнью.

Герман тупо смотрел в пол.

— Сейчас времена другие. — Терехова поставила пустую чашку в раковину. — Сегодня можно откупиться, отплатиться. Как там у вас говорят? Поставить на счетчик! Как вы на это смотрите?

Он поднял удивленные глаза.

— На что?

— На то, что мы с вами заключим некоторый союз. Небескорыстный. Тем более что, как вы утверждаете, мы были близки, а это обязывает... Допустим, по тысяче баксов в месяц.

— За что баксы? Я ведь извинился! — Герман оторопел.

— Вы извинились за мою поруганную вами честь и оскорбленное достоинство. А платить вы должны за честь вашу. За ваше реноме порядочного банкира, который хранит не только чужие деньги, но и чужие секреты.

— Ты имеешь в виду...

— Именно!

— Я откажусь от условий Монитора! — попытался взбрыкнуть Герман.

— Не говори ерунды. Слово — не воробей: поймают — вылетишь. Завтра, а может, уже сегодня выйдет Арнольд. Как ты понимаешь, в отличие от тебя он не откажется от своего слова.

Герман смотрел ненавидящим взглядом.

— Так вот ты какая!

— Да, такая! Я сука, как ты вчера заметил. Сукам это свойственно. — Терехова забросила ногу на ногу. Распахнувшийся халат открыл плотное изящное бедро. Лидия смотрела на Германа прямо, не мигая и не отводя глаз.

— Я налью, — не спросил, а констатировал Герман. Терехова не моргнула.

Он налил. Пил медленно, о чем-то сосредоточенно размышляя. Почувствовал, как стало проясняться подернутое дымкой сознание, заполыхали щеки.

— Значит, ты так ставишь вопрос?

— Можно, конечно, несколько иначе. Допустим, не тысяча, а три тысячи баксов... Это в связи с нашими прежними отношениями. Не можешь же ты так просто взять и бросить недавно любимую женщину?

— Ну ты...

— Знаю. Сука. Хотя ладно, тысяча. Но «во время пути собачка могла подрасти».

— Хорошо. — Герман понял бесперспективность дальнейшего разговора. — Пусть будет так. Но, принимая твои условия, — он блеснул глазами, — я могу надеяться на то, что наши договоренности останутся в силе?