— Деньги в таких размерах — всегда принципиально.

Олег сказал.

— По-онятно... — протянул В.И. — Каковы шансы вернуть до конца дня?

— Фифти-фифти.

— Постарайся, чтобы первые фифти были больше вторых. — В.И. на что-то намекал. Но на что?

— Это принципиально?

— Да.

— Слушай, старик, мы с тобой знакомы не первый день. Что ты темнишь? Говори как есть. Ты же понимаешь, что у меня и без твоих загадок голова кругом...

— Именно потому, что мы знакомы не первый день, я тебя и разыскал. Мне стало известно, что ты кому-то на самом верху наступил на мозоль. Сейчас оттуда прошла команда тебя размазать.

— Меня? Ты в своем уме? Кому я мог наступить на мозоль? Спятил.

— Слушай старого жандарма. Я знаю, что говорю.

— Говори.

— Первое — отползай от расследования.

— Его ведет прокуратура.

— Знаю. Сам не лезь ни под каким видом. Местный начальник толковый?

Олег посмотрел на Гусакова.

— Даже очень.

— Проинструктируй, чтобы все, что получат его ребята, осуществляющие оперативное сопровождение, докладывали в копиях ему. Пусть хранит копии в своем сейфе.

— Допустим.

— Адмирал с тобой?

— А где ему быть?

— Пока при должности, оставь его там до конца расследования.

— Что значит — «при должности». — Олег был изумлен.

— Если начнется наезд, а он начнется непременно, сразу проси освободить тебя от должности до конца расследования.

— Спятил?

— Слушай, что говорю. Сделай это.

— Ничего не понимаю...

— Долго объяснять. — В.И. явно уходил от прямого разговора. — Ты мне веришь?

— Как себе.

— Тогда тем и руководствуйся. Когда будешь в Москве?

— Скорее всего завтра.

— Приедешь — позвони.

Костырин был помят и бледен. Что-то неуловимо арестантское было во всем его облике. Однако, появившись в кабинете начальника управления, куда в прошлом его приглашали исключительно по большим праздникам, он приосанился. В потухших глазах появились подобострастие и готовность.

«Юный пионер», — заметил про себя Олег.

— Ну?! — вопрос Гусакова прозвучал, как тест.

— Могу вас поздгавить с успешным окончанием опегации. — Костырин был готов к любому диалогу.

— Взаимно, — улыбнулся Олег. — Ваша услуга неоценима.

— Да? — Костырин расцвел. — Я стагался. Все-таки...

— Про чекистское братство ни слова! — рявкнул Гусаков.

— Как скажете. Но вы не можете отгицать, что лучшие годы я все-таки отдал служению године.

— Сначала надо было у нее спросить. — Гусаков отвернулся. На сальную рожу «бывшего» смотреть было противно.

— У кого?

— У «годины». Нужна ли ей твоя служба?

Костырин снова потух.

— Ладно, — прервал пикировку Олег, — давайте, господин хороший, кое-что вспомним. Сдается мне, что наша с вами откровенность лишена конструктивности. Мы с вами не над мемуарами работаем, а имеем дело с более серьезной материей.

— Понял, — с готовностью кивнул Костырин.

— Ну, раз вы такой понятливый, давайте вернемся к некоторым фактам вашей биографии и жизни замечательных людей.

Про «замечательных людей» Костырин понял не сразу.

— Меня интересует пока одно лицо — известный вам Андрей Петрович.

— Я вам все написал в объяснении.

— Все?

— Все! — Костырин отвел взгляд.

— А теперь возьмите бумагу и напишите все остальное. — Гусаков аккуратно пододвинул ему стопку листов.

— Но... — Костырин не знал, к кому обращаться. По логике, эти люди должны изображать доброго следователя и злого. Кто из них кто, он понять не мог. Злобы и доброты у обоих было поровну. Однако степень иронии различна. Москвич — явно циник. Местный начальник — циник провинциальный. Более грубый, что ли. — Но я все написал. — Костырин апеллировал к человеку из центра.

Олег пожал плечами — мол, кто к вам обращается, с тем и объясняйтесь. Из головы не шло предупреждение В.И.

— Хорошо. — Гусаков кивнул. — Боитесь писать — давайте без протокола...

— И без отпечатков пальцев. Пока, — не удержался Олег. — Так как? Антр ну? Между нами?

Костырин придвинул к себе стопку бумаги.

— Кстати, где ключи от вашего сейфа?

— Вы изъяли... — Костырин заерзал. — В сейфе лежат дискеты, о котогых я вам говогил. О злоупотгеблениях в банке.

— Это не по моей части. — Олег кивнул в сторону Гусакова.