– Сама справишься? – пробасил мужчина, сидевший за рулём.

– Конечно. Они же еще спят.

Послышался шелест вскрываемых упаковок с одноразовыми шприцами, а затем и ампул. Мелодия на радио сменилась гороскопом.

«Близнецы, – говорило радио, – сейчас как никогда стоит положиться на свою интуицию, а не на людей».

Беата невольно дернула бровью, но тут же пожалела об этом. В машине сменилась атмосфера – мужчина начал что-то подозревать. Хлопнула дверь, следом вторая. Беата скооперировалась, устроившись ближе к выходу из багажника, и стала ждать, когда щелкнет замок и дверца начнёт подниматься.

Едва багажник приоткрылся, она со всего маху пнула мужчину в пах, и тот застонал отступая. Дверца открылась до конца. Женщина не теряла времени: она уже потянулась к принцу, держа в руке шприц со снотворным.

– Лоренс, проснись!

Беата пнула женщину по рукам, не давая сделать укол. Лоренс открыл глаза и тут же отпрянул в салон. Мужчина оклемался и кинулся на помощь сообщнице. Он подлетел к Беате и вонзил шпиц в ногу. Принцесса со всего маху ударила мужчину по рукам, но чуть промахнулась. Шприц вылетел из иглы и рук мужчины и упал в багажнике. Беата простонала от боли – игла всё ещё торчала из её ноги. Но в тот же миг нападавшие вдруг взвыли, корчась, сжимая голову и оседая на землю. Беата ощутила исходившую от брата энергию – этот поток задевал ее саму по касательной: неприятно, но можно потерпеть.

Глаза начали закрываться. Тряхнув головой, Беата посмотрела на свою ноющую ногу. Она нащупала иглу, вытащила ее и отбросила на землю.

Покачиваясь и часто моргая, Беата выползла из багажника, ухватилась за машину, чтобы не упасть, и влепила мужчине ногой по голове, отправляя в нокаут. Лоренс перестал воздействовать энергией, но женщине это не помогло – тот же трюк принцесса повторила и с ней. Обезвредив обоих, Беата рухнула на колени.

– Много он успел вколоть? – Лоренс заботливо опустился рядом, придерживая Беату за плечи.

– Слушай внимательно. Надо добраться до места, где нас приютят. Знаешь поселок Джан-лотт, что на юге королевства?

– Да, конечно.

– Проезжай его. После таблички выезда из поселка поверни направо на втором перекрёстке! На втором! Первый ведёт к водопадам…

Беата с трудом оставалась в сознании. Глаза уже не открывались.

– И докуда там ехать?

Беата повалилась на Лоренса и заснула.

Школьники танцевали, разговаривали у стола с напитками, беззаботно смеялись. Светомузыка мигала и наполняла зал разными цветами. Тренер клуба единоборств Кондар в больших наушниках за пультом ставил музыкальные композиции. Но вся эта суета мало заботила Бреза, пока он следил за Беатой. Вот она такая легкая подошла к столу с напитками. И вот к ней уже подошел Лоренс. От него она не убегает. Внутри горел огонь гордости за свою храбрость и ненависть к принцу.

Брез напрочь забыл о том, что было до поцелуя. Он вновь взглянул на взволнованную Беату в прекрасном платье, сжал зубы и вышел в коридор. Рука все еще сжимала маску возлюбленной.

Вдали от оглушающей музыки и ярких огней мозг соображал лучше. Ревность и злость сменились волнением и очередной порцией непонимания. Для чего было говорить про какой-то тайный проход и настукивать непонятный ритм? Он воспринимал это как игру, завуалированный повод, чтобы уединиться. А что, если Беате действительно нужна помощь?

Брез за несколько больших шагов вернулся в величественный зал. Душа нашла возлюбленную ещё раньше глаз. Но в этот раз ее лицо исказилось от страха. Из изящной руки выпал пластиковый стакан, разливая прозрачную жидкость на подол платья. То же выражение было у Лоренса. Он будто отшатнулся от нее. Однако учителя продолжали спокойно посматривать по сторонам.

– Медленный танец. Кавалеры приглашают дам, – произнес Кондар.

Спокойная красивая мелодия закружилась в воздухе, наполнив зал лёгкостью.

Брез вздохнул и направился к подруге. Может, им удастся поговорить? Но внезапно Лоренс протянул руку Беате, приглашая на танец, и она ответила взаимностью. Остальные парочки танцевали на определенном участке, однако принц уводил Беату в то же место, где она недавно поцеловалась Брезом.

– Ну подожди, принц, я короную тебя первым! – Брез вскипел от гнева и выбросил маску в сторону.

Он пробирался к главной парочке. Танцующие Лоренс и Беата привлекли много внимания. Брез преодолел половину пути, когда увидел, как его возлюбленная хватается за принца. Они оба одновременно обернулись на запасную дверь. И тут произошло то, что никто не ожидал – оба входа в помещение разлетелись. В образовавшийся портал вбежали люди в необычных одеждах.

Музыка стихла, и голос тренера разлетелся по всему залу:

– На школу напали! Это не учебная тревога! Защищайтесь.

Брез обернулся к Беате, но та уже заходила в какой-то темный тоннель, толкая впереди себя принца. Тут-то пазл и собрался! Вот о какой помощи она говорила! Проход закрылся. Однако противник мог знать о существовании этого тайного прохода, и Брез решил защищать его, дабы никто не пошел за Беатой и принцем следом.