– Ты изверг!

– Я добра тебе желаю, размазня и слабачка.

А вот это обидно. Я сначала дотерпела до окончания счёта, производимого Артёмом, а потом упала ничком и всхлипнула.

– Ты добиваешься того, чтобы я тебя возненавидела? – поинтересовалась глухо.

– Нет. Я добиваюсь того, чтобы у тебя выработался боевой запал, – равнодушно ответил Артём.

– Не получается из тебя мудрого наставника.

– Потому что ты тряпка?

– Потому что ты скотина! – вскочила в ярости на ноги, и тут же у меня резко потемнело в глазах. Покачнулась и начала падать. Хирург не дал позорно грохнуться в обморок. Подхватил меня на полпути к полу. – Руки убрал! – начала вырываться.

– Чтобы ты себе нос расквасила? – он издевательски выгнул бровь.

– Пусть так, лишь бы ты не трогал! – я заметно повысила тон, продолжая трепыхаться. Представляю свой видок в этот момент. Красная, потная, растрёпанная. От того, что меня такой видит Артём, стало ещё гаже на душе.

А он, вместо того, чтобы выполнить моё требование, прижал крепче к себе и поцеловал. Нет, совсем не так, как пишут в красивых женских романах. Просто прикоснулся губами к губам и замер. Похоже, сам испугался своего поступка. И я замерла, перестав трепыхаться и уставившись во все глаза на него. Хоть этот поцелуй и был далёк от романтических фантазий, но всё равно в животе запорхали бабочки, даря просто невероятные ощущения.

Когда первый шок схлынул, пришло горькое осознание игры на публику, а потом ещё и осторожное удивление, что за прикосновением не последовало видение. Возможно, я могу перекрывать их, если мои собственные эмоции выходят на пик?

Артём выпустил меня из объятий и неловко улыбнулся.

– Успокоилась?

– Что это сейчас такое было? – пробормотала.

– Шоковая терапия, – парень провёл ладонью по затылку, явно пребывая в смешанных чувствах.

– Пожалуй, я пойду, – проговорила тихо и добавила: – приму душ.

– Контрастный, – напомнил Артём о своей рекомендации.

– Хватит с меня сегодня подвигов и потрясений.

Я быстро отвернулась, ловя на себе удивлённые взгляды, и быстро ретировалась, чтобы не выдать своего расстройства. Не думала, что первый поцелуй с Артёмом оставит в душе столь неприятные чувства. А убивала меня одна единственная мысль: «Для него это всего лишь игра на публику». Иначе как объяснить, что он не захотел нормального поцелуя? Если девушка парню нравится, и сама она не высказывает негатива, то нормально хотеть большего. Ближе, ярче, глубже… под самую кожу. Или я просто себя накручиваю? Чего-то не понимаю или не вижу?

Стоп! Не стоит тешить себя глупой надеждой и искать Хирургу оправданий. Со злостью сорвала с себя майку, швырнула её на кровать и вспомнила, как нелицеприятно Артём меня называл.

– Почему он так со мной? – произнесла вслух и всхлипнула.

Долго стояла под тёплыми упругими струями, чтобы успокоиться. Усилием воли собрала себя в кучу, после чего села на кровать и стала тренироваться в передвижении предметов. Я жонглировала разной мелочёвкой в воздухе, пыталась смещать их буквально по миллиметру, короче все силы бросила на работу с даром. Нечего раскисать – у нас грандиозные планы и непростые задачи, и надо сосредоточиться на деле, а не на всех этих сентиментальных соплях. Сейчас главное – выжить. Всё остальное второстепенно.

Вышла из спальни только для того, чтобы пообедать, а потом снова закрылась у себя. Ближе к девяти вечера раздался стук в дверь. С замиранием сердца и свернувшимися в узел внутренностями пошла открывать.

– Привет.

– Привет.

В воздухе повисла неловкость, через которую ни один из нас не мог переступить.

– Готова? – Артём потёр шею, заходя внутрь. Видела, что парень сильно нервничает. Его буквально корёжит.

– Нет, не готова, – призналась честно.

– Выхода нет, – вздохнул Артём, присаживаясь на край кровати.

Мне кажется, он сам себя больше уговаривал.

– Приступай, – он решительно глянул на меня, пряча в глубине глаз всепоглощающий страх.

– А что делать надо?

– Ну, возьми меня за руки. Я не знаю, как это у тебя работает.

– Угу, – села рядом и осторожно коснулась кончиками пальцев его запястий. Ничего не произошло, если не считать, что меня будто током пронзило. – Не выходит, – посмотрела виновато, но в тоже время испытала своеобразное облегчение. Я боялась прошлого Артёма, не хотела переживать ту боль, которая пронзает грудину, когда я вижу, как над ним измывается отчим.

– Интересно, почему? – напрягся парень. Пожала плечами и убрала пальцы от его рук.

Прикосновение жгло огнём, покалывая подушечки мелкими иголками.

– Сегодня в спортивном зале тоже ничего не было, – проговорила тихо, рассматривая свои ноги.

– Мне кажется, я закрываюсь, – проговорил он задумчиво. – Инстинктивно. Раньше просто не мог, потому что всё было неожиданно. Я постараюсь расслабиться.

– Скажи, а почему ты позволял отчиму над тобой измываться? Из-за мамы? Почему в полицию не пошёл?