Аня расправила свои крылья, подавшись вперед, ткнув меня в плечо.

— Прости, — пробормотала она. — Что такого знает этот Марко, что вы не говорите мне?

Священник уставился на полосатую кошку, чьи глаза были закрытыми.

— Когда Уриэль пришел ко мне, он всего лишь искал информацию о передвижениях демонической Орды.

Демоническая Орда — так назывались войска всевозможных существ преисподней, которые теперь воевали с отрядами ангелов на полях сражений и завоевывали города — каждые города, одно за другим. Охотники за ангелами, демоническое отродье, драконы, смертоносные существа, называемые фуриями, которые выглядели скорее зверьми, чем людьми, — эти Орды искали смерти и торжества над всеми созданиями на свете.

— А что он нашел вместо этого? — спросил я, вопрос повис в воздухе.

— Марко рассказал мне, что когда он был в Венеции, туда привезли молодую девушку, спасенную от демона, она бредила как сумасшедшая. Она была… использована, изнасилована. Она чуть с ума не сошла, так сказал Марко, ее мысли были бессвязной тарабарщиной. Она все бормотала про ведьму и имя Владек.

Я опустил голову и потряс ею, глядя на свою механическую руку, лежащую на спине кошки. Я могу потерять гораздо большее, чем руку, рискуя вторгнуться на территорию этого мудака.

— Владек, — прошептал я.

Это была отвратительная работа. Не поймите меня неправильно. Еще в те времена, когда я правил как Верховный демон Нового Орлеана, прежде чем небеса и ад разверзлись и разрушили мой мир, я наслаждался своим временем греховного плутовства, но этот демонический принц поднял его на новый уровень. Грязный, не веселый, извращено-бл*дский уровень.

— Ты не можешь пойти за Уриэлем, — настаивал священник.

— Я должна, отец.

— Если ты попадешь в Царство этого демонического князя в России, то никогда не вернешься.

— Есть еще что-нибудь, чем ты не поделился? — спросил я.

Он покачал головой.

Я встал, чтобы уйти, и осторожно опустил полосатую на пол. Она тяжело моргнула и свернулась клубочком у огня.

— Думаю, эта вечеринка окончена.

Аня опустилась на колени у ног священника и накрыла его руку своей.

— Я знаю, что вы солгали, чтобы защитить меня, отец. Но в этом нет необходимости.

Священник глубоко вздохнул.

— Я только хотел уберечь тебя от беды.

— Я знаю, — прошептала она, ее голос был мягким и едва слышным.

Сентиментальный момент застал меня врасплох.

— Нам нужно двигаться дальше, ангел, — я двинулся к двери.

Когда она встала, священник тоже встал и подошел к полке, на которой вдоль стены стояли книги.

— Тебе это понадобиться, если ты собираешься увидеться с Марко. — Он открыл экземпляр «Дивного Нового мира» и достал оттуда клочок бумаги. — Его можно найти в Венеции. По крайней мере, так мне сказали. И когда он попросит доказательства, что именно я послал тебя, скажи ему эту фразу, — он указал на бумагу, читая: — «Теперь смотри, как я стану тем, кем я могу стать».

Аня озадаченно посмотрела на него.

— Просто доверься мне, дорогая.

Я открыл деверь и выскользнул в темноту. Аня крепко прижала крылья к спине, выходя из маленького дверного проема.

Священник пристально посмотрел на меня.

— Позаботься о ней, — бросив на нее последний взгляд, он закрыл дверь.

Но выражение ее лица не соответствовало лицу священника. Гнев, разочарование и нахмуренные брови отразились на ее лице, когда она глубоко вздохнула, глядя в ночное небо.

— В чем дело? — спросил я.

— Он все еще беспокоится обо мне, — она посмотрела на меня, нахмурившись еще сильнее. — Неважно.

Аня посмотрела на клочок бумаги и сунула его в задний карман. Она еще не готова была мне открыться. Всему свое время. Потому что я хотел завоевать ее доверие и узнать все ее маленькие секреты. А я был терпеливым демоном.

— Какое странное секретное послание мы должны передать Марко.

— Нет. Это от Харрисона Бержерона.

— От кого?

— Это не «кто» и не «что». Харрисон Бержерон — это история о человеке, бросившего вызов своим угнетателям, владеющими всем миром. Имеет смысл, если этот Марко — часть «Двенадцатой ночи».

Ее фиалковые глаза изучали меня в тусклом свете около двери.

— Откуда ты это знаешь?

— Я живу на Земле уже сотни лет, ангел. Я кое-что прочел. А теперь дай мне свою руку. — Я протянул свою руку и стал ждать.

Она выгнула свою бровь в красивую коричневую дугу. И будь я проклят, если мой член не стал твердым как камень.

— Ты ведешь себя довольно властно со мной.

Я разразился льющимся смехом.

— О, детка. Я еще даже не начинал.

Глава 4