— Всё же пойду, — сказал я, подходя к двери. — А то ещё куча дел.

* * *

— Хочешь, обрадую? — спросил довольный Владислав Радич.

— Нет, — ответил я.

— Я и не собирался. Дом Чэн собирает войска и выступает против нас.

Мы собрались малым кругом, только Ян, Влад, маршал Климов и я. Перед нами карта северной части Юнитума, на которой были расставлены фигурки, обозначающие врагов. Очень много фигурок.

— Даже не спросишь, откуда я это знаю? — Радич усмехнулся.

— Нет.

— Прибыли мои разведчики, и теперь мы знаем всю обстановку. Если ты ещё не паниковал, то сейчас самое время начать. Мы в полной жопе. И не только из-за Ван Чэна.

Влад передвинул пару фишек на Западный Хребет.

— Люди Рэгварда захватили эти горы на днях, — сказал Радич. — Почти все наши месторождения в их руках.

— Плохо, — маршал Климов потёр виски. — Там добывается куча игниума. Очень много.

— Мы этого ожидали, — сказал Ян и посмотрел в окно. — И поэтому мало охраняли. Да и что мы могли сделать? Там шагоходы не пройдут.

Горы Западного Хребта видно из окна, они торчат на горизонте. Очень уж они огромные. Радич тем временем потянулся к Бинхаю, стране, которой правил Ван Чэн, и передвинул оттуда фишки ближе к нам.

— Ван Чэн не отправит все сто своих ригг, но даже половины будет достаточно, чтобы нас потрепать. Они пойдут вдоль Восточного Хребта. Основная часть, усиленная танками наёмников, пройдёт у побережья, а потом через Дайреванский перевал выйдет к озеру Айнала. Оно не успеет растаять за короткое лето, и бинхайцы выйдут прямо к Нерску и в тыл к нашим войскам.

Радич оглядел всех нас по очереди, не убирая свою довольную ухмылку. И чего он радуется?

— Вторая группа пойдёт западнее, с другой стороны Хребта. Вот здесь, вдоль берега Ларвы, и тоже может выйти к озеру. Но там проход неудобный, ригги могут идти только по одной стороне, а река глубокая, так что даже два или три шагохода удержат их надолго. Так что мы в жопе, но пока видим свет, то ползти будем в нужную сторону.

Он покопался в кармане и достал оттуда кусочек выработанного игниума. Бока чёрного гладкого камня тускло блестели в свете лампы. Влад положил его на карту прямо на самую высокую гору Западного Хребта.

— Я предлагаю начать операцию «Табия», — закончил Радич. — Ждать нельзя.

— Никогда, — отрезал Ян. — Пока я жив, этого не будет.

— Что за операция? — почти одновременно спросил я и Климов.

— Как скажешь, хозяин. Тогда операция «Форпост»?

— Да, и именно её мы сейчас продумаем, — Ян взял одну из фигурок с нашей линии обороны и переставил её в Бинхай, на самый восток. — Тут находится город Дакун и порт рядом с ним. Порт очень важен, причём не только для Ван Чэна, но и для остальных Домов. Сейчас туда доставляют наёмников и купленное продовольствие на следующую зиму.

— Да, а то в этом году точно никто ничего не будет сеять, — добавил Влад. — Без этого начнётся голод.

— А ещё это крупная база снабжения, которая нужна им для наступления для нас. И самое главное? — Ян посмотрел на Радича.

— О, да, — Влад просиял. — Самое главное в том, что сам Ван Чэн воевать не хочет, а вот вся его верхушка, генералы и советники только за. И ему приходится идти у него на поводу, но… если мы сами придём к ним, это надолго отобьёт у них желание к нам соваться. Когда жители Дакуна увидят огромный исполин у своих дверей, они сразу вспомнят о том, что война, в общем-то, не самое весёлое занятие.

— Хочешь отправить меня? — спросил я у Варги.

— Да, — Ян немного помялся, но продолжил: — Я не могу туда отправиться, сам понимаешь. Вопрос с Ищейкой ещё не решён, а обычные ригги отправлять нет смысла, их уничтожат. Отправишься ты, Марк. Иди вдоль побережья, и ломай всю их инфраструктуру, пока они не стянули туда войска. А потом атакуешь склады и сорвёшь им наступление. Тогда Ван Чэн сможет доказать советникам, во что им встанет война с нами. Но если не поможет, то хотя бы без базы мы сможем отложить их вторжение на несколько месяцев. А там потом опять зима и Ночь.

— Я понял.

Хоть не придётся мёрзнуть, в Бинхае уже должна быть весна. Но я всё равно тревожился.

— Если честно, мне даже стало легче, когда я узнал, что они нападают первыми, — сказал Ян. — Можно сказать, они оказали нам услугу. Марк, тебе нужно решить один вопрос с поставками… — Ян осёкся и повернулся к Радичу.

Тот отрицательно мотнул головой.

— Ладно, — Ян сжал губы, о чём-то думая. — Да, Марк, забей, твоё дело шагоход и бой, об остальном позаботимся мы. Отправлю с тобой два катафракта на всякий случай, чтобы прикрывали от мелочи. За неделю справишься, я думаю, ты быстро ходишь.