С молниеносной скоростью она сбросила руку Ведьмы, отбив несколько захватов и зафиксировав ее в особо болезненном положении.

— Это был последний раз, когда ты использовала на мне магию, понимаешь? — Тесса наклонилась к уху и зловеще зарычала.

— У тебя нет ни права, ни положения командовать мной, — выдохнула Ведьма, снова пытаясь поймать ее взгляд. Но Тесса вовремя вздрогнула, и усилия женщины ни к чему не привели.

— Мне кажется, или ты плохо расслышала? — сказала Тесса.

— Я ничего так не хочу, как защитить нас, — проскрипела женщина. Тесса тщательно обдумала слова и, наконец, начала ослаблять хватку. Ведьма в замешательстве выпрямилась.

— Поверь мне, я всегда хотела лучшего для своего Ковена. Я не собираюсь делать ничего, что могло бы подвергнуть нас опасности, наоборот, я пытаюсь спасти нас, — пробормотала Тесса, и, хотя она понимала риск, посмотрела в глаза женщине. Ведьма была настолько ошеломлена ее словами и действиями, что больше не пыталась хитрить. — Я не хочу ничего большего, чем защитить нас, — повторила Тесса после минутного молчания.

Эрла бросила на нее еще один пристальный взгляд, прежде чем, наконец, кивнула. Тесса вздохнула с облегчением и растянула губы в лучезарной улыбке.

— Просто пообещай мне, что будешь осторожна, я не хочу потерять свой дом, — сказала Ведьма. Тесса просто кивнула в знак согласия. Как только это произошло, Эрла, не сказав ни слова, освободила Тессу.

Что это было? Она растерянно покачала головой, и еще мгновение смотрела, как серая мантия женщины развевается за спиной с какой-то потусторонней легкостью.

О том, как был построен этот особняк, она, как и другие, прекрасно знала. Тристан, один из основателей, был ее предком. Но она до сих пор не могла представить себе ту разрушительную силу, которой обладали все пять Колдунов. Они считались самыми сильными в Империи.

Невозможно было определить, кто из них был более талантлив, более силен, поскольку они имели совершенно разные направления магии.

Анэли, коренастый блондин, Одина часто рассказывала о нем, происходил из семьи чистокровных охотников, настолько связанных со своей магией, что он мог пользоваться ею даже в самых неподходящих ситуациях.

Каждому Колдуну всегда требовалось некоторое время, чтобы сплести заклинание, которым он намеревался пользоваться, но охотничьи инстинкты Анэли помогали ему понять суть, структуру и глубину, что с легкостью позволяло ему создавать одно заклинание за другим.

Аристид, Колдун, известный во всей Империи Вернея своей храбростью и благородством, происходил из семьи целителей, первой семьи первых целителей, о которой сохранились некоторые скудные записи.

Благодаря своей магии исцеления, для которой он использовал силу природы, он мог лечить любые болезни и увечья, мог поднять на ноги до сотни человек одновременно, мог вернуть к жизни только что ушедшего за Грань. Он был невероятным человеком, он был невероятным Колдуном.

Кирран, единственный из всей этой пятерки, кто был из нечистокровной семьи. В его жилах текла кровь охотников и предков-шаманов.

Как оказалось, шаманизм тоже был ветвью магии, но здесь существовали совершенно другие правила. Не все в шаманской семье обладали какой-либо силой. Кирран же, с детства обладал способностью видеть вещи, которые другие не замечали, не считали важными. О нем говорили, что он был самым вдумчивым Колдуном, который когда-либо жил на свете. Якобы он говорил очень мало, но его действия полностью компенсировали его слова.

Тристан, предок Тессы и отец Одины, бабушки Тессы, происходил из семьи потомственных воинов. Как можно понять, в этой семье развивали боевую магию, его успехи поражали. Он был непревзойденным фехтовальщиком, лучшим мастером двуручного меча, который после долгого обучения и практики приобрел настолько мощную магию, что остальным Колдунам оставалось только мечтать и завидовать.

Плаве, единственной женщине среди мужчин, сначала было нелегко. Как бы ей не хотелось, но в прошлом, в основном только мужчины имели решающее слово.

Однако Плава не сдавалась и доказала всем, своему Ковену, всему обществу, что она достойна признания. Она происходила из рода ясновидящих, и с раннего детства всем вокруг было ясно, что она вырастет одной из величайших ясновидящих, которые когда-либо жили, и они не ошиблись.

Как только Плаве исполнилось двадцать три года, она обрела бессмертие. В то время она уже знала, как полностью контролировать свою силу. Она пользовалась тем, что, в отличие от своих врагов, знала, что должно произойти, поэтому создала в своем сознании заклинания, которые переплетали настоящее с будущим. Это помогало ей предвидеть все действия врага и выигрывать.