Короче, иных вариантов нет. Придётся «хавать», а дальше, что будет то будет. Ссыкотно конечно, но если приложить руку прямо к углублению, сконцентрироваться на калориях и кастануть поглощение, может прокатит забрать всё и сразу. Но, как вспомню ту недееспособность после дерева — сразу хочется отдёрнуться и ждать, пока железка доделается. И что же мне, блин, делать?

Что-что, работать, вот что. Сам накосячил, сам и расхлёбывай. На случай решил понадеяться? Так это же заведомо гиблое дело. Ну выдолблю я стену железным камнем, а тут на тебе, ещё один ураган нагрянет. И всё, филита ля комедия. Так что пофиг, что будет, то будет, а с остальным разберёмся уже по факту.

«Поглощение» — не знаю зачем, но когда так про себя проговариваю, подготовившись остановить призыв земли, на душе становиться так тепло…

Но не в этот раз. Способность сработала на все сто, получилось охватить примерно метр в диаметре. Только вот этого не хватило, чтобы убрать всю баррикаду разу. Как итог, перед глазами предстала вспышка света от поглощения, отсутствие какого-либо туннеля наружу и сосущее чувство в районе живота.

Сначала показалось, что повезло обойтись небольшим дискомфортом, но это только показалось. Дальше наступила боль, тело онемело и наружу выступил холодный пот, заставив съежиться в позу эмбриона. Внутри живот растянулась настоящая баталия, словно я съел кусок жидкой лавы, собирающейся сжаться в крохотную точку и развернуться сверхновой. Тело не слушалось, начало бессвязно трястись, перерастая в бесконечные покачивания из стороны в сторону. В голове всплыл образ про пройденную в детстве процедуру гастроскопии по глотанию зонда и тут же испарился, умножившись в десятки раз от безрезультатной рвоты. Сколько это длилось в итоге, не знаю, но в какой-то момент я не выдержал этой безудержной пляски и позволил себе расслабиться, отдавшись тому самому заветному чувству, которое приходит всегда, когда нечего терять.

***

Пробуждение вышло сомнительное и еле живое. По сравнению с деревом, теперь меня, судя по ощущениям, можно было сравнить с сорокалетней пяткой, которая никогда не знала про наличие пемзы. Тело всё затекло, нормально двигались только левая рука, правая нога и примерно на 60 градусов была способна поворачиваться шея. Именно в таком состоянии мне пришлось кое-как преодолеть гравитацию, чтобы осмотреться на наличие хоть каких-то изменений в моей эпопее.

Как оказалось, в прошлый раз мне не показалось. Каким-то чудом в самом «тонком» месте поглощение кубометра земли не принесло никаких заметных изменений. В «пещере» до сих пор оставалось темно и на то, чтобы найти необходимое отверстие ушло порядка нескольких минут. Со стороны я наверное был больше всего похож на Джордана Белфорта, который оказался под действием просроченных наркотиков. Точно такие же симптомы церебрального паралича, отсутствие координации и поиск всего и вся исключительно на ощупь при помощи полу-затекшей руки и кое-как двигающейся ноги. Так себе представление…

Однако, с этим я всё же справился. Не скажу, что никогда не был в подобном состоянии, так что, пожалуй, опущу ряд специфических особенностей подобного передвижения и поиска. Главное, что я смог забраться в полученную дыру и нащупать её край, положив ладонь сверху. Как бы мне не хотелось повторять всю эпопею заново, но выбора теперь точно не было. В таком состоянии, железный камень можно использовать только для самоликвидации, так что, либо продолжаем познавать все аспекты боли, либо пытаемся играть в неумелого суицидника.

Не став тянуть кота за причинное место, я попытался призвать землю повторно. Не скажу, что получилось это также просто, как было во все прошлые разы, но что-то явно изменилось. Рука вместо фантомных вибраций начала устраивать чечётку в пространстве, не желая что-либо делать после. Сначала почудилось, что проблема в утекающих калориях, которые медленно покидали мою копилку, но спустя пары минут концентрации на тупой без ограниченный выброс силы, всё же получилось добиться желаемого. В любой другой бы ситуации я бы не пошёл на риск призвать землю на все калории разом, но видимо телу было настолько хреново, что даже азы концентрации на единичках были временно утеряны.

Слава яйцам, хотя бы успел вовремя отозвать образовавшийся коридор. В глаза резко ударил свет, ослепив своей желтизной и зеленоватым оттенком, но в первую очередь я попытался посмотреть на калории. Основная загвоздка тут была именно в слове «попытался», так как взгляд так и не успел добраться до заветных цифр. Откат пришёл раньше и тело, будучи запертым в квадратном туннеле, прошла весь тот ад повторно. В этот раз сознание несколько адаптировалось и не спешило покинуть тело, поэтому пришлось пережить все циклы принятия неизбежного вместе с ним. Скрючивание, покачивание, онемение. В общем, весь телесный коктейль обратно в сборе.

Благо, в этот раз сознание не было утеряно. Не скажу, что боль была терпима, скорее обратно, но кое-как получилось выбраться наружу. На песке «качаться» было комфортней и заметно полегчало. Взгляд оперативно взял во внимание всюду разбросанную листву, поваленные деревья и много чего ещё, но самое главное было в середине. Ураган не просто так пришёл из вод и даже после его исчезновения, всюду остался влажный след. Именно к этой живительной влаге я и полз последующие минут двадцать, пока не достиг заветной жидкости.

Губы никак не хотели сворачиваться «в трубочку», поэтому пришлось лакать солёную и грязную воду языком, словно какое-то животное. Однако, на такого рода унижения было как-то наплевать, главное, чтобы встал на ноги. С этим как раз таки и вышли проблемы, вода очень медленно поступало в организм, в связи с чем получилось достичь лишь замедления «утечки». Тело по-прежнему притворялось не моим, оставалось только терпеть и методично работать языком, постоянно дорабатывая технику. Но всё когда-то заканчивается, закончились и эти «трудности».