– Алексей Михайлович, а вы тоже считаете, что соседи ваши с наркотиками никак не связаны?

– Конечно, тут что-то совсем другое… я вчера с ними весь вечер провел. Странные они люди… а в чем странность, еще не разобрался. Если бы не история с Женькой, я вообще сказал бы, что это вполне добропорядочная провинциальная чета… Однако Женькин случай со счетов-то не скинешь. Вчера они вели себя так, что комар носа не подточит. Только Нелли Ивановна очень почему-то меня не любит, ох как не любит… хоть и скрывает это, всеми силами старается скрыть, но не больно-то получается.

– А чего ей вас любить-то, между прочим? – засмеялся Леха. – Чует небось, что от вас ей ничего хорошего не обломится.

– Это точно.

– А знаете, по-моему, что нам надо срочно делать? – заявила вдруг Маня, уже пришедшая в себя.

– Что именно? – с некоторым даже почтением осведомился Умаров, эта девчушка невольно внушала ему уважение.

– Ну, как-то их поторопить, что ли… а то мы шажок сделаем, и языками чешем невесть сколько, опять шажок, и опять… Нет, надо, например, сказать им, что через пять дней возвращается тетя Люся, а вы, допустим, на один вечер уезжаете…

– Шикарно, Малыга! – завопил Леха. – А сами устроим засаду! И поглядим, чего им там понадобилось?

– Боюсь, это ничего не даст, – покачал головой Умаров. – Во-первых, там не больно-то спрячешься… один человек может, а больше…

– Затаиться, к примеру, на балконе! – сверкая глазами, воскликнул Леха.

– Нет, не пойдет.

– Почему это?

– Холодно, брат, сыро… И вообще, если уж пойти на такую провокацию, то мне одному надо. Я там и спрячусь, и жучок поставлю.

– А вы у них в квартире жучок не оставляли? – полюбопытствовал Гошка.

– Нет, я и был там один только раз, так и то эта Нелли Ивановна глаз с меня не спускала. И, уверен, после моего ухода тщательно все проверила. Она и вчера у меня под столом руками шарила…

– Я знаю, знаю, что надо сделать! – вдохновенно произнесла Маня. – Вам надо прикинуться не очень… как бы это сказать…

Не очень честным человеком…

– Как это? – озадаченно взглянул на нее Умаров. – Вором, что ли?

– Ну не вором, а просто… не очень порядочным. И очень легкомысленным.

– Зачем?

– Ну, может, тогда они вам предложат… деньги…

– Какие деньги? За что?

– Это и ежу понятно, – встрял в разговор Леха. – Чтобы они предложили вам денег за возможность спокойно покопаться в квартире.

– Ну это вряд ли, – усмехнулся Умаров. – Эту тайну они не выдадут первому встречному. Никогда в жизни. Они ж меня совсем не знают, а вдруг я захочу сам воспользоваться этой тайной? Нет, это не пойдет, уж извини, подруга. Хотя как-то их спровоцировать все-таки надо бы, а то они, похоже, надолго расположились.

– И еще…

– Да, Маня?

– Хорошо бы все-таки узнать, что с Леной, где она…

– Естественно. Однако следует помнить, что тут нужна максимальная осторожность.

Я все узнаю по своим каналам.

– Между прочим, – начал Леха, – если она жива, они ее и добить могут. Вряд ли к ней охрану приставили…

– Приставили, можешь не сомневаться, я позаботился.

Маня взглянула на него с благодарностью.

– Вообще-то, если ее захотят убрать, никакая охрана не поможет, – заметил Гошка. – Мы сколько раз про это слышали.

– Ив кино видели, и по телеку, – добавил Леха.

– Ну это вряд ли, – улыбнулся Умаров. – Если наркоту хранили в случайно подвернувшейся квартире, это не слишком мощная организация, да и действуют они топорно. Угнали машину, сбили девушку и ту же машину вернули, и все на глазах у детей. Дети, правда, весьма продвинутые, но тем не менее. К тому же я уже дал кое-какую наводку, а теперь еще сообщу про Кащея, так что с этим делом мы, считай, разобрались. Нам бы с нашей парочкой разобраться…

В этот момент в двери повернулся ключ и на пороге возникла Гошкина мама. Этого никто не ожидал. Все растерялись, а больше всех – Умаров.

– Здравствуйте, – довольно приветливо поздоровалась Юлия Александровна. – Что тут происходит?

Присутствие незнакомого взрослого мужчины очень ее удивило.

– Мама! Что случилось? Ты почему пришла? – воскликнул смущенный Гошка.

– А разве обязательно должно что-то случиться, чтобы я пришла к себе домой?

Простите, я вас не знаю…