Щеки загорелись еще сильнее.

Уж слишком обжигающе-странным был взгляд демона.

Муж как-то порывисто и шумно вздохнул и застыл, сверкая глазами.

«Он что… поверил, что я… на самом деле…»

Я вспыхнула еще сильнее, с досадой слегка ущипнув мужа за руку.

«Ну же, Мейнор, очнись! Да что с тобой такое?»

— Да, — наконец с трудом произнес тай-шер, переводя пылающий взгляд на принца. — Нам действительно лучше вернуться домой. Моей… супруге нужно отдохнуть. В её положении это особенно важно.

«Ну наконец-то!»

— Спасибо, дорогой.

— Отец будет недоволен, — заметил принц, поднимаясь и вновь морщась от боли в груди. — Он хочет, чтобы ты как можно больше проводил времени со мной в замке. Особенно сейчас, когда до свадьбы осталось так мало времени.

— Король хотел продолжения великого рода — он его получит, — отозвался Мейнор. — Я уже не раз говорил, что до свадьбы ждать неприятностей не стоит.

— Знаешь, это не очень утешает. Но ты прав. Мы и так слишком сильно злоупотребляли вниманием Айшир Мейн-оира.

— Я сам принял решение быть здесь. Но пусть не переживает, завтра утром я буду во дворце. Пойдем, дорогая.

Весь путь до кареты мы молчали.

Мейнор бережно поддерживал меня за локоть, словно боялся, что я в любой момент упаду, оступлюсь или потеряю сознание. Создавалось впечатление, что еще немного и он не выдержит, подхватит меня на руки и украдет.

— Тебе не кажется, что ты немного переигрываешь, — пробормотала я, когда мы вышли во внутренний двор, где нас уже ждала карета.

— Не кажется, — помогая мне забраться внутрь, ответил муж. — Ты действительно побледнела.

— Со мной все в порядке, — отмахнулась я, откидывая широкий капюшон на спину. — Мне надо тебе кое-что сказать. Нечто очень важное.

— Я даже догадываюсь, что именно, — отозвался Мейнор, усаживаясь рядом.

Муж бережно взял мою ладонь в свои руки и прижался к ней губами.

— Прости, я не знала, что принц с тобой, иначе была бы более осторожна.

— Это мне стоило быть осторожнее, — пробормотал демон, покрывая поцелуями мои дрожащие пальцы. — Я просто… даже подумать не мог, что… все так быстро. Ох, Ник, ты сегодня же отправишься в Пустошь!

Я опешила.

— Что?!

— Я не могу вами рисковать. Теперь точно не могу.

— Ты с ума сошел?! Я не могу уехать! Я нашла печать, Мейнор! Нашла!

— Печать? — переспросил муж и его глаза опасно сузились, вновь сменив цвет с темно-серого на непроницаемо-черный. — Ах да, печать…

Что-то энтузиазм в его голосе иссяк.

— Да. Печать власти. Ты прав, она сама ко мне обратилась, позвала. Удивительное чувство. Она… словно живая, — затараторила я, совершенно игнорируя взгляд мужа.

— Ник…

— Если ты надеешься, что я отсижусь в Пустоши, то зря. Теперь, когда мы знаем, где искать печать, все стало намного легче. Мы можем…

— Не можем, — неожиданно резко перебил меня демон.

— И почему? Что вообще на тебя нашло? — вспыхнула я от обиды.

— Я беспокоюсь о вашей безопасности. Тебе бы тоже не мешало это сделать.

— Ничего не понимаю. Ты можешь объяснить нормально?

Мейнор тяжело вздохнул, словно ему предстояло сделать нечто очень сложное и практически невыполнимое, а потом наклонился ближе и, забравшись под шубку, накрыл горячей ладонью мой живот.

Весьма красноречивый взгляд, от которого я задохнулась.

— Ты… ты забыл, наверное. Я же придумала это для принцессы, — прохрипела едва слышно, с трудом ворочая языком, — чтобы её позлить.

А сама смотрела в его глаза и понимала, что не шутка и не розыгрыш.

Ник…

— Этого не может быть, — я замотала головой, совершенно отказываясь верить в свои догадки. — Так не бывает… Чтобы сразу.

— Иногда бывает, — тихо отозвался муж, нежно проведя пальцами по моей пылающей щеке. — Я… тоже не думал, что так сразу может быть… иначе бы предпринял что-нибудь. Но… он уже есть, Ник. Наш ребенок растет внутри тебя.

Мои пальцы дрожали, когда я положила ладонь сверху, накрывая его руку на своем животе.

— Как ты можешь знать? Ведь с той… нашей самой первой ночи… прошло так мало времени.

Я прислушалась к себе, пытаясь почувствовать хоть какие-то изменения.

Ведь они обязательно должны быть.

Тошнота, головокружение, смена вкусов, реакция на запахи, усталость, скачки настроения.

В конце концов, физиологические аспекты тоже никто не отменял.

Я мысленно посчитала. До женских недомоганий осталось еще пара дней. Наверное. Цикл у меня всегда был нерегулярный. А после всего пережитого совсем вышел из-под контроля.