— Значит завтра утром.

— Да, — кивнул демон, вытирая руки о салфетку.

— И что мне делать целый день?

— Можешь попрактиковаться в магии. Я готов помочь.

— Да, — кивнула я. — Каргерайт меня придушит, узнав, что я совсем забросила занятия.

— Ты не забросила. Так сложились обстоятельства.

— В любом случае стоит вернуться к занятиям, — поглаживая одну из подушек, заметила я. — В сложившейся ситуации стоит быть готовой ко всему, к любому удару. Нельзя быть беззащитной.

Мейнор снова что-то нажал и столик с корзинкой опустился вниз.

А уже через полчаса мы прибыли на место стоянки.

Демон проводил меня в личный шатер, приставил охрану, слуг и удалился, оставив одну. Как я и хотела.

Немного помаявшись от безделья, я переоделась в свободные штаны и тунику, закрывающую бедра, и решила попрактиковаться.

Ничего серьёзного или опасного.

Сначала медитация, чтобы заглянуть в себя и привыкнуть к новому уровню магии и резерва, затем заклинания. Все, как учил Каргерайт. Потом самые простые: поджечь свечку, заморозить воду, поднять в воздух перышко.

Удивительно, но сила слушалась намного лучше, чем до этого. Совсем как раньше. Не было неприятных ощущений, хаотичных метаний и страха, что не справлюсь и все испорчу. Я снова была собой, только с гораздо большим резервом.

Набравшись смелости и предварительно окружив место тренировки защитными кристаллами, я решила попробовать более опасные и серьёзные заклинания.

Сначала вызвала огненный шарик — он красиво переливался всеми оттенками красного и оранжевого в моих руках, но не обжигал, — потом создала небольшой вихрь, что кружил на ладони, ласково касаясь воздушными потоками моего лица.

Все так легко, будто играючи.

Подбросив вверх небольшой энергетический разряд, я со смехом его поймала, чувствуя, как импульсы приятно щекочут кожу, и не сразу поняла, что теперь в шатре не одна.

— Я смотрю, ты делаешь успехи, — произнес Мейнор, застыв в проеме.

Темная фигура, руки в карманах брюк и пронзительный взгляд черных глаз.

— Тренируюсь, — виновато пробормотала я, быстро загасив шарик.

Мне не стоило так рисковать без него.

— Надо же…

— Что? Я обложилась кристаллами, никакого риска, — тут же принялась оправдываться я. — никакой опасности.

— Он помог тебе, — совершенно спокойно сообщил Мейнор, даже не думая ругаться.

— Кто? — растерялась я.

— Древний. Древний помог с резервом. Тебе больше не нужны тренировки. Ты можешь пользоваться магией, как прежде. Он стабилизировал тебя.

Я осмотрела свои ладони и только потом взглянула на мужа.

— Правда?

— Да. Ты же сама это поняла, только не поверила.

— Наверное…

Наклонившись, я отодвинула один из кристаллов, размыкая защитное поле.

— Значит, все закончилось.

— Я думаю, только началось, — улыбнулся Мейнор. — Хочешь пообедать со мной?

Наверное, он думал, что я откажусь.

Была такая мысль. Но промелькнула и пропала.

Почему я должна прятаться и скрываться? Почему должна бояться?

— Отличная идея, — улыбнулась я, вытирая ладони о штаны. — Только мне, наверное, надо переодеться.

Кое-где на тунике проступили влажные пятна от пота, а еще в ткань намертво въелся аромат гари.

— Не надо, — отозвался демон. — Ты отлично выглядишь. Кроме того, мы с тобой будем вдвоем. Зачем эти церемонии?

— Ты прав.

Слуги в течение пяти минут накрыли богатый стол, за который мы сели.

Я действительно проголодалась. Магическая практика забрала много сил. Поэтому первые минут десять — пятнадцать я была занята лишь тем, что ела.

Но когда первый голод был утолен и настроение заметно повысилось из подозрительного став благодушным, появилось желание поговорить.

— Оказалось, что я тебя не знаю, — произнесла я, наблюдая за мужем.

Мейнор не донес вилку до рта, бросив на меня настороженный взгляд.

— Спрашивай. Отвечу на любой вопрос. Скрывать мне теперь нечего.

— Действительно, — усмехнулась я, — теперь нечего.

Но торопиться я не спешила. Разрезала кусок мяса на три ровные части и только потом спросила:

— Почему ты отказывался от должности правителя?

— Не хотел.

— Разве не все хотят власти?

— Ты думаешь, мне нужна власть, Ник? — улыбнулся демон, бросив на меня любопытный взгляд. Потянувшись за стаканом с водой.