Моего вчерашнего наряда на месте не оказалось. На стуле висел прохожий комплект из длинной рубахи и широких штанов, но невероятного нежного лавандового цвета. И вышивка в этот раз по подолу была немного богаче. Кое-где проскакивали даже мелкие бусины. Ну как в таком наряде уборкой заниматься?

Приведя себя в порядок, с трудом разобрав волосы, совершенно неподвластные мне в этом месте и словно бы живущие своей собственной жизнью, отыскав даже чистое белье, пришедшееся впору, я с неудовольствием посмотрела на туфельки.

Изящные, покрытые вышивкой и бисером от носа до самых пяток, они и в этот раз оказались какими-то невероятно большими. И это при том что остальной наряд подходил идеально! Щёлкнув языком от такого несоответствия, отставила обувь в уголок.

— Хлоя? Ты проснулась? — из-за двери доносился встревоженный голос Мукеша.

— Да, — не дожидаясь, пока господин гоблин постучит, я распахнула дверь.— Что-то стряслось?

— Тебя желает видеть хозяин,— и без того сморщенное лицо гоблина было испещрено глубокими морщинами беспокойства.

Кивнув, не желая выспрашивать заранее, я было уже шагнула прочь из комнаты, но мне преградили дорогу рукой, при этом не касаясь.

— Шарф забыла. Без него даже дома не ходи. Особенно теперь.

С недоумением посмотрев на дворецкого, но так и не найдя в глазах иронии, я только пожала плечами, вернувшись за указанной частью наряда, что так и осталась висеть на спинке стула.

— Накинь. Можно просто на плечо или на руку набросить, но без него не ходи. Хозяин не всегда дома,— последняя часть фразы была произнесена тихо и я не была уверена, что поняла ее верно. Тем более что мне больше было по вкусу, когда этот странный тип с когтями и умением зажигать камины по щелчку пальцев, находиться где-нибудь в другом месте.

Фей, повернувшись спиной к дверям, стоял посреди кабинета, глядя в распахнутое окно, за которым нежным светом расцветало золотое осеннее утро.

— Вы звали?— как я ни старалась, голос все же немного подрагивал, но сил молча ждать не было.

Мужчина, с первого взгляда обыкновенный, и в то же время не прохожий на простого человека, медленно повернулся. Мне показалось, что фей почти не спал ночью. Нет, под глазами не появились темные тени, на лице не было лишних морщин, просто что-то темное и напряжённое появилось в самих синих, с отсветом звёзд, глазах.

— Именно так, Хлоя, — на меня смотрели внимательно, чуть сощурившись. И вдруг, невероятно напугав, левая рука фея медленно поднялась, указав сперва на меня, отчего задрожали коленки, а затем, также медленно передвинулась на распахнутое окно.— Твоя работа?

Не очень понимая, в чем конкретно меня в данную секунду пытаются обвинить, я быстро, стараясь не раздражать и без того нервного хозяина поместья, обошла его кругом и замерла у окна, высунув нос на двор.

Признаться, ничего предосудительного там обнаружить не удалось. Все так же странным образом сочетаясь, в пределах живой ограды стояли совершенно голые деревья и те, что только начали распускать по-весеннему свежие листья. А из-за угла выглядывала яркими ветвями глициния.

— Эм, — чувствуя, что молчать становится просто опасно, я расправила плечи и, для надёжности осмотрев двор еще раз, повернулась к фею,— наверное, все же нет. Но если вы поясните, в чем именно состоит вопрос, я смогу ответить более определенно.

Несколько мгновений в комнате стояла такая тишина, что я смогла расслышать, как по полу коридора перекатываются, тихо шурша, сухие листья.

Фей смотрел на меня внимательно и строго, но не чувствуя за собой никакой вины, я отвечала тем же, для пущей убедительности ещё сильнее развернув плечи. И пусть спина начинала немного ныть от столь неестественной позы, я готова была вытерпеть это небольшое неудобство.

Резко выдохнув, хозяин поместья вдруг в одно мгновение оказался в кресле. Передо мной только мелькнули искры, а в следующую секунду фей уже сидел за столом. Оперев голову на сцепленные пальцы, слегка ссутулившись, он рассматривал меня так, словно увидал впервые.

— Окна больше не мой. Ни-ког-да, — медленно и уже совсем другим тоном, явно успокоившись, произнёс мужчина. А я вдруг вся зарделась, сообразив в чем дело. Хотя нежелание видеть чистое стекло вместо мутной пленки мне было пока непонятно. Но каждый имеет право на свои маленькие прихоти в собственном доме.

Если ему так больше нравится, то я могу их и грязью со двора намазать.

— И листья пали только в одном камине. Выбери любую пустую комнату и сжигай их только там. Это понятно?

— Эм, — я не знала, что лучше ответить на такое.

Что мне желательно бы иметь список всех хозяйских причуд? Или что я ничего толком-то и сделать не успела, чтобы заслужить персональную выволочку?

Так что рассудив, что молчание иногда самый лучший выход, я только медленно кивнула, поправив сползающий с плеча шарф.