— Нападение всегда неожиданное. Запомни это. Нападение всегда в момент твоей слабости. Без активации. Без поддержки медиума. Вдали от медиума, чтобы душа мира утянула тебя. Разделить духа и медиума — половина победы. Это касается и предметников и даже призраков. Применительно к призракам — разделить духа и его предмет привязки — половина победы. Сегодня твоя задача — не уйти в бездну.

После чего Лин сделал один единственный шаг, в мгновение сократив расстояние между нами, и толкнул меня к выходу из особняка. Туда, где располагался сад. Пролетев около пяти метров, я упал спиной на пол и… провалился сквозь него! Тут же я почувствовал уже подзабытое ощущение притяжения к центру мира. После каждой очистки я становился сильнее, отчего радиус моего свободного перемещения относительно предмета привязки тоже увеличивался. Но все равно я старался держаться к своему айфону поближе. И даже если начинал проваливаться, оставался на ногах. А сейчас, хоть до поверхности было не больше полуметра, но лежа на спине, я не видел ничего вокруг. И это пробрало меня до печенок. До ватных ног и спазма в животе. Я тут же подскочил, концентрируя энергию в ладонях, чтобы опереться ими на пол и сделать рывок…

Бух! — мощная оплеуха азиата вернула меня на пол, да еще и отбросила на пару метров еще дальше от айфона.

Меня начала затапливать паника. Он что, решил реально меня убить? Да не может быть! Он же служит матери Светы, а та не позволит…

— Я серьезен, — когда моя голова снова оказалась над уровнем пола, сказал Лин. — Не сможешь выполнить задачу — уйдешь в бездну.

После этих слов он снова занес руку, чтобы дать мне новую оплеуху. На этот раз последнюю, потому что с каждым метром вдали от айфона притяжение к душе мира увеличивалось в геометрической прогрессии. Это понимание пришло ко мне сразу. Как озарение. Еще недавно я был жив. Потом нелепая случайность, один удар… и я дух. И сейчас будет также.

Рука Лина пошла вниз. Быстро. Очень быстро. Я не успею направить энергию в ладони и оттолкнуться ими от пола. «И не надо!» пронзила мысль. Действительно, у меня же есть накопители не только в руках, но и в ногах! Они под полом? Уже наполовину не просто под землей — в том пространстве, что мы зовем потусторонним миром? Тоже плевать! Главное, что я понял, пока у тебя есть энергия — душа мира не сможет тебя полностью поглотить. А у меня энергия есть!

Когда рука Лина уже готова была коснуться меня, я поднырнул под нее, зарывшись лицом в досках пола, что для духа не является преградой. Энергия в ногах уже была сконцентрирована, и я почувствовал, что притяжение остановилось — словно задумалось, а не померещился ли ей дух? Но мне было не до размышлений. Оттолкнувшись от непонятной субстанции под ногами, я прыгнул вперед и пролетел полтора метра. Теперь я стал чуточку ближе к своему айфону, а притяжение мира — слабее. Я все еще проваливался под пол, но уже не до середины груди, как секунду назад, а только по колено.

Меня вдруг схватили сзади. Понимая, что будет дальше, я вновь рванулся вперед, всем сердцем желая оказаться как можно дальше от выхода в сад. Вложив в этот рывок всю доступную мне энергию! Р-раз! И я все-таки смог преодолеть еще метр, окончательно оперевшись на пол зала. Рука, держащая меня за шкирку, не разжалась, зато я почувствовал, что смог сбить азиата с ног. Лин не ожидал такой моей прыти и, не удержавшись на ногах, упал от моего рывка.

Вывернувшись, я перехватил его руку и попытался ее заломить. Не получилось. Тот как уж выскользнул из моего захвата и встал в паре метров от меня, со стороны выхода в сад. Там, где меня уже начинало затягивать под землю.

— Неплохо. Продолжим, — заключил он и снова в один шаг оказался рядом.

Эта ночь стала для меня самой опасной после смерти. Даже бой со стариком при очистке квартиры не заставил меня выкладываться настолько, как сегодня. Лин не шутил, хотя и действовал не в полную силу. Это я почувствовал, когда приноровился к его скорости и простым оплеухам, после чего он повысил ее и перешел на захваты и броски. Рассвет я встречал с радостью и облегчением. Но надо сказать, ночь прошла продуктивно. Сейчас бы у меня вообще не возникло проблем с проникновением в чужую квартиру на любой этаж. Главное — чтобы айфон был поблизости. Да и тех сомнений, что смогу соперничать с увиденным темным духом в скорости, не осталось. В тренировке с Лином под утро наши движения точно не уступали ему. А может и превосходили, тут уж оценить мне сложно.

— Тебе звонили, — сказала Света, помахав моим айфоном.

— Что? Кто? — после тяжелой тренировки, когда последний час я работал в основном на инстинктах, мозги соображали туго.

— Звонили тебе, говорю. Какая-то Олеся. Это кто?

— Ты ответила? — напрягся я.

— Пфф… делать мне больше нечего! Но она меня разбудила, так что с тебя ответ на мой вопрос в качестве компенсации!

— Это моя бывшая девушка. Мы расстались с ней уже больше полугода назад. С чего бы ей мне звонить?

— Не знаю. Но если она еще раз меня разбудит, страдать будешь ты!

В столовой мы снова пришли последними. Это уже становится традицией. Света, как я вижу, любительница поспать, а Лин видно это знает и заканчивает наши тренировки буквально за пять минут до того, как она спустится вниз.

Завтрак прошел спокойно. Вчерашний насыщенный день за ночь у всех успел найти в памяти свое место и разместиться там, уступив сознание под новые впечатления. А они обещали начаться с самого утра. Потому что глава семьи Змеевых все-таки приехал по вчерашней договоренности на разговор с дедом, и его машина уже подъезжала к особняку.

Встречать гостя отправили Свету, как самую младшую. Ну и я соответственно устроился у нее за правым плечом, готовый в любой момент защитить девчонку. А то кто знает, этих темных медиумов.

Змеев приехал на мерседесе бизнес класса. Когда я увидел его, то под ложечкой у меня, что называется, засосало. Мужчина был худым, одет в легкую серую рубашку и под цвет ей брюки. На шее поблескивала на солнце серебряная цепь. Волосы короткие, с пробором посередине. Лицо чисто выбрито, под глазами темные круги, как у человека, который вечно не высыпается. При этом я не дал бы ему больше тридцати лет, хотя уже знал, что Увару Змееву пятьдесят три. А еще взгляд притягивал его шаг. То как он двигался — плавно, слегка из стороны в сторону и при этом гипнотизирующе. Оторвать взгляд было очень тяжело. Такое же ощущение возникает при взгляде на змею. И вторя своей фамилии, Увар не отводил от нас со Светой своих глаз, умудряясь смотреть одновременно обоим в глаза.