– Поверь мне! И лучше расскажи мне, в чем дело, пока мама или бабушка тебя в оборот не взяли. Дашка, любым горем лучше поделиться, а я – могила, ты ведь знаешь! С Юркой, что ли, поссорилась?

– Стасик, обещай, что никому ни звука…

– Дашка!

– Ладно уж…

И она в слезах рассказала Стасу все, что произошло между ними. Стас слушал не перебивая, а когда она умолкла, ласково погладил ее по руке.

– А по-моему, – начал он немного погодя, – это даже к лучшему.

– Почему?

– Потому что хуже нет становиться между сыном и матерью, особенно в твоем возрасте. Тебе такая задачка не по зубам, и слава богу. Я не хочу, чтобы ты стала очень уж зубастой… А Юрка… Он слабый, я всегда это чувствовал. Моя сестренка заслуживает кого-то получше…

– Стасик…

– Тихо-тихо, можешь поплакать, пока никто не слышит. Он, конечно, красивый, твой Юрка, этого у него не отнимешь, но… Он не наш человек, понимаешь?

– Потому что живет в Бельгии?

– Да нет, чепуха! Где бы ни жил… Он… он с нами не одной крови, помнишь «Маугли»?

– С нами?

– С нами! С тобой, со мной, с Петькой, с Ольгой…

– А… Кажется, понимаю. Ты считаешь, он хуже нас?

– Да нет… Не в этом дело… Просто другой!

– Ты хочешь сказать, он чужой?

– Да. Именно чужой. Разве ты сама этого не чувствуешь? Хотя ты была так в него влюблена… Но пройдет время, и ты поймешь… Убедишься, что я прав…

– Стасик, ты жутко умный, нет, даже мудрый! И какое счастье, что наши родители поженились! Ты – самый лучший старший брат на свете. О таком можно только мечтать.

– Ну, ты тоже нехилая сестренка, хоть и ревешь белугой…

– Я подумаю о том, то ты мне сказал…

– Подумай, подумай, думать всегда полезно, а сейчас иди умойся и ложись спать, ты уже на привидение похожа.

Весь следующий день она провела на даче, играя в пинг-понг с бабушкой и Стасом. Но сколько они ни старались, обыграть Софью Осиповну никому из них не удалось.

– Софья Осиповна, если бы это были карты, я бы сказал, что вы жульничаете, – смеялся Стас.

– Но это не карты! – разводила руками Софья Осиповна. – Просто вы недостаточно спортивны, чтобы обыграть пенсионерку.

– Бабушка! – возмущенно кричала Даша, – какая же ты пенсионерка? Ты молодая, красивая, у тебя куча поклонников!

– С виду-то я, может, и молодая, но по сути-то я все равно пенсионерка! Никуда не денешься! – хохотала бабушка. – И к тому же, имея такую взрослую внучку, я уж никак не могу быть молодой. Так что стыдно, молодежь!

Ляля в нетерпении бегала из угла в угол. Ну где же Даша? Где Кирилл? Сколько можно ждать? Хотя время было еще раннее, но терпеть больше не осталось сил. Неужели сегодня она увидит своего отца? А вдруг он ей не понравится? Нет, не может такого быть… Но ведь он бросил ее, когда она еще даже не родилась… А может, он и не знает о ней ничего, даже не подозревает? Ляля любила смотреть всякие сериалы и была отлично осведомлена о том, что женщины частенько скрывают от мужей, что ждут ребенка. «Пусть это дитя будет моим и только моим!» Просто они с мамой поссорились, и он ушел… Хотя, судя по разговору мамы с тетей Ксюшей, он все-таки знал о ней… Впрочем, может, и не знал… Сейчас уже трудно вспомнить. Хотелось думать, что все-таки не знал. Интересно, он обрадуется, узнав, что у него есть такая большая дочь? А вдруг у него еще пятеро детей? Тогда она ему не больно-то нужна будет… Интересно, что за женщина говорила с Дашей по телефону: жена, сестра или… мать? Может, у нее есть бабушка? Вот бабушка теоретически должна была бы обрадоваться новоявленной внучке, хотя в сериалах бывают и очень злобные бабушки, жуткие интриганки…

Тут в дверь позвонили.

– Кто?

– Свои! – раздался голос Кирилла.

Она мигом распахнула дверь.

– Привет! Лавря еще не явилась?

– Нет.

– Гляди, Лялька, что я сделал!

Кирилл с гордостью вытащил из картонной папки лист бумаги с напечатанным на компьютере текстом:

«Уважаемый господин Кострючко! Ваша школа Вас помнит! И вы ее, разумеется, не забыли! Первого сентября сего года школа №11 отмечает свой юбилей, и мы надеемся, что Вы почтите это торжество своим присутствием. Съезд гостей к 19 часам. Ждем Вас!

Администрация школы».

– Это ты сам сочинил?

– Конечно, а что тут особенного? Но зато выглядит солидно! Надо будет опустить в ящик твоему папаше, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Кирюшка, а вдруг он дружит с кем-нибудь из школы, скажет, что получил приглашение…

– А тот удивится, что ему такого не прислали?

– Ну да…

– Ну и что? Пока разберутся, что это лажа, столько времени пройдет… А потом, если у тебя наладятся отношения с папашей, ты ему просто признаешься, что это моих рук дело, и все!

В дверь опять позвонили. Это явилась Даша. Кирилл и ей продемонстрировал приглашение.

– Молодец, – одобрила Даша. – Нам это может здорово пригодиться.

– Зачем?

– Ну, если не возникнет другого повода для знакомства, попробуем воспользоваться этим. Мы со Стасом когда-то искали одну тетку и тоже придумали про сбор выпускников. Тогда нам это здорово помогло, – припомнила Даша поиски дочерей генеральши Артемьевой.

– А ты ничего не придумала другого? – поинтересовался Кирилл.