С громким и протяжным — «А-А-А-А…» я влетела в дом, захлопнула за собой дверь, навалилась на неё, ожидая удара в спину… тишина за дверью. Я, не веря своему счастью, взяла старт и пролетела полпоместья на спринте, снеся кого-то из кукол по дороге, с визгом затормозив у своей двери. Влетела в неё, заперлась внутри и только тогда перевела дух.

— По-по-рядок, тут они меня не достанут… Ух, пронеслось кажись?

— Хи-хи-хи.

Раздалось крайне ехидное за спиной.

— Ик…#&~??????!

Я не подпрыгнула, услыхав это, а как бы наоборот, замёрзла на месте, втянув башку в плечи. Надеясь на то, что это был только глюк от напряга, а не очередная крыса — хотя крысы ведь не хихикают?

— Хи-хи…хи.

Снова послышалось за спиной.

— Не, походу это не глюк.

С большим трудом я повернула шею на звук, к кровати под балдахином. Там, среди подушек, сидела маленькая девочка, её я уже видела — белокурые кудряшки и ленточки в волосах. Голубенькое, под цвет глаз, пышное платьице, сплошные кружева, плюшевый розовый с блёстками пони в руках, ямочки на щёчках, вишнёвые губки уточкой — прям ангелок… Был бы.

Вот только выражение детского личика было таким издевательски ехидным, а большие, голубые глаза смотрели с таким презрением, что мороз по коже пробегал. У нормальных детей таких лиц не бывает, только у закоренелых уголовников и прирождённых маньяков.

Я малость испугалась. Точнее, не испугалась, а испытала крайне неприятный коктейль из разных чувств: от паники до агрессии, от решимости до равнодушия. Вся эта ситуация меня нервировала — пришлось себе напомнить, что не время проявлять слабость, чай не на прогулке.

Ничего страшного в небольшой стычке нет, тут главное вовремя парировать нападки, сохранять спокойствие, держать противника в поле зрения, подыгрывать ему по мере сил, делать вид, что не понимаешь расклада, одновременно просчитывая удачный момент для сваливания.

Девочка насмешливо уткнулась носом в плюшевую игрушку — чисто детский жест, но сияющих манией глаз своих она с меня не сводила. Я для успокоения сжала кулаки, что-то хрустнуло в правой ладони. В недоумении я разжала ладонь и с удивлением поняла, что… по ходу, я оторвала эльфу, на шее которого сидела, его длинное ухо.

«Часть окаменелой личности. Аргомир эльфийский лучник уровень 156. Получен алхимический ингредиент — Соль Мертвеца. Уникальный. Вами добыто 0,25 грамма. Игрок, у вас пока нет навыков необходимых для использования данного ингредиента»

Сообщила мне система.

— Чего-о? Какая-такая часть личности? Это что такое… выходит то мумия была что ли?

В смысле, там в саду стоят окаменевшие мумии, а не садовые статуи? То-то они мне такими подозрительно детальными казались и эти их позы — теперь понятно, почему они все такие.

Первым моим порывом было выкинуть эту гадость, но словосочетание «уникальный алхимический ингредиент» уже было распознано хомяком, он резко сделал стойку и явно перехватил управление моей правой рукой, не давая мне её разжать до конца и выпустить из пальцев оторванное эльфячье ухо. Резко активировалась жаба и начала меня душить — «Ну… ну и что, что тут такого. Подумаешь ухо. Я же его не отрезала у покойника, а отломала у мумии… В играх такое не редкость вообще-то… И ничего такого тут нет».

И уже в слух:

— Зато штука ценная, поди больших денег стоит.

«По весу золотом, если продавать по себестоимости. Плюс коэффициент начисления за каждый уровень жертвы»

Просветили меня.

— Да что ты говоришь… ужас-то какой…

Алчно запричитала я, открывая левым глазом аукцион и заводя в строке поиска название «Соль Мертвеца» — результатов 0. А вот это уже о-очень, очень серьёзно и крайне интересно.

— Хи-хи-хи?!

Напомнила о себе монстр-девчушка, про которую я на радостях успела уже забыть. Я словно очнулась, быстро прибрала оторванное ухо в инвентарь и всё ещё прибывая мозгами в мечтах о возможной баснословной прибыли, которую я смогу получить, если разберу на куски все имеющиеся под рукой статуи, затараторила:

— Э-э да… Извини, отвлеклась малость. Так, что ты там хотела?

Девчонка вытаращилась на меня удивлённо и судя по всему зависла.

А я в этот момент судорожно соображала, как мне вычислить стоимость добытого и сбыть всё это дело, не привлекая к себе ненужного внимания, как со стороны Правоохранительных органов Эйрена, так и со стороны излишне заинтересованных в уникальной алхимии игроков.

Тут ведь грань тонкая, залететь можно сразу с двух концов — и игрокам доверять тут не вариант, и вендеры НПС могут выйти боком.