Судя по всему, настроение у моего барона было ниже плинтуса. Неужели только из-за того погрома так расстроился — гадала я. Или та его «кулинарная» книжка с рецептами реально сгинула с концами? Надо косить под дурочку — приняла я решение, беззаботно и скоренько присаживаясь к столу на стульчик. Пузыря на сей раз не было.

— Почему же вдруг не сдюжила, как вы могли такое подумать, всё я сдюжила. Пришла как раз отдать вам заказанный суповой набор.

— Ну так давай скорее сюда, чего тянешь… Ты кстати ничего подозрительного не видела в последнее время? Может чужаков каких?

Скрестил руки на тощей груди барон, сверля меня пронзительным взглядом.

— Э-э…? Каких чужаков? Не видела никого. Я задание выполняла, была занята и всё такое.

Стала я поспешно открещиваться от всего на свете, делая ему в ответ большие наивные глаза… на сколько это было теперь возможно.

— Ага, видел я как ты это делала — все украшения сада, столь отрадные сердцу Лорда, на вторсырьё поди извела? Имей в виду он тебе за это спасибо не скажет.

Не без ехидства и злорадства хохотнул старик — кажется эта мысль его порадовала.

Я малость засмущалась от того, что кто-то меня за этим делом всё же застукал, хоть я и старалась соблюдать конспирацию.

— С чего вдруг все… ничего и не все… а почему собственно тут кто-то должен быть? Кстати, кого вы имеете в виду и с чего вдруг такой интерес? Случилось чего?

Как ни в чём не бывало сменила я скользкую для себя тему.

— А с того, что меня тут ограбили, а никто в доме ни сном, ни духом! Или делают вид что ничего не знают. А сами знают, а мне не говорят.

Тут он снова нехорошо как-то воззрился на меня, с подозрением.

— Точно ничего не знаешь?

— НИ-ЧЕ-ГО не знаю про ограбление!

Торжественно сообщила я и даже руку к сердцу прижала. И не соврала почти, что забавно. Про ограбление я действительно ничего не знаю, и специально ничего такого точно не делала… только картину утащила, и то случайно — но это хомяк, его работа.

«Вам предложено задание «Преступление и наказание». Узнайте кто так расстроил барона Лигоса и расскажите об этом барону. Награда: 1000 опыта, 2000 золотом, любая вещь из коллекции барона на выбор. Принять?»

Э-э-э… и как я должна искать сама себя?

Может стрелки перевести получится?

А на кого?

«Принять»

— Эм… барон, сэр, а какие у вас отношения с Тианой?

Начала я осторожно.

— А что?!

Встрепенулся старичок и глазки его нехорошо так красненьким замигали. Я замялась, не решаясь довести мысль свою до конца, чисто из опасения… да и совесть клеветать не велит, но было бы неплохо отвлечь НПС от моей персоны, как бы нам не поссориться — этот тип был мне ещё нужен. Тем более что малявка у меня в инвентаре сидит и достать её оттуда у Лигоса не выйдет.

— Ну… я просто подумала, что давно её не видела… и к тому же мне кажется, что проникнуть в поместье кому-то постороннему было бы сложно. Да и характер у этой малявки подходящий — ей ведь напакостить кому одно удовольствие. А что собственно пропало?

— Ни-че-го…

Созвучно моим словам произнёс в задумчивости старик. Потёр лоб, потом почесал за ухом и в затылке, взгляд его блуждал средь возвращённого на место всякого разного имущества.

Темнит старый чёрт чегой-то. Ну и ладно… мне только на руку.

Тут его взгляд прояснился, глаза полыхнули дьявольским огнём, и он заулыбался так… что у меня ноги похолодели — хоть такого быть и не должно, как клоун в фильме «ОНО».

«Задание выполнено. Награда: 1000 опыта, 2000 золотом…»

Старый хрыч кабанчиком метнулся куда-то в угол, аж полы его мантии всколыхнулись, и скоро притащил мне какую-то хрень, тип — шкатулка обыкновенная, и сунул мне её в руки со словами:

— Вот тебе, и не говори, что барон скряга и не платит по счетам.

— Я и не говорила такого…

Открестилась я и намылилась было сунуть нос в шкатулочку, посмотреть, что мне там перепало, но…

— Потом, потом любоваться будешь. Давай-доставай чего мне принесла.

Я вздохнула, засунула шкатулку в инвентарь и вывалила на столик всё то что значилось в списке барона.

— Вот, как вы и просили: крысиный хвост один — пакость такая, жабья кожа зелёная — тоже гадость, клюв дятла, флакон с кровью упыря, перо совы в комплекте, мотылёк в банке живой, и вот вам оленья башка с рогами. Всё согласно договору… и размеры, и колер.