— Их не существует, — сказал я.

— А мы существуем, — ответили обе девушки одновременно, и между ними промелькнул забавный взгляд, когда они заговорили в унисон.

— Мы должны держать это в секрете, — сказал Лэнс, глядя на меня.

— Почему? — потребовала Рокси.

— Потому что если то, что я читал о Фениксах, правда — даже наполовину правда — то вы двое можете быть более могущественными, чем любой фейри, который ходил по земле за последние тысячелетия. Вы как древние Фейри, легендарные… Я даже не знаю, каковы ваши пределы, но я знаю, что теперь вы представляете еще большую угрозу для Лайонела. Если он узнает об этом до того, как ты научишься использовать эти силы…

— Он убьет тебя, — закончил я за него, потому что знал, что это правда. Я знал о своем отце более чем достаточно, чтобы понять это. Он бы сделал все, чтобы утвердить свое положение самого могущественного фейри в Солярии. И если бы он понял, что эти девушки — Фениксы, он бы уничтожил их прежде, чем они смогли бы претендовать на эту власть. Я едва мог даже осознать мысль о том, что это невозможно. Неудивительно, что отец ничего не понял; его отвлекали тени, которые он только что получил, и кто бы мог заподозрить что-то настолько безумное?

— Значит, мы должны скрывать, кто мы есть? — спросила Гвендалина, обменявшись обеспокоенным взглядом со своей сестрой.

— Пока вы лучше не разберетесь в своих силах и не сможете защитить себя, я думаю, это должно оставаться между нами четырьмя, — согласился Лэнс.

Рокси посмотрела на меня, и мое нутро сжалось, когда я понял, что в ее глазах было недоверие. Она не думала, что я сохраню их секрет.

— Я никому не скажу, — прорычал я. — Даю слово.

Она усмехнулась, а затем направилась ко мне. Я замер, когда она приблизилась, но ее взгляд скользнул дальше меня, к кухонной раковине. Она взяла с полки стакан и налила себе воды, после чего одним махом осушила его.

Я молча наблюдал за ней, размышляя, стоит ли сказать ей что-то еще, но не знал, с чего начать.

Мы были как магниты, обреченные притягиваться друг к другу или отталкиваться, но ничего среднего. И я не знал, как вернуть все обратно, как было до появления моего отца. Это должно было быть последнее, о чем я думал, но в тот момент все, чего я хотел, — это схватить ее и притянуть в свои объятия. Мое сердце все еще сбивалось с ритма от шока, вызванного тем, что с ней чуть не случилось, и я просто хотел, чтобы я мог как-то это исправить. Я хотел, чтобы она была рядом, даже несмотря на то, что Луны уже не было, затмение закончилось и его эффект ослабевал. Но, похоже, она больше не чувствовала себя так же.

— Вы обе чувствуете себя хорошо? — спросил Лэнс, хотя его вопрос, казалось, был адресован Гвен, которая задержалась рядом с ним. — Лайонел использовал ваши тела как сосуды для теней. То количество темной силы, которое прошло через вас, могло оставить свой след, шрам на вашей душе…

— Я чувствую себя нормально, — медленно ответила Гвен. — Хотя я не знаю, как я должна проверять свою душу на наличие шрамов. — Она одарила его призрачной улыбкой.

Лэнс на мгновение потянулся к ней, потом снова опустил руку. Я догадался, что он испытывает чувство вины за нашу роль в этом беспорядке. Мы провели последние четыре года, тренируясь вместе, чтобы попытаться предотвратить это, и потерпели поразительную неудачу. Его сестра умерла в последний раз, и теперь все наши опасения сбылись. Отец не только получил то, что хотел, но и близнецы чуть не погибли, а мы были прокляты тенями.

— По крайней мере, тебе не придется нести бремя использования теней, — мягко сказал Лэнс. — Они только прошли через тебя, но не пустили корни.

Его взгляд нашел мой, и я понял, что он беспокоится о том, что нам придется иметь с этим дело. Я согласен с ним. Но мы были в некотором смысле подготовлены. Мы годами танцевали с тенями, практикуя черную магию, и если они могли дать нам преимущество в бою, то я бы согласился нести их в себе. Сейчас у меня все равно не было выбора. Отец наделил нас этим даром не из каких-то альтруистических соображений, например, чтобы мы тоже имели больше силы; он сделал нас своими сообщниками. Владея силой теней, мы были так же виновны, как и он. Он привязал нас к себе ими, сделал так, что мы не могли обратиться к властям, если не хотели оказаться в тюрьме.

Рокси поставила свой стакан на стойку и поджала губы, словно хотела что-то сказать, но промолчала. Ее глаза были прикованы к глазам сестры, и я был уверен, что они общаются друг с другом, но я понятия не имел, что именно. Рокси слегка покачала головой, а Гвен вздохнула, но согласилась кивком головы.

— Не хочешь поделиться этим маленьким обменом с остальными? — спросил я, проводя рукой по лицу.

— Очевидно, нет, придурок, — фыркнула Рокси. — Вопреки твоему мнению, мы никогда не хотели иметь ничего общего с тобой или твоим дерьмовым троном. Но так или иначе, мы продолжаем быть втянутыми в эту драму. Так что если есть что-то, что я решила не говорить вам, то это мое дело.

Я вздрогнул от ее тона, рык раздался в моей груди, когда я посмотрел на нее, а она просто посмотрела прямо в мои чертовы глаза. Почему она всегда приманивала меня? И почему какой-то части меня это так нравилось?

— Все это слишком сложно для восприятия, — громко сказал Лэнс. — Возможно, будет лучше, если мы все немного поспим и обсудим это позже.

— Мне нравится, — сказала Рокси, отстраняясь от меня, ее ноги обнажились под моей футболкой, а ее позиция — ни-ни- вернулась на место. — Чем дальше я буду от Драконов, тем лучше.