…врет, конечно.

Инстинкты охотника никуда не делись - очень даже интересно, куда ведёт след от склада с наркотой. Только вот вести расследование Маркусу никто не позволит, его даже в группу не возьмут. Удел частного детектива - слежка за блудливыми мужьями. На худой конец, хранение тела… недурного такого тела.

Он мысленно махнул рукой на перспективы выслеживания и обезвреживания. Стар уже по трущобам скакать. Пожил спокойно, обленился, расслабился. На острове в итоге неплохо отдохнул, кости немного размял - ну и хватит.

Техники трудились всю ночь, при свете всех имеющихся софитов, и к утру пирамида выглядела как новенькая. Режиссер было обрадовался, но снова не обнаружил под рукой Шерила и обратно разозлился. Первый попавшийся под руку сотрудник был послан домой к ассистенту…

Чтобы вернуться с неутешительной новостью - там незаменимого помощника не обнаружилось.

И в столовую, как оказалось, он уже почти сутки не заходил.

И по комму ни с кем не связывался.

И вообще его со вчерашнего происшествия никто не видел.

Слухи, было притихшие, всколыхнулись с новой силой.

Охранники вновь прочесали весь остров вдоль и поперек, но бункер маскировался отменно, и они ничего не нашли. Обеспокоенный пропажей человека, - эдакий скандал может отрицательно сказаться на рейтинге будущей картины - Тофер приказал связаться с материком и запросить представителя властей.

Спустя пару часов на служебном флаере прилетел молоденький лейтенант в форме местной полиции. Кажется, проблемы съемочной группы не восприняли всерьёз. Или же местная полиция получила указание сверху спустить дело на тормозах - полковник поспособствовал. Недавно получивший повышение юноша с умным видом обошёл остров, похмыкал скептически и устроился в самом комфортном доме, собираясь опрашивать свидетелей.

Всех.

То есть более трех сотен человек, считая техников и массовку.

Сто раз пожалевший о своей законопослушности Тофер попытался воздействовать на парня авторитетом, требуя ускорить процесс, в ответ на что получил угрозу ареста за препятствие следственным действием. Взятку предлагать продюсер не рискнул - юнец был явно из тех, кто не только не возьмет, но и в личное дело занесет, а то и статью предложит. Пришлось биллионеру, скрипя зубами, в первых рядах давать показания - для демонстрации законопослушности и подачи примера остальным.

Дело оказалось муторное, долгое, юнец - дотошным и настойчивым. Вопросы задавал не по одному разу, постоянно менял формулировки и сверял ответы по времени, так что Дженнифер покрывалась ледяным и горячим потом попеременно и дважды чуть не опростоволосилась. Но пронесло. Собственно, никаких внятных показаний от нее и не ждали - поди, не она носилась по лесу, прочесывая его вдоль и поперек, и не она раздавала указания Шерилу. Ей оставалось только краснеть и невнятно лепетать про телохранителя, с которым она «обсуждала стратегию». Со стонами и вскриками, да. Отрабатывали приемы самообороны!

Устав от бреда блондинки, молодой лейтенант взмахом руки отпустил Джен на все четыре стороны, и она позорно сбежала с чувством огромного облегчения.

Маркуса парень продержал дольше - все же профессионал, не блондинка. Мало ли какие детали заметил.

Тот отвечал четко и по существу. Нет, мимо никто не проходил. Да, было дело, увлекся… обсуждением стратегии. Возможно, и пропустил кого-то.

Лейтенант мучил Маркуса битых полчаса, но в конце концов отстал. Что взять с обленившегося бывшего спеца, ныне охраняющего богатых дамочек и оказывающего… хм… другие услуги.

Одного дня, конечно же, на опрос всех свидетелей не хватило. Пришлось бедолаге ночевать на острове. Дважды.

А потом появился спецотряд.

Высокие мускулистые парни с холодными глазами, обвешанные оружием по самые уши, высадились из мощного катера без опознавательных знаков ближе к вечеру. Лейтенант, выскочивший было ругаться по поводу нарушения периметра и превышения полномочий, оценил обмундирование, глянул на предъявленные мельком документы и сник.

Допрашивал оставшихся он без особого энтузиазма, понимая, что дело ему поручили провальное и свеженькие погоны того и гляди полетят.

Напрямую к Маркусу никто не обращался - он сам, загодя, скинул по зашифрованному каналу точные координаты бункера. И то, спецотряду пришлось потрудиться и побродить по поляне, отыскивая скрытый люк.

Съемочная группа наблюдала издалека, не осмеливаясь приближаться. Ясно было, что творится нечто из ряда вон.

– Это что же, за нашим Шерилом отряд прислали? Важная шишка, получается!
– предположил один из техников.
– Никогда бы не подумал.

Маркус в душе с ним полностью согласился.