Члены Большой гильдии одобрительно зашумели. Однако гер Нолле, после спора с Шерстяным котом, переходивший от одной компании к другой, в этот момент оказался здесь и опять вступил на свою стезю:

–Так вы герр Гизе, так же как и герр Штраус думаете, что нам следует шатнутся в сторону московитов, забыв, что это из-за них страна наша разорена и в упаде?!

–Гер Нолле, я, принадлежа к бюргерскому сословию, и являясь учредителем Большой купеческой гильдии, вижу, что город наш не шатается, как вы изволили выразится, а стоит прочно на своём месте, подстерегаемый со всех сторон врагами! Однако и среди врагов наших есть менее опасные. А теперь простите, мои суда на пристанях уже загружены и мне следует быть там.

Гизе-старшй повернулся к своему сыну,и предложил отойти туда где не так шумно, и обсудить семейное дело.Мартин довольный тем,что его друг повышает свой статус в глазах купеческого сословия, хлопнул его по плечу,подмигнул и пробормотал:"Вильгельмина вот-вот начнёт таять!".И они отошли с отцом в сторону,в предел под статуей святого Петра,где был удобный уголок с трех сторон закрытый стенами.Стоя под каменным святым,и задрав голову вверх,Гизе-старший произнёс:

–Никогда не понимал почему у нас он изображён со связкой ключей-он опустил взгляд на сына-Ведь ворота в рай одни?

–Может быть у этих ворот много замков-предположил Мартин

–И они узки-добавил Гизе-старший

Сын молчал.Гизе-старший продолжил:

–Я всегда знал,что мне не протиснутся в них,хоть я и богат,а значит,если верить нашим учителям,Бог любит меня.

–Мне не нравится ваше настроение,отец!

–Мне тоже.-Гизе-старший помолчал-По дороге, вжидовской корчме,яразговаривал с русскими офицерами,капитаном и его лейтенантом.Лейтенант совсем молод.моложе тебя.Он был бледен и ранен.Я оставил ему свою подушку.

–И что?

–Если он останется жить,он обязательно будет участвовать в этой войне,и я не хотел бы.чтобы он нанёс вред тебе или Вильгельмине.

–Не навредит он,навредят другие таки же.

–Именно об этом я и говорю.

–О чём,отец?

–Я делаю это не ради власти.которая принесёт ещё больше денег.Не ради удовлетворения мести этим зажравшимся господам из магистрата.Я делаю это ради того.чтобы город и жители не пострадали.

–Я понимаю!-наконец понял Гизе-младший-Но и права бюргерства очень важны!Самоуправление городов.это возможно в будущем самая лучшая форма правления!Отец,что писали об этом античные греки? Античность для нас пример простоты,без излишеств в которые облекли власть мы теперь,как учение Лютера истинное христианство.без той напускной и не нужной обрядности.что привнесли в него паписты. Ратманы, смотрящие в рот польско –литовскому корою, и готовые заглянуть в пасть шведскому льву, это те же триста афинских тиранов, что были навязаны свободным гражданам афинского полиса спартанцем Лисандром! Они правили Афинами думаю только о себе, как олигархи, не думая об остальных жителях! Так же правят и наши ратманы!

Гизе-старший молча смотрел на сына и качал головой.Потом улыбнулся и сказал:

–Теперь я вижу,что деньги на твоё образование потрачены не зря!

–Отец…-Мартин смутился.не понимая сказал ли отец правду,или подшутил над ним.

–Да,мой мальчик.Именно что не зря.Теперь тебе предстоит первое серьёзное испытание.Дела мои таковы.что я не смогу быть очень скоро обратно,но всё равно до начала войны,которую эти господа я уверен накликают на наши головы.я уже буду в городе.Я оставил тебе список тех,кто вступил в тайное городское ополчение.Там же список мастеров-оружейников и торговцев порохом и свинцом.которые помогут нам вооружится.До моего приезда разбей ополченцев на отряды,назначь капитанов,а они пусть выберут себе лейтенантов и капралов.И если я не вернусь…

–Отец!-воскликнул Мартин,но Гизе-старший поднял ладонь руки.требуя слушать его не перебивая.

–Да.да! В море полно каперов! И вот если я не вернусь.то ты станешь их лидером.Вот,-Ульрих Гизе.достал из своего объемного, висевшего на поясе кошелька маленький ключ на цепочке-Это ключ от потайной дверцы моего бюро.Там ты найдёшь все записи.а так же списки тех,кто поддерживает нас, и готов пожертвовать деньги на наше дело.

Ульрих смотрел на сына с надеждой,опасением и беспокойством.

–Помни так же,что и в магистрате есть наши сторонники.

Мартин был несказанно удивлён:

–В Ратуше?!

–Да,но они не покажут себя,пока мы не начнём действовать.А если русские подойдут к городу.мы должны справится с ландскнехтами гарнизона,и открыть им ворота.Если же ратманы вздумают открыть ворота папистам и запустить их вгород,мы должны воспрепятствовать этому и удержать город до подхода русских войск.

Теперь и отец и сын молчали.

–А если русские не отблагодарят нас за помощь?-спросил Мартин

–Отблагодарят.Царь Иоганн всегда держит своё слово,и в гневе и в милости.

Эти слова удивили Мартина Гизе,но он решил не расспрашивать отца подробно до времени.Тем временем обняв сын.Ульрих уже собрался уходить,но задержался и спросил:

–А что,правда что ли.что наш библиотекарь,вьдыхает по нашей Вильгельмине?

Не зная выдать ли тайну друга,Мартин тем не менее кивнул.Гизе-старший улыбнулся:

–Хороший парень! Из него будет толк. Еёприданное попадёт в хорошие руки!

Уходя Ульрих Гизе оставлял сына с тяжёлым сердцем. Но он верил в Бога, и своё дело, и думал, что раз уж дело начато, то Бог поможет. Пройдя через Мюнстерские палаты Гизе-старший спустился на первый этаж, там слуга подал ему шубу, и помог натянуть на ноги высокие ботфорты .из лосиной кожи. Снаружи его ждала коляска. Толпа ремесленников, видимо уставшая ждать вестей от свои делегатов, и замёрзшая, изрядно проредела. Пройдя через всё ещё взволнованный городской люд, Гизе-старший уселся в ожидавшую его коляску. Слуга накрыл колени хозяина покрывалом из меха, и усевшись на против, стукнул в потолок купе. Коляска тронулась. Опытный возниц, знавший хорошо как быстрее проехать в порт, направил экипаж через улицу Каменную, на Широкую улицу, названную так видимо в насмешку, так как была самой узкой из всех, что предстояло им проехать. Потом выехал на площадь перед Ратушей, которая осталась позади и справа, и которую даже не удостоил взглядом Гизе- старший, обратив внимание только на елку увенчанную фигурой ангела, стоявшую в центре площади, и теперь украшаемую тряпичными гирляндами. Проехав по Речной улице, и миновав Квадратную башню, коляска Гизе- старшего выехала за городскую стену, на пристани. Тут как всегда было оживлённо, портовые рабочие разгружали и загружали суда, стоявшие у причалов. Десятка два судов стояли на реке, ожидая своей очереди, или готовые отплыть с грузом.