– Да ты прямо мишень для снайперов, голову хоть капюшоном прикрой. – Беззлобно хмыкнул я, подходя к Меченому и сразу протягивая лапу для рукопожатия. – Привет, Коготь. – Улыбнулся сталкер крепко пожимая лапу. – Слушай, я и так тебе должен, но мне нужна твоя помощь в одном деле… – С долгом разберёмся потом. – Махнул я лапой. – Сам знаешь, его можно отдать чем угодно… Так в чём тебе помощь нужна? – Коготь, ты должен знать об этих наймитах, которые заполонили всю Зону. – Получи мой кивок он продолжил. – Хрен его знает, чё они тут делают, но вместе с ними залетели ещё и учёные из западных НИИ… – И у них есть информация, которая тебе нужна, но они её под страхом смерти не продадут? – Перебив Мочёного скорее утвердил, чем спросил я. – И эту инфу нам нужно добыть. – Зришь в корень, Коготь. – Немного ошарашенно проговорил сталкер. – В общем у меня есть на руках 20000, плачу половину сейчас, а половину после. Уговор? – Протянул он руку. – ... – Я посмотрел на его ладонь, а после в глаза. – Деньги мне пока не нужны… А вот инфа о Зоне мне пригодится и если ты поделишься тем, что знаешь сам, считай долга нет. – Пожав его руку поставил я условие. Как бы то ни было, у меня действительно много денег и их ещё нужно потратить на нужные и редкие вещи. – ... Коготь… Ты на меня прослушку поставил что ли? Откуда инфа? – Натурально прифигел он. – Стрелок… – Стоило мне упомянуть его старую кличку, как он мелко вздрогнул. – ... ты с прошлой нашей встречи должен был понять, что я знаю чуть больше чем остальные люди и не каждый знает хотя бы о части моих возможностей и секретов. – Раскрыл я некоторые свои тайны. – Ты мужик нормальный, а потому, возможно, я с тобой поделюсь кое-какими тайнами. Ладно, хватит обо мне. У тебя наверняка есть хоть какой-то план, так что выкладывай. Либо можем отойти куда-нибудь, где нам никто не помешает. – ... Пойдём, у меня есть на примете подходящее место. – Немного подумав проговорил Стрелок и призывно махнул рукой, прося двигаться за ним.

Через минут тридцать объективного времени мы пришли к скрытому за кустами люку, который в свою очередь вёл в довольно просторное помещение. Мне вот интересно… сколько таких небольших подземелий по всей территории раскидано? Чистое помещение не могло порадовать какими бы то ни было красками на сером бетоне, однако здесь присутствовала целая мебель разной степени потрёпанности. В углу стоял стол, на котором расположился ноутбук, а в противоположном углу стояло несколько установок неизвестного мне назначения.

– Уютненько у тебя тут… Мне обвинять тебя в плагиате? – С лёгким смешком спросил я. – Нет, я скоро перебираюсь в Припять. – Садясь за ноутбук проговорил он. – В холодильнике можешь нарыть чего-нибудь пожевать. – Махнул он рукой, зарывшись в папки. Мда, гостеприимность прям хлещет.

Открыв названный атрибут любой квартиры я негромко присвистнул от обилия всяких видов съестного, начиная от всяких вкусностей из-за периметра и заканчивая кусками ещё свежего сала плоти или мяса кабанов или слепых псов. Даже мясо химеры присутствовало, уважаю.

– Ну так что-там с деньгами? – Спросил я подходя к Стрелку, который всё же открыл на ноутбуке план какого-то подземелья. – Какими деньгами?.. – Опешил сталкер. – Которые я вложил в капитал. – Хмыкнул я прищурившись в улыбке. – Тьфу на тебя, шутник. – Сплюнул Стрелок и указал рукой на план. – Мне пришлось основательно повозиться для того, чтобы нарыть эту схему. Это должна была быть ещё одна лаборатория из серии “X”, но грянул первый выброс и строительство закончилось на финальном этапе. Грубо говоря оставалось только аппаратуру притащить и лаборатория использовалась бы по назначению. Именно здесь засел основной штат наймитов вместе с учёными.

Сама из себя лаборатория состояла из трёх уровней, это если исключать нулевой, через который осуществлялся вход в неё.

Первый уровень представлял из себя “жилой сектор” в который можно было подняться для комплексного обеда и небольшого отдыха. Грубо говоря столовая.

Второй уровень – больше смахивал на офисные помещения. Видать архив.

Третий уровень… А вот этот этаж заставлял серьёзно задуматься о том, что там собирались изучать, ибо основное помещение смахивало на ту комнату с огненным полтергейстом из X-18, однако… она была больше. ГОРАЗДО БОЛЬШЕ.

– И что эти мудаки хотели опять изучать? – Прошептал я теряясь в догадках. – И вообще… как-то много этих чёртовых лабораторий на территории Зоны. Я как минимум 4 знаю, а теперь тут и пятая нарисовалась. – Четыре? – Удивился Стрелок. – X-16, X-18, X-10, X-43… – Перечислил я. – Так же есть лаборатория в “Железном лесу” и в Припяти где-то, но они не из серии “X” – И о чём я ещё не знаю? – Вздохнул сталкер, на что я лишь виновато хмыкнул. – Ладно, сейчас не об этом. Нам нужно пробраться на второй уровень минув КПП на цокольном этаже и перебив сопротивляющихся… – Знаешь… Лучше я один пойду. – Проговорил я, на что Павел{?}[Настоящее имя Стрелка – Стрелецкий Павел Константинович. Это для тех кто в бункере.] вопросительно поднял бровь. – На скрытных проникновениях я собаку съел, а потому, не обижайся пожалуйста, ты будешь обузой. – ... Твои слова имеют смысл, Коготь и я не обижаюсь. – Проговорил он. – Я сопровожу тебя до лаборатории. Дальше разберёмся. – Так когда выдвигаемся? – Поинтересовался я. – Думаю к вечеру будем выдвигаться. – Кивнул своим мыслям сталкер. – А пока займись чем-нибудь, чтобы время скоротать.

Тихо фыркнув на его слова я завалился на диванчик и хвостом пододвинув небольшую табуретку положил на неё лапы.

– Закурить можно? – Спросил я, понимая, что без табачного дыма соображать будет не так легко. Всё же сбор у меня неплохой. – Как душа пожелает. – Проговорил Стрелок не отрываясь от содержимого ноутбука, а я с облегчением затянулся самокруткой, начав размышлять о том, какой выверт с известными мне энергиями можно вытворить, чтобы открыть для себя новую способность или просто как усилить себя.

Если припомнить, то при помощи магии можно сделать практически всё что угодно, был бы контроль и резерв. Думай башка, шлем специальный сделаю. С респиратором.

– Хм… А если… – Пробормотал я и поднял перед собой лапу ладонью вверх.

В моей лапе сгустилась чёрная дымка, которой я стал придавать форму… змеи… Как бы то забавно не звучало но сейчас я поставил себе цель – создать своеобразный конструкт, имеющий интеллект и подчиняющийся лично мне. Сфера медленно стала вытягиваться, образуя “колбаску” длинной метра полтора. Дальше оставалось закрыть глаза и в мельчайших подробностях продумывать её внешний вид, кости, мышцы, органы, в том числе и железы, вырабатывающие яд. С каждой секундой и вложенной в конструкт сотней единиц магии моя лапа тяжелела всё сильнее и сильнее, покуда я не решил, что пора открыть глаза.