Когда Темпус “показал” 00:00 мы с Гарриет бесшумно провалились в тень, оставив вместо себя обманку, на случай того, если Гермиона проснётся. Выйти за пределы замка не составило большого труда, но весь мой запас маны быстро иссяк, ибо до ближайшей тени леса было приличное расстояние.

– А здесь всё так же уютно… – Проговорила Гарриет, вися в тени рядом с пытающимся восстановиться мной. – Вроде и прохладно и тепло и… как-то уютно, что ли… – Просто Тень успела принять тебя. – Пробурчал я, когда запас восстановился на треть. – Принять? – Недоумённо спросила Гарриет, когда мы выползли из тени. – Да. – Кивнул я, прилаживая кобуру с пистолетом на бедро. – Тень это не просто производное от света и тьмы – это отдельная ветвь искусства, обладающая своим разумом, хоть и находящимся на уровне первобытных инстинктов. – Продолжал я, проверяя боеготовность магнума. – Но… стоит её понять и принять, как она станет тебя оберегать как… как любящая мать, которая никогда не бросит своё чадо. – С щелчком поставив барабан на место закончил я и засунул магнум в кобуру. – Ты уже близка к тому, чтобы Тень окончательно приняла тебя. Быть может… Можно будет попытаться… – Кивнул я своим мыслям. – Что ты там уже успел себе навыдумывать? – Негромко спросила Гарриет, выслушав мою речь. – Когда ты выбирала палочку я почувствовал именно Её. – С улыбкой прищуром проговорил я и медленно двинулся вглубь леса, не переставая следить за окружением. – Её энергия окутывала тебя, будто мягкий и тёплый плед, готовый в любой момент стать прочным как сталь и отрастить шипы для смертельной атаки. Ты ведь это почувствовала, я прав? – Да… – Через пару секунд кивнула Гарриет. – Сила, готовая защищать. Но при этом такая родная… – Значит ты близка… – Загадочно прищурился я в улыбке. – И ты мне ничего не скажешь, я права? – На её утверждение я положительно качнул головой, от чего из её груди вырвался тяжёлый вздох.

Шли мы минут десять по завораживающему своей мистической красотой лесу, освещаемому лишь холодным светом молодой луны. Вокруг стояла тишина, характерная для ночного леса, лишь где-то вдали слышалась своеобразная музыка сверчков, а слабый ветерок гулял между стволов столетних елей. Свежий ночной воздух, к которому я так привык, вновь ворвался в сознание своим букетом ароматов и запахов, недоступных простым смертным и всё это разбавлялось приятным магическим фоном, который будто добавлял новые грани уже известным запахам.

– Как думаешь… – Вывела меня из состояния астрала Гарриет. – Это место подойдёт для тренировок? – Думаю… – Осматривая небольшую голую полянку и пробуя здешний воздух на вкус. – Думаю да. Я не чувствую здесь запахов, которые могли бы сказать о том, что территория занята. – Хочешь сам пометить? – Ехидно улыбнулась Гарриет и тут же получила лёгкий подзатыльник кончиком моего хвоста. – Эй! – Возмущённо надулась она. – А не надо глупости нести. – Фыркнул я. – Место идеально подходит для тренировок. Достаточно удалённое от Хога, а плотная стена леса не даст увидеть вспышек заклинаний. – Задумчиво проговорил я. – Тем более здешняя нейтральная энергия будет восстанавливать резерв, если начать впитывать её разумеется. – Начнём с медитации? – Спросила Гарриет, расстилая мантию на земле и садясь на неё в позу лотоса. – Конечно. – Кивнул я, сев напротив Гарриет и положив рядом заряженный магнум. – Надеюсь ты помнишь, что нужно делать? – Гарриет кивнула и закрыла глаза, я же закрыл глаза следом за ней, но продолжил контролировать местность, пропуская сквозь своеобразный фильтр звуки окружения.

Я воззвал к своему магическому источнику и тот откликнулся, загораясь прохладным пламенем в груди. Я стал медленно пропускать энергию сквозь всё своё тело, постепенно наращивая мощь потока до тех пор, пока мышцы и кости не начало покалывать от напряжения. Я поддерживал такой темп около десяти минут, позволяя телу привыкнуть к новым объёмам энергии, малыми порциями увеличивая напряжение, когда тело прекращало покалывать. Такое упражнение было полезно для тела, позволяя пропускать сквозь себя большие объёмы энергии.

Минут двадцать мы продолжали напитку наших тел энергией и одновременно открыли глаза. Мои глаза сощурились в улыбке, когда я увидел лёгкую голубоватую дымку, исходящую от Гарриет и тут же погасшую, стоило ей разорвать концентрацию.

– У тебя неплохо получается. – Прорычал я, продолжая пропускать сквозь себя магию теней, от чего моё тело покрывала едва заметная тёмная клубящаяся дымка. – Только стоит разорвать концентрацию, как всё идёт коту под хвост. – Вздохнула она и откинулась спиной на прохладную землю. – Маш, твоя первостепенная задача – подготовка тела к увеличению магических нагрузок. – Уже в который раз пояснил я, закатывая глаза. – Всё приходит с практикой. Да, у тебя не получается поддерживать постоянный ток магии в теле, но это дело времени. Отдохни немного, подзарядись и опробуй свои заклинания, а я тоже хочу кое-что попробовать сделать. – Проворчал я и отойдя от Гарриет на метра три снял с себя Покров и вытянув лапу вперёд сосредоточился.

Покров образовался на моей лапе от кончиков пальцев и до локтя, но мне нужно было сделать немного другое. Магия, подчиняясь моей воле, стала образовывать внутри ладони небольшой шар клубящейся темнотой энергии, но это не Стрела, это заготовка для моей задумки. Шарик стал медленно растягиваться в разные стороны, преимущественно в сторону большого пальца. Я постепенно вливал в конструкт энергию, растягивая его ещё больше. Энергия стремительно убывала, а контроля явно не хватало, но…

Поздравляем! Вы создали новый навык!

Клинок тени(1ур.): Одно из основных заклинаний адепта Теней. Подходит для увеличения контроля энергии и для атаки/защиты.

Траты: 100 MP – Создание. 5 MP/с – Поддерживание.

В моей лапе, невесомой тяжестью лежало нечто, напоминающее клинок. Практически чёрный, незаметный из-за столь характерной чёрной дымки, центр, напоминал скорее метровую палку, заостряющуюся к концу. Держать его действительно оказалось затруднительно, ибо постоянно приходилось поддерживать его форму и подавать в него энергию, чтобы не развеялся. Немного привыкнув я подошёл к ели и замахнувшись нанёс удар, заставив призрачное лезвие войти в древесину на добрых пять сантиметров и застрять там. Легкий рывок на себя и лезвие покорно вышло из дерева.

–

Видимо основной прикол в лезвии состоит в том, что “ядро” не имея режущей кромки всё равно может врезаться в материал.

– Смотря на эфимерное лезвие подумал я. –

А ведь этот навык может стать действительно хорошей тренировкой для контроля магии.

Позади меня вспыхнула вспышка заклинания. Клинок тут же развеялся, заменяя собой револьвер, который тут же направился в сторону вспышки, но… Это всего лишь Гарриет посылала заклинания в ствол ели, заставляя красный луч раз за разом врезаться в дерево, сдирая с него кору и мелкие слои волокон древесины.