– Ну что… Опробуем тебя? – Прошептал я, стоя у входа на территорию церкви и смотря на стальной блеск затворной рамы этого красавца, который будто и сам был готов продемонстрировать свои умения. – Тогда не будем заставлять их ждать… – Передёрнув затвор и загоняя пулю в патронник проговорил я и медленным шагом двинулся ко входу в церковь. Пафос наше всё.

Дверь ясен пень отсутствовала, так что сквозь дверной проём я увидел спокойно лежащих кабанов, спят видимо. Стоило мне только войти внутрь как я вскинул пистолет и прицелившись кабану в район груди, нажал на спусковой крючок. По лапе прошёлся импульс от отдачи, всё-таки это действительно ручная пушка, а не пистолет, пуля попросту прошила кабана насквозь, оставив неплохую такую дырень, а грохот выстрела, отражённый от деревянных стен и потолка вернулся обратно ко мне.

– Это мне по нраву. – Тихо хмыкнул я и переведя ствол на уже очухавшихся свиней и кабанов начал отстрел тупого стада мутантов. Кабаны просто и незатейливо бежали прямо на меня, а плоти пребывали в явном замешательстве и пока не понимали куда бежать из-за грохота выстрелов. Пули спокойно пробивали прочные черепа кабанов и застревали где-то внутри, либо пролетали насквозь, но как итог мне понадобилось всего полминуты, чтобы уничтожить 20 мутантов. – Хм… Это явно очень хорошее оружие для близких и средних дистанций… – Пробормотал я и положив эту рельсу в кобуру вместо ПМа и кобуру ясен пень пришлось переделывать. – А если я одену какой-нибудь плащ и сделаю себе ещё и “Шакал”, то… это будет очень пафосно. – Тихо хмыкнул я и пошёл обратно в лагерь, докладывать о выполнении задания. Нет, я конечно попробовал взять у этих мутантов по образцу ДНК, но там не было ничего интересного. Максимум эту хрень в пищу потреблять, да и нового они мне ничего не дадут.

Стоило мне только выйти за пределы территории церкви, как я осёкся и вспомнил, что неподалёку отсюда имеется сгоревший хутор, где можно найти артефакт, а если повезёт, то и не один, а потому я направил свои лапки именно в ту сторону, попутно доставая из ПК детектор “Медведь”. Дойти до хутора было делом не долгим и я оказался прямо на этом пепелище и сразу почувствовал опасность исходящую от двух домов, бросив по болтику в стороны которых я активировал “жарки”, извергая струи пламени вверх, подобно бенгальскому огню. Я подошёл к каждому из домиков, но ни у одного детектор вообще ничего не ловил и стоило мне уже разочароваться, как зелёный индикатор указал куда-то вправо, в сторону от дома. Следуя своей чуйке я обходил аномалии стороной, постепенно приближаясь к месту расположения артефакта и через пару метров в небольшой вспышке и с лёгким шипением из воздуха материализовался артефакт “Огненный шар”, который тут же был подобран мною и отправлен в отдельный контейнер для артефактов.

И вот довольный я потопал к нашему лагерю, совершенно внезапно вспомнив об Эше и Гарриет, от чего и загрустил, ведь встретиться с ними я смогу лишь через год, а для них и секунды не пройдёт. Встряхнувшись и мысленно надавав себе пощёчин я быстро привёл себя в порядок, понимая, что сейчас я должен стать опытнее и сильнее себя предыдущего, чтобы защитить их, а значит нужно перестать вести себя как размазня и двигаться вперёд!

Вот на такой позитивной ноте я вошёл в лагерь и потопал к Холоду, дабы расспросить его о всяких житейских мелочах, которые мне ещё неизвестны и прочее, прочее, прочее…

Три дня спустя…

– Да опусти ты уже ствол! – Прикрикнул Пашка на Волка, который вместе с остальными новичками нацелились на мою безобидную тушку, ощетинившуюся в их сторону своей мини-гаубицей в одной лапе и модернизированным мною АК в другой, в то время как группа сопровождения/вербовки тоже понаставили более убойные чем у другой стороны на них. – Нахер вы сюда этого мутанта припёрли, придурки!? – В ответ рявкнул Волк снимая автомат с предохранителя. – Да мать твою успокойся уже! Мы сообщили обо всём Сидоровичу! – Распалялся Пашка, а я таки решил медленно убрать автомат за спину, а свой пистолет в кобуру. – Так, заткнулись оба! Мы сюда не воевать пришли, а для разговоров, так что опустили стволы! Я про всех говорю! – Рыкнул я выступая голосом разума и все, нехотя, а с другой стороны ещё и недоверчиво косясь на меня, опустили стволы, но за спину не убрали. – Отлично, стволами друг в друга потыкали и теперь можно перейти к конструктивному диалогу. – Зверушку погулять вывезли, чистонебовцы? – Ехидно хмыкнул Волк. – Просто больно она у вас разговорчивая. – Знаешь, Волк… – Я положил свою лапу на рукоять своего пистолета. – Эта штучка весит 6кг без обоймы, а калибр составляет 13мм и теперь главный вопрос… Если его пуля насквозь прошибала кабанов, то что он сделает с не очень хорошим броником и телом человека? – Это угроза? – Волк нахмурился и немного сильнее сжал гашетку своего АК-74у. – Просто следи за языком. Ведь именно этот орган приводит к бедам, зачастую кончающихся смертью. – Проговорил я опасно сощурившись и невидимым для человека выбросом магии слегка надавил на него, заставляя сделать инстинктивный шаг от меня. – Вы не трогаете меня, я не трогаю вас – всё просто и лаконично. – Тогда сам сдерживай свои обещания, раз такой языкастый. – В итоге буркнул Волк и наконец-то убрал свой автомат за спину, после чего повернулся к своим раздолбаем. – Верните стволы в кобуры, он нам пока не враг. – Сказал волк и пошёл в подвальное помещение, коих было два в самой деревне новичков и одно рядом с ним, в котором и окопался Сидорович, к которому я собственно и направился. – Стоять! – Гаркнул какой-то бугай у двери в само торговое помещение и навёл на меня дробовик. По виду SPAS-12. – Погоди-ка… Ты ведь Алекс, верно? – Спросил мужик в неплохом таком бронике. – Верно. – Медленно кивнул я дабы не провоцировать охранника. – Сидорович сообщал мне о тебе, можешь проходить, только оружие сдай. – Он кивнул на стол с противоположной от него самого стороны, на который я и положил свой небольшой арсенал, который постоянно с собой ношу. – И как ты с этой бандурой только ходишь? – Услышал я шёпот охранника, прежде чем гермодверь закрылась за моей спиной и я столкнулся взглядом с серыми глазами одного не особо молодого, но при этом и не очень старого мужика, чья лысина и жилетка из коричневой ткани запомнились всем игрокам в S.T.A.L.K.E.R. – Так вот ты какой – Алекс. – Проговорил Сидорович, внимательно оглядывая мою тушку из-за своей стойки. – Холод рассказывал мне, что у тебя ко мне дело есть. – Намекнул он о цели моего визита. – Более чем. – Кивнул я и открыл встроенный в мой броник контейнер под артефакт. – И в знак нашего дальнейшего сотрудничества хочу тебе дать это… – Я положил “Огненный шар” на стол перед ним. – Знаю, что арт не особо дорогой, да и достать его не сложно, но… – Давай ближе к делу… – Поторопил меня торговец, принимая предложенный ему подарок. – В Зоне нет доверия мутанту, о чём может сказать встречающая нас делегация новичков и Волка. В общем, я помогаю тебе с тем, что не может выполнить простой сталкер, а ты помогаешь заработать мне кое-какую репутацию, чтобы по мне не начали палить как только увидят. – Выложил я своё предложение и цель, заставив Сидоровича на несколько мгновений задуматься. – И что ты можешь, Алекс? – Спросил он и я просто провалился в свою тень, заставив торговца вначале удивиться, а потом покрыться холодным потом, когда я появился позади него и прикладывая к его горлу тупую сторону ножа. – Скрытное проникновение и всё из этого вытекающее. – Проговорил я и убрав нож вновь оказался с другой стороны. – Так мы сможем помочь друг другу? – Спросил я будто ничего не произошло и протягивая ему лапу для рукопожатия. – ... По рукам. – Наконец-то придя в себя ответил торговец и пожал мою лапу. – Как я понимаю… о твоих способностях ни слова? – Верно думаешь, Сидорович. – Кивнул я. – Каким будет моё первое задание? – ... Есть один человек, который выдаёт себя за моего посредника и торгует откровенным хламом, от чего моя репутация и доход падают… – Намекнул торгаш. – Дай по нему всю известную тебе инфу и я принесу тебе его голову. – Правильно понял я намёк.

Три месяца без людей спустя…

В баре “100Рентген” стоял негромкий гул разговор различных сталкеров, которые пришли сюда чтобы выпить и поговорить, да и это одно из нескольких действительно безопасных мест, где можно спокойно расслабиться. И вот гул разговоров мгновенно стихает, как только скрипнула досочка на входе и все по привычке обратили быстрый взгляд на пришельца, чтобы вернуться к своим делам, но в этот раз… Все замерли, наблюдая за чёрным облачком, никто не мог понять, что это такое, пока оно… не чихнуло, заставив всех сталкеров отпрянуть от этого неизвестного явления. Зелёные спрятались за более опытными, которые в свою очередь подоставали спрятанное оружие и ножи, чтобы отразить атаку неизвестного мутанта, неизвестно как проникшего в бар.

– Пушки убрали, хамло. – Профырчал столь знакомый голос, заставивший опытных сталкеров опустить стволы своих пистолетов, но не убрать их в кобуры.

– ... Коготь? Это ты? – Спросил у меня бармен. – Я это, я. – Буркнул я подходя к стойке и ставя на него чёрный хромированный кейс в то же время я увидел немой вопрос в глазах бармена. – В электру попал. – Буркнул я и услышав смешок со стороны расслабившихся сталкеров, на которых я и посмотрел. – Смешно вам да?.. – Мой вопрос окончательно добил сталкеров и они все разом заржали, сбрасывая напряжение, которое испытали стоило им увидеть мою наэлектризованную тушку со стоящей дыбом шерстью.

За три месяца произошло довольно много самых разнообразных событий, которые заставляли меня выкладываться на все 200%, вытаскивая свою мохнатую жопу из таких передряг, из которых обычный человек вылез бы только по частям. Именно поэтому моими услугами вначале пользовались через Сидоровича, а по прошествии первого месяца работы на него он стал знакомить меня с заказчиками лично, из-за чего про меня стали говорить другим ребятам и благодаря такому способу передачи информации я стал в коей-то мере знаменит как идеальный исполнитель заказов, будь то заказное убийство, услуги проводника или банальный апгрейд стволов и брони, которые я улучшал при помощи артефактов и вязей рун, в которых я стал разбираться ещё лучше.