Даша открыла шкафчик, где стояли бабушкины ослики.

– Петь, ты только осторожно! – предупредила она.

– Знаю, не маленький, – проворчал Петька. – Так, этот нас не интересует, – заключил он, возвращая на место первого ослика.

– Почему?

– Потому что он металлический, в него ничего не запихнешь, а вот этот может представлять интерес!

Он взял в руки очаровательного серого ослика, сделанного из шерсти, и стал внимательно его осматривать и ощупывать.

– Ну, что? – в нетерпении спросила Даша.

– Погоди, – хриплым от волнения голосом проговорил Петька. – Смотри, видишь, вот тут шовчик другой!

– Где? Где? Дай я посмотрю! – требовала Даша.

– На!

Она взяла ослика в руки и тоже принялась его осматривать.

– Петька! Тут и правда другими нитками зашито! Что будем делать?

– Придется подпороть! Тащи ножницы, лучше маникюрные! Или лезвие!

Даша принесла коробку с нитками, иголками, ножницы, лезвие и еще длинный тонкий нож.

– Вот!

– Спасибо, Лавря, ты настоящий друг! Так, подпори лучше ты, у женщин аккуратнее получается! Только не там, где другие нитки!

– Почему?

– Как ты не понимаешь? Преступник сразу это заметит!

– А!

Даша перевернула ослика и решительно воткнула ему в пузо маникюрные ножницы.

– Осторожней! – прошептал Петька, весь красный от волнения.

– Готово!

Даша просунула мизинец в образовавшееся отверстие.

– Есть! – прохрипела она.

– Давай скорее!

– Сейчас, сейчас!

Даша потрясла ослика над столом, и оттуда выкатились на стол два крохотных бумажных шарика! Петька схватил один и развернул бумагу. На его ладони лежал прозрачный белый камень.

– Бриллиант! Ни фига себе!

– Петька, ты гений! – закричала Даша.

– Тсс! – приложил он палец к губам и тут же развернул второй шарик. Там был такой же камень. – Да, Лавря, дело серьезное!

– Что будем делать? Давай дальше искать!

– Погоди, тут надо действовать методично! Ты вроде говорила, что у твоей бабушки есть каталог!

– Ну не каталог, а список осликов с именами… Она им всем имена дает…

– И где он?

– Сейчас поищу!

Вскоре Даша принесла аккуратную тетрадь, где были записаны все ослики, с именами, номерами, описаниями. Там даже значилось, откуда привезен тот или иной ослик.

– Ни фига себе, твоя бабушка потрудилась! Делать ей, что ли, нечего?

– Почему? – оскорбилась за бабушку Даша. – Она, знаешь, сколько работает! У нее учеников – прорва! Просто ей кто-то сказал, что настоящая коллекция должна иметь опись!

– А! Понятно! Но вообще-то нам это на руку! Давай-ка поглядим, как этого серого зовут; ага, номер 2, Джанни Скикки. Ух ты, еще и фамилия у него!

– Джанни Скикки, это у Пуччини такая опера есть, – пояснила Даша.

– Привезен из Италии, понятно. Вот что, Лавря, возьми-ка ты лист бумаги и записывай всех ослов, где найдутся камешки. Чует мое сердце, что это не последние!

Даша принесла лист бумаги, аккуратно разграфила его и записала:

– Джанни Скикки, № 2, два бриллианта.

Петька продолжал обследовать ослов, но пока больше ничего интересного ему не попалось, ослы были каменные, металлические, соломенные.

– Интересно, почему в соломенных ничего не спрятано? – сказал он, оглядев и ощупав очередного осла.

– Из соломенных вывалиться может! – догадалась Даша.

Семнадцатый ослик был бархатным.

– Спорим, тут что-то будет! – заявил Петька, протягивая его Даше. – Пори!

Действительно, в бархатном брюшке осла Фердинанда, привезенного из Швейцарии, дети обнаружили два дивной красоты сапфира.

– Петька, мне страшно! – проговорила Даша.

– Чего испугалась, Лаврецкая?

– Мне за бабушку страшно!

– Погоди, бояться потом будешь, а пока надо дело делать, – отмахнулся от нее охваченный азартом Петька.

Они нашли еще одиннадцать драгоценных камней.

– Итого, шестнадцать! – объявил Петька, когда они закончили осмотр коллекции. – Целое состояние!

– Петь, но почему этот человек прячет их здесь? Почему именно у бабушки?

– Потому что никому не придет в голову их здесь искать, это ежу понятно! Может, он опасается обыска… или же собирается свалить за границу и прячет камешки от своих сообщников…

– Кошмар! Говоришь, хочет свалить за границу? Но как он их провезет?

– А он, наверное, сложил тут камешки, чтобы спокойно подыскать способ переправки через границу. Слушай, Лавря, а ты бабушке скажешь, что тут целый ювелирный магазин?