— Хорошо!

— Помогите! Грабители пытаются сделать со мной всякие непристойности! — кричала девушка.

«Какая «виртуозная» игра!» — пробежала пренебрежительная мыслишка, едва я увидел владелицу чарующего голоса.

— А ну быстро отпустили прекрасную даму! — угрожал Джон. — Если этого не сделаете, то вам придётся иметь дело со мной!

— Хе-хе, очередной полудурок клюнул! Сестрица, ты была права! Надеюсь, этот будет побогаче предыдущего!

— А я что говорила? — перестав притворяться, выпалила девица. — Это куда проще, чем отлавливать долбодятлов посреди дороги. Простофили сами слетаются к нам, словно бабочки на цветок.

— Но сестрица, ты не такой уж цвето… — парень не смог договорить из-за мощного удара по макушке.

— Т-то есть ты меня обманула? — сокрушался Джон. — Это всё неправда?

«Он это серьёзно?!» — у меня отвисла челюсть.

— Почему же неправда? Такая прекрасная девушка на самом деле нуждается в твоей помощи. Правда оказать эту помощь требует материально, — усмехнулась заклинательница. — Парни, обыщите его и вышвырните отсюда!

— Джон, снова ты влип в неприятности? — спросил Нел, вмиг приблизившись к соратнику при помощи какой-то техники.

— Брат, я не знал, что они…

— Прекрати мямлить! Настоящий мужик не должен оправдываться! — прервал его командир. — ТЫ — ВОИТЕЛЬ! Вот и веди себя соответствующе!

— П-понял… — повесил голову простофиля.

— А вам, прохвостам, — Нел окинул взглядом шайку разводил, — я дам только один шанс извиниться и валить куда подальше! Мне известно, что в Школе заклинателей сплошь одно жульё и тунеядцы! Чтобы больше не смели подходить к моим соученикам и запудривать им мозги, ясно?!

— Какой ты забавный! Думаешь, мы боимся таких как вы? — девушка грациозно махнула рукой, на которой сверкнуло кольцо. — Ваша школа даже не способна отличить правду от вымысла, так что не вам упрекать нас в обмане!

— Что ты там тявкаешь, бесстыжая заклинателишка?! И где же мы, по-твоему, ошибаемся?

— Ты и сам прекрасно всё понимаешь! Не прикидывайся дурачком! Мне искренне непонятно, как вообще можно было поверить в ту чушь, что мы живём на шаре? Почему же тогда при ходьбе постоянно не падаем?

— Что за глупость? Из-за мировой энергии разумеется!

— Да как вы, безмозглые болванчики, не понимаете? Вы чё, действительно думаете, что живёте на шаре? Нет, вы живёте на плоскости!

Я стоял в стороне и слушал их разговор, стараясь не влезать в конфликт. Лишь когда они начали бросаться друг в друга колкостями, решил узнать у одного из парней, в чём же причина их ссоры.

— Интересно? Дык всё очень просто: раньше же не было такого разделения на школы. Существовало лишь общее течение для одарённых. Но потом великие основатели рассорились между собой. Каждый из них не мог принять веру другого: один думал, что наша планета плоская, а другой, что подобна шару. После этого произошло разделение и началось скрытое противостояние между представителями двух фракций. Конечно же, общественности было сказано, что всему виной различие в подходах, но на деле…

— Во-о-от оно как, — я не стал спрашивать, считает ли он такую причину слишком тупой для того, чтобы разделять глобальное учение, что формировалось веками. Мало ли, вдруг эти ребята захотят избавиться и от меня сразу же, как открою рот. Стоило подобной мысли посетить мою светлую голову, как меня втянули в перепалку.

— Новый брат, подойди-ка сюда! Разреши наш спор: эта заклинателишка говорит, что наша планета на самом деле плоская…

— А неотёсанная обезьяна доказывает мне, что мы живём на шаре! — перебила девушка. — Нам нужно мнение кого-то со стороны. Ну так что ты думаешь? Не бойся высказать правду! Сестрёнка тебя в обиду не даст!

— Ну-у-у, это самое… — я даже не знал, что ответить. Что бы не сказал, в любом случае настрою против себя одну из этих групп. Именно поэтому решил подыскать компромисс. — Знаете, меня всегда учили, что на самом деле, наш мир подпирают три великих рыбины, которые сидят на огромной черепахе! Мне хочется верить, что эта теория тоже имеет право на существование!

Я старался звучать как можно убедительней, но в тот момент не подозревал, что совершил первую серьёзную ошибку в своей новой жизни. Против меня ополчились и воители, и заклинатели. И те, и другие смотрели на меня как на врага народа.

Ребята, что минуту назад называли братом, теперь беспощадно убеждали меня, что их мировоззрение является истинно верным. Доказательства были настолько сильными, что у меня заболели и почки, и печень, и рёбра.

Ну а «сестрёнка», которая обещала поддержать в любом случае, посмотрев исподлобья, пренебрежительно фыркнула, а затем развернулась и в сопровождении своих дружков направилась в город.

— Вот значит, как ты решил нам отплатить? — говорил один из бывших приятелей. — Мы тебя подобрали, одели, пригрели, а ты решил, что мы тут шутки шутим? Думаешь, над таким можно смеяться?

Перед тем, как начать месилово, мне не дали и слова вякнуть. Если бы мог отмотать время назад, то просто бы промолчал. Вот только сожалеть было уже поздно.

Внезапно в моей голове прозвучал противный сигнал. Я подумал, что это просто свист, но после того, как звук повторился, осознал правду.