Очутившись у императорской спальни, меня тут же остановили стражники. Запыхавшись, подбежали и мои охранники, с теми же вопросами:

– Что случилось?

– Мне нужно войти, - произнесла, обращаясь ко всем.

– К Его Величеству разрешено впускать только главного лекаря и мага, - оправдался один мужчина у входа.

– Даже Всевидящая не может войти?
– возмутились мои сопровождающие.

– Только с распоряжения Их Высочеств, - ответил другой стражник.

Тут мне стало совсем нехорошо и ещё сильнее потянуло в комнату к императору. Показалось, что повеяло холодом.

– Кто сейчас у кровати Его Величества?
– задала вопрос с тревогой в голосе, и не отрывая взгляда от дверей.

– Маиавельф - придворный маг, - ответили мне.

– Впустите или позовите его, пожалуйста, - почти взмолилась я.

Стражники переглянулись и один из них постучал в дверь.Тишина. Проделал это повторно - тот же результат. Теперь тревожными стали лица у мужчин.

Вояки всё же решили войти и как только приоткрыли дверь, я в нетерпении и под опешившие взгляды, рванула первой.

Забежав внутрь, застыла в оцепенении, потому что увидела человеческую фигуру в чёрном плаще с капюшоном, стоявшую у изголовья императора. Лица не видно, вместо него темнота. Сразу поняла, что холод исходит именно от него или, правильнее сказать -её. Сам повелитель как прежде без сознания, но выглядит чуть лучше, чем пару дней назад: ровное дыхание, розовый цвет лица, выражение которого такое безмятежное, как будто и не болен вовсе.

Маг оказывается крепко спал, наклонившись на стол. Стука в дверь не слышал, но, когда мы, создав суматоху, вбежали - поднял голову и вопросительно посмотрел на нас.

– Что происходит?
– спросил, потирая глаза.

Все присутствующие глядели на меня, только она - на императора. Хоть и не вижу её лица, но знаю...

– Смерть пришла, - тихо проговорила.

– Что?
– напугался Маиавельф и бросился к повелителю. Пощупал ему пульс и легко вздохнув, обратился ко мне: - Жив. Вы, наверное, переутомились. Идите к себе.

– Но я вижу её!
– воскликнула, чтобы все слышали.
– Моя усталость здесь ни при чём!

– Уверены?
– проговорил маг и в его глазах мелькнула насмешка.

Я опять посмотрела на человека в чёрном плаще, который продолжал неподвижно стоять и только сейчас задумалась: “ Почему люди решили, что смерть женского пола? Ведь невозможно определить! Наверное, так удобнее думать: женщина даёт жизнь, женщина её и забирает.”

– Да, - подтвердила я, не отрывая от тёмной личности взгляда.
– Она здесь и уходить не собирается.

Придворный маг снова подошёл к Его Величеству, ещё раз проверил пульс и опять повернулся ко мне со словами:

– Простите, при всём моём уважении, но вы, ошибаетесь. Его состояние стабильно, никаких признаков ухудшения. К тому же, наш артефакт по вытягиванию из организма яда, работает. Вот, взгляните сами, - жестом показал на полудрагоценный камень красного цвета с чёрными пятнами, размером с куриное яйцо, лежащий на груди пациента.
– Когда полностью почернеет, значит, дело сделано и Его Величество пойдёт на поправку.

Т о есть, как я поняла, организм императора очищен уже наполовину, но, этого смерть учесть не хочет, у неё свои планы.

Я, медленно приближаясь к кровати повелителя, едва слышно пробормотала:

– Это вы, ошибаетесь. Смерть не уйдёт.

Чем ближе подходила, тем сильнее ощущала могильный холод, источаемый этой фигурой. Тут смерть подняла свои костлявые руки и расположила их над лицом пожилого мужчины. Я остановилась, поняв, что уже началось и никто не сможет этому помешать.

– Ну и когда же по-вашему, император нас покинет?
– скептически спросил Маиавельф.

– Сейчас.

Маг всплеснул руками и с возмущением проговорил:

– Ну это уже слишком! Прошу вас, покиньте императорскую спальню.

Его тон был рассерженным, так что я больше не смела спорить, а просто молча наблюдала, как полупрозрачная душа повелителя, вышла из тела. Взглянув на себя со стороны, не был испуганным, наоборот, абсолютно спокойным.

– Прощайте, Ваше Величество, - произнесла и ощутила, как по моим щекам катятся слёзы.

– Что?
– опять возмутился маг и нехотя повернулся к монарху.

Охранники стояли с растерянным видом, не зная, что делать. По идее, должны меня выпроводить, но не смеют даже подойти.

Я уже не обращала внимания на крики Маиавельфа, когда он всё же соизволил посмотреть состояние императора в третий раз и поняв, что тот умер, стал звать лекаря. Г лядела на Его Величество, а он на меня. Вокруг началась настоящая паника: все бегали, суетились, что-то говорили... Император улыбнулся и исчез, одновременно с ним исчезла смерть, унося с собой неприятный, могильный холод.