– Капитан, похоже, что это те, кого мы ждали? – спросил я развернувшись к тактическому голокубу.

– Я тоже так думаю, сэр, – согласился со мною Модест Цист, внимательно изучая поступающие данные со сканеров нашего передового корвета. – Три тяжелых крейсера типа "Дредноут", один крейсер типа "Гозанти", один корвет типа "Мародер". Ух, ты! Крейсер типа "Молотоглав". И где они только такое старье откопали? Их же уже тысячу лет нигде не производят.

– Только мне одному кажется, что это какие-то неправильные пираты? – произношу я, задумчиво рассматривая параметры появившихся кораблей. – Не слишком ли это круто, для каких-то пиратов?

– Да, сэр! – согласно кивнул капитан моего флагмана. – Тут я с вами согласен. Обычным пиратам те же "Дредноуты" никто не продаст. Их же только недавно стали снимать с вооружения Корпуса Юстиции. Это хоть и старые, но все еще довольно мощные боевые корабли. Простым бандитам их не достать. Те предпочитают кораблики поменьше и не такие дорогие в обслуживании.

– Да, уж! – говорю я, прикидывая наши шансы в предстоящем космическом сражении. – Эти шестисотметровые тяжелые крейсера дороговаты для частников. И требуют очень большой экипаж. На одном "Дредноуте" размер команды доходит аж до восьми тысяч разумных. Для обычных пиратов это чересчур много. Траты на содержание такой прорвы народу для них неподъемны. Такое под силу только военным. И здесь, целых три таких корабля.

– Значит, будем относиться к ним не как к пиратам, а как к военным, сэр! – закончил мою мысль капитан Цист.

– Точно, капитан! – резюмирую я, начиная отдавать приказы. – Выпустить все наши истребители. И отправить их в атаку. Пускай, они целят по двигателям. Надо наших противников притормозить. Всем кораблям полный вперед. Перестроиться для боя. Передайте капитану "Приятной неожиданности", чтобы он врубал свой агрегат. И держал фокус возле вражеских кораблей. Ни одна тварь не должна ускользнуть.

Как это ни странно, но какого-нибудь мандража я сейчас не чувствую. Совсем не волнуюсь. Ощущаю себя точно также, как и в виртуальной реальности. Азарт, интерес и стремление закончить миссию на отлично. Меня же хранитель моего ситхского голокрона так гонял, обучая премудростям эскадренных космических боев. Там в виртуальных сражениях мы с ним и не такие зарубы проходили. И в последний год я у Дарта Яра стал выигрывать, практически, каждый бой. После чего, он все же признал, что кое-чему я научился. И уже полным дилетантом космических войн не являюсь. А такая оценка моих флотоводческих способностей многого стоит. Дарт Яр все же когда-то был самым настоящим боевым адмиралом Старой Империи Ситхов. И опыта звездных войн у него больше, чем у всех нынеживущих военачальников. Но после этого, данный вредный ситх все опошлил, заявив, что я, все равно, еще полный салага на его фоне. И без настоящего боевого опыта ничего как адмирал не стою. Вот же вредный старикан! Ну, не может он без таких приколов. Я то давно привык и не ведусь на такое выпады.

В общем, сейчас я чувствую себя уверенно. Вижу рисунок предстоящего космического сражения. Просчитываю варианты. В принципе, ту ничего сложного нет. По всем прикидкам боевое превосходство на нашей стороне. Три моих звездных разрушителя новейшей модели легко должны порвать престарелые "Дредноуты". Тут мы их превосходим по дальности стрельбы и весу бортового залпа. Антикварный "Молотоглав" тем более нам не соперник. Даже, будучи круто модернизированным, этот древний космический корабль не блещет боевыми возможностями. Такой смешной крейсер даже наши корветы легко разберут на запчасти. А уж "Кометам" он на один зуб. Крейсер "Гозанти" также нам не противник. Он еще слабее чем "Молотоглав". Ну, а про корвет типа "Мародер" я, вообще, молчу. Нет, кораблик неплохой. Новый и неплохо вооруженный для своего класса. Неплохой корвет. Но не против нашей эскадры. И не надо забывать о звездных истребителях. Их у нас аж тысяча восемьсот штук. И в этом сражении они являются нашей главной ударной силой. Которая легко уничтожит всю пиратскую эскадру. Однако, я как-раз и не хочу этого делать. Не хочу убивать всех пиратов и взрывать их корабли. Мне пленные нужны. Те, кто укажет на заказчика всей этой авантюры. В то, что эти пираты действуют сами по себе, я не верю. От слова СОВСЕМ! Кто-то их так серьезно вооружил и навел на цель. Вот он то мне и нужен.

А чтобы не одна сволочь не смогла удрать в гипер, сейчас будет активирован проектор гравитационного колодца. Он стоит у нас на третьем звездном разрушителе моей маленькой эскадры с весьма необычным названием "Приятная неожиданность". Это дядя Зарт постарался. Выбрал имечко. А мне нравится! Этот космический корабль, действительно, может стать очень приятной неожиданностью для нас и большим расстройством для противника. В зоне действия проектора гравитационного колодца ни один корабль не сможет уйти в гиперпространство. Никто от нас не удерет. Хороший агрегат я у Райта Сиенара приобрел. Полезный. Очень нужная вещь в космических сражениях. Правда, чтобы его впихнуть в корпус звездного разрушителя типа "Комета", пришлось снять монструозную, тоннельную, ионную суперпушку, стоявшую на носу. Но ничего. На других то наших звездных разрушителях такие пушечки остались. И скоро мы испытаем их в деле.

Враги заметили наши истребители, когда те прошли уже половину расстояния до них. И отреагировали очень бурно. Они решили смыться. Я бы на их месте тоже захотел свалить подальше. Когда на тебя надвигается такая армада звездных истребителей, а у тебя не так уж и много оборонительных, зенитных средств. Да и сами корабли совсем не линкоры. Хотя, тут и современному линкору поплохеет. Хрен он отстреляется от восемнадцати сотен истребителей. Те его насмерть закусают. Как мошкара медведя. В общем, не завидую я сейчас этим пиратам. Они же сейчас реально осознают, что скоро их будут очень больно бить. Ногами. По голове. И свалить у них не получится. Гипердвижки то отрубились. Мы поймали их со спущенными штанами. И сейчас будем наказывать.

Но сдаваться наши противники пока и не думали. С профессиональным интересом наблюдаю, как они лихорадочно перестраиваются в оборонительный ордер. Как профи действуют. Пираты так не могут. Наверняка, это бывшие вояки или наемники. Чувствуется выучка. Моим людям до таких высот еще далеко. Хотя, команды и все маневры они выполняют уже довольно уверенно. Для них это тоже первый бой. Как и для меня. Мы с ними все еще учимся в процессе сражения. Раньше то мы нечто подобное только на тренажерах и осваивали. А теперь будем закреплять в реале. Хорошо, что среди тех истребителей, что сейчас атакуют вражеские корабли мало живых пилотов. Примерно, лишь треть машин составляют набуанские Н-1Т. А остальные – это дроид-истребители "Стервятник". И они идут в первых рядах. Людей я берегу. "Стервятников" тоже жалко. Но это не живые пилоты. И их можно починить. А вот мертвых людей уже не воскресишь.