Она уже начала поддаваться отчаянию…

Когда штырь шевельнулся.

Немного, но она почувствовала рывок.

На мгновение помедлив, она перевела дыхание и глянула на видящую, пыхтя как можно тише. Она вспотела от усилий, и холодный воздух ощущался даже приятно, пока она стояла там и просто позволяла лёгкому ветерку обдувать её.

Она отдыхала недолго.

Во второй раз потянув за цепочку и вкладывая в это весь свой вес, она напрягла руки и упёрлась ногами.

На этот раз цепочка стала поддаваться всего через несколько секунд.

Она смотрела, как металл стал постепенно скользить вверх. Когда штырь примерно наполовину вылез из земли, Брукс стала тянуть послабее, чтобы не грохнуться на землю, когда кончик полностью освободится. Она беспокоилась не столько о падении, сколько о том, что шум может разбудить видящую.

На последнем этапе она опустилась на одно колено и руками окончательно вытащила штырь из красной земли.

Через несколько секунд она держала его в руке.

Она беззвучно и часто дышала, глядя на острый конец штыря.

Затем она повернулась, глянув через плечо на спящую видящую.

Аккуратно намотав цепочку на руку, чтобы та не тащилась по земле и не издавала ненужных звуков, она нетвёрдо поднялась на ноги. Стиснув зубы, она крепко обхватила пальцами штырь и задержала дыхание, подходя ближе.

Она держала свой разум пустым и не сводила глаз с видящей.

Она прислушивалась, выискивая перемены — в её дыхании, в положении её ладоней или головы.

Встав на колени рядом с телом видящей, она закусила губу так сильно, что почувствовала вкус крови.

Едва дыша, она высоко занесла штырь над головой. Она повернула голову, посмотрев на лицо видящей, на её закрытые глаза, на косички, разметавшиеся по тёмно-синему одеялу.

Она подержала его несколько секунд, часто дыша.

Затем, приняв решение…

…она со всей силы вонзила штырь в бедро видящей.

Её поразило то, как легко он вошёл в плоть.

Она не встретила сопротивления, пока штырь не наткнулся на кость, и к тому времени видящая уже забилась всем телом.

Она пиналась, кричала, широко раскрыв глаза, и отбросила Брукс в сторону, содрогнувшись всем телом. Повалившись назад, Брукс споткнулась о камень у костра, свалилась в сам костёр, завизжала и тут же вскочила.

Всё ещё отступая назад, она оказалась по другую сторону от углей, ближе к своему одеялу.

Тяжело дыша, она подняла голову и посмотрела на видящую в темноте.

Чандрэ обхватила бедро обеими руками, хватая ртом воздух, и её лицо исказилось от боли.

Она на глазах Брукс схватила оружие с одеяла, подняла его и прицелилась в неё. Брукс подняла руку, тяжело дыша.

— Нет! Остановись! — крикнула она.

— Остановись? — прохрипела видящая, и её голос был переполнен болью. — Остановись?

Она выругалась на своём языке видящих, выпалив почти мелодичную череду слов, которые наверняка были матерными.

— …di'lanlente a' guete. Остановись? D’gaos! Да мне пристрелить тебя надо! — видящая помедлила лишь для того, чтобы перевести дыхание, всё ещё сжимая своё бедро и торчащий оттуда штырь. — Мне надо застрелить тебя прямо в лицо, бл*дь! Мне надо немедленно убить тебя, ты ridvak червячья пи*да! И это благодарность, которую я получила? За то, что дала тебе достаточно длинный поводок и возможность поспать на спине?

— Я не пыталась тебя убить! — Брукс продолжала держать ладонь поднятой, тяжело дыша и глядя в дуло винтовки. — Я лишь хотела тебя замедлить!

— Замедлить меня? — видящая уставилась на неё. — Ты убила меня, кузина. Более того, ты убила себя! Мы обе трупы. Ты понимаешь? Или ты ещё не догадалась, что за нами есть хвост? Кто, чёрт возьми, по-твоему, попрётся за тобой сюда, если не люди Тени?

— Может, твои люди? — парировала Брукс. — Или ты забыла, что они тоже хотят тебя убить?

Голос Чандрэ сделался ещё холоднее.

— Мои люди не идут за нами… кузина. Я оставила их с ранеными. Я оставила их с видящими, которые погибнут без лечения и ухода. Я оставила им операционный кошмар, с которым надо разобраться прежде, чем идти за мной.

Она сглотнула, и её голос сделался хриплым.

— Я оставила их без лидеров. Раз Мост и Меч мертвы, Балидор прикажет им возвращаться. Ему понадобится их помощь, чтобы защитить оставшихся видящих из Списков.

После её слов воцарилась тишина.