При этом внешне маг был обычный: полноватый, чуть одутловатый брюнет с густой кудрявой шевелюрой и знатными усами. Неужели я так из-за усов? Вот не люблю усатых мужиков, они напоминают мне тараканов, особенно если усы чёрные или рыжие. У этого были чёрные, но на таракана он похож не был, скорее уж на паука. А я пожалела, что сняла невидимость, как только потеряла дворец из вида. Экономия резерва, что б его.

— Госпожа Алина, вы не представляете, как я рад. Безмерно. Столько о вас думал, столько слышал, и вот наконец наша судьбоносная встреча. А ведь вы мне со своей клиникой так подпортили планы, что я уж и не надеялся, что удастся с вами пообщаться. И вот вы одна в горах и без своего несдержанного женишка.

— Добрый вечер. Вы Архимаг Ковена?

— Ах, какая сообразительная девчушка, — слащаво улыбнулся он.

— Зачем я вам?

— А вот это уже моё дело, дорогуша. Давай, топай ножками в портал, у нас с тобой ещё много дел.

— Секунду, сейчас я соберусь.

Медленно складывая одеяло и подстилку, я лихорадочно пыталась придумать выход. Какие у меня могут быть дела с массовым убийцей детей, представлять не хотелось. Хотелось, чтобы меня оставили в покое. Я устала. Жутко, невозможно устала. Как назло, ничего не придумывалось, а затем навалилась апатия. Я же чувствовала, что мой путь начался? Так почему бы и не пойти с ним? Вариантов-то других нет. А с обрыва я всегда успею. По крайней мере, хочется на это надеяться.

Аккуратно собрав вещи, я всё-таки замерла на удалении от него.

— Дорогуша, не задерживай меня, — поторопил меня колдун.

— А давайте вы объясните куда и зачем мне с вами идти?

— Куда? В Ковен. Зачем? Подальше от Его Величества Торманса, естественно.

— И почему вы хотите, чтобы я была от него подальше?

— Любопытная рыба заплывает прямо в сети, — склонил он голову набок, рассматривая меня.

— А нелюбопытная живёт вечно и сама людей в сети ловит? — хмыкнула я.

— Дорогуша, упражняться в остроумии мне некогда, поэтому иди по-хорошему, — начал терять терпение мой ночной собеседник.

— Или?

— Или тебе сильно не понравится то, как я учу послушанию несговорчивых девчушек, — он сначала мерзко улыбнулся, а затем отвернулся туда, где появлялось пятно второго портала. — Надо же, унюхал. Теперь ты точно пожалеешь о своей медлительности.

Фиолетовый портал погас. Из огненного кольца шагнул Ринар, всклокоченный и злой, как тысяча чертей. Мгновенно оценив обстановку, он попытался занять место между мной и Ахримагом, но по велению последнего плотный поток теней поволок меня к краю уступа.

— Здравствуй, Телиус. Сколько лет не виделись, ещё бы столько не видеться.

— И не говори, Торманс. А я тут девчушку в горах нашёл, думаю, потерял кто, заберу-ка себе.

— Зачем она тебе?

— Да так, скорее для коллекции, чем с практической пользой. Так что имей в виду, мне, в отличие от тебя, она живой не нужна.

С этими словами поток столкнул меня с уступа, и я упала спиной вниз, успев только разглядеть дикие глаза Ринара и то, как предвкушающе улыбнулся Паук. А мне стало смешно. Ну что, спасла мир, Алина? Надо мной раскинулась огненная сеть, но прежде, чем она меня поймала, я провалилась спиной в фиолетовый портал.

Упала на твёрдое со всего маха, голова раскололась болью, и этот невыносимый день наконец-то закончился.

Глава 12

Меня, кажется, поили. И будили. Нет, извините, тут в темноте я отдыхаю на отличненько. Ничего не хочу, никуда не спешу.

Голоса были тихие и женские. Один низкий и глубокий, такие называют грудными. Второй более высокий мелодичный. К мелодичному голосу прилагались руки, которые иногда нехило припекали мне голову где-то в районе затылка. Мой протест был молчаливым, но отчётливым. Я провалилась обратно в темноту.

Следующий раз проснулась уже полноценно. Голова не просто раскалывалась, больно было даже дышать.

— Очнулась? — спросил грудной голос.

— Не трогай её пока, ей очень плохо. Если бы не её жемчужинка, то был бы у нас труп.

— Не было бы у нас трупа, я же тебе говорила, что всё с ней будет хорошо.

— Она прошла по грани. И вообще. Я целительница, мне виднее, — ответил мелодичный голос.

— Я прорицательница, это мне виднее, — возразил грудной голос, а я попыталась потихоньку открыть глаза. Моргать тоже было больно.

— Не вставай, тебе пока рано, — мелодичный голос звучал заботливо и немного тревожно.

— Где я?

— Ты в Ковене, в личных застенках Телиуса Араньяса.

Я сфокусировала взгляд на обстановке и поняла, что нахожусь в клетке. Позади меня была стена из грубо отёсанного серого камня разных оттенков. Три другие стены являли собой банальные металлические решётки.

— Кто вы? — прохрипела я.

— Я единственная дочь правителя Минхатепа, А'лисса, — ответила девушка из соседней клетки, именно ей принадлежал мелодичный голос.