Элль коснулась своей груди: это чувство нашло своё место.

Глава 4

Защити свою семью

Элль пришлось с сожалением отправиться на работу в тот вечер. Если она хотела остаться и защитить Хлою, она должна была продолжать работать. Она подумала, что если бы она бросила работу в ночь убийства, то, что ж, тогда она может сама позвонить боссу и сказать ему, что была свидетельницей всего этого события.

Всю ночь Элль осматривала закусочную и внимательно вглядывалась в лица каждого. Ей нужно было убедиться, что один из трех мужчин не ждет ее в закусочной. Впоследствии, каждый раз, когда кто-то входил, она смотрела на их лица. Она делала это снова, снова и снова.

Она отнесла кофейник к одному из своих столиков, чтобы наполнить чашки двух мужчин. Элль уже много раз видела их раньше в закусочной.

Когда она наполняла чашку блондина, он спросил:

– Ты слышала о том, что вчера вечером кого-то застрелили за закусочной?

На самом деле это был не первый раз, когда ее спрашивали: это было похоже на пятидесятый раз. Очевидно, для всех было в порядке вещей отправиться в место, где, возможно, произошло убийство. Все хотели знать, что произошло. Это напомнило Элль старшую школу.

"Я не думаю, что когда-нибудь избавлюсь от этого".

Элль придерживалась той же истории, которую рассказывала всем, включая полицейских. Они, конечно, задали ей несколько вопросов с тех пор, как она закрыла закусочную накануне вечером.

– Да, я узнала, когда пришла сегодня на работу.

Она увидела, как мужчина сделал глоток кофе, когда она подошла, чтобы наполнить чашку другого мужчины.

Шатен спросил ее:

– Надеюсь, тебя не было здесь прошлой ночью, когда это произошло?
– По его лицу было видно, что он просто задаёт вопрос, без тени беспокойства об Элль.

 У Элль по рукам побежали мурашки, но она постаралась сохранить хладнокровие.

– Вообще-то, я работала прошлой ночью. Я закрыла закусочную на ночь. Копы сказали мне, что я, должно быть, просто пропустила все это.
– Элль убедилась, что сказала "копы".

"Теперь они знают, что я не открывала рта".

Двое мужчин на долю секунды посмотрели друг на друга, подтверждая то, чего боялась Элль. Они работают на босса.

Он улыбнулся.

– Ты одна из счастливиц. Было бы ужасно увидеть что-то подобное в твоем возрасте.

Самая удачливая. Элль улыбнулась в ответ.

– Да, я почти уверена, что я бы сошла с ума, увидев что-то подобное. Вам нужно

что-нибудь еще?

Единственная причина, по которой Элль могла сохранять спокойствие, заключалась в том, что они понятия не имели, что она была свидетелем всего этого. Очевидно, что у них нет проблем с убийством: в противном случае она была бы уже мертва.

– Нет, спасибо.
– Они оба встали, прежде чем один из них бросил на стол пару купюр.
– Ты там будь осторожна.

Элль улыбнулась и кивнула, а затем посмотрела, как они выходят за дверь, позволив ей, наконец, снова вздохнуть. Слава Богу.

Элль считала, что с ней все в порядке. По крайней мере, сейчас.

* * *

Он слышал, как на деревянном столе жужжит его телефон. Он снял трубку, даже не взглянув на идентификатор вызывающего абонента.

– Она умная. Пришла на работу как ни в чем не бывало, утверждая, что, должно быть, пропустила все это. Копы уже говорили с ней. Она сделала так, чтобы казалось, будто они ничего от нее не получили.

– Да, Сэл звонил около часа назад. Она прикинулась дурочкой перед копами. Ты мой советник, Винни: что ты об этом думаешь?
– Он достал сигару из своей коробки и захлопнул крышку.

– Я советую тебе разобраться в этом дерьме самостоятельно. Это пойдет тебе на пользу. Просто держи меня в курсе.

– Хорошо, я пока с этим разберусь.
– С этими словами он закончил разговор и закурил сигару. Его советник был прав: она была чертовски умна. Он знал, что в ближайшем будущем она не откроет рта. Единственное, чего он не знал, так это того, действительно ли она видела, как он и его команда делали это, или просто слышала, что произошло. Это ему нужно было выяснить. Может быть, сейчас она и не говорит ни хрена, но никогда не знаешь, что скажет человек в будущем. Кроме того, если его враги узнают, что он оставил свидетеля в живых, это может разрушить всю его репутацию, все, что он сделал, чтобы быть тем, кто командовал.

"Элль просто оказалась не в том месте и не в то время. Это я знаю слишком хорошо."

Он отогнал неприятное воспоминание. Он не мог испытывать жалости к девушке. Его сын был там, так же как и Сэл: он должен был защитить их обоих. Он давным-давно дал клятву защищать семью.

Он откинулся на спинку своего дорогого кожаного кресла и затянулся сигарой. Выдыхая, он наблюдал, как дым заполняет комнату.

Пришло время проверить и посмотреть, был ли достигнут какой-либо прогресс.