— Есть тайны, которые не открывают даже мужьям, дорогой друг, — развёл руками землянин, — Одним из условий, которые мне поставила Тания, давая согласие на брак, было то, что я никогда не стану выведывать у неё ничего про магию Древних, — он склонился почти к самому уху сидевшего рядом Бюстина, заметив, как напрягли внимание остальные собутыльники, — подозреваю, что она сама с кем-то связана обязательствами по неразглашению такой великой тайны. Порядок или Хаос — не моё это дело. Может даже и жрецы в этом деле не при чём, — напустил тумана Егоров.

Переход разговоров от военных и хозяйственных вопросов к магии Древних Игорю не понравился, и он уже хотел позлить Бюстина намёками на тщетность усилий чинорца по обаянию принцессы Ливорской, как в дверь гостиной вошёл сам министр двора барон Парн.

— Маршал, — обратился бывший вор к своему благодетелю, — Тебя срочно требует к себе правительница.

— Что-то стало известно про тех негодяев? О чём они поведали дознавателям? — виконт старался скрыть тревогу, но у него это не сильно получалось.

Парн посмотрел на Бюстина и равнодушно ответил:

— Герцогиня велела мне позвать графа Приарского, а зачем, с какой целью, она мне сообщить не соизволила, — учтиво кивнув виконту, он пропустил Игоря вперёд себя и вышел следом, — Госпожа в такой ярости, что не посвяти ты нас с Эмилей в суть происходящего, мы убежали бы отсюда подальше, хоть обратно в Пелон, — пошутил министр двора.

— Да, не повезло Латане родиться принцессой. Могла бы великой актрисой стать, — согласился попаданец, зная таланты своей венценосной подруги.

Гроза ощущалась уже в приёмной герцогини. Здесь помимо баронета, начальника секретариата, находился десяток гвардейцев, причём, кроме троих десятников, остальные носили нашивки офицеров. Никаких сановников, чиновников, аристократов, просителей и прочих посетителей, обычно ожидающих аудиенции у правительницы, сейчас здесь не было.

Все присутствовавшие держали руки возле ножен мечей и напряжённо вслушивались в злобные выкрики герцогини Гирфельской, доносящиеся из-за двери кабинета.

— Маршал! — вразнобой, но с заметным облегчением приветствовали вояки своего победоносного полководца.

— Что, друзья, молнии сверкают, а ливня всё нет? Да, Крент, это тебе не на коне врубаться в строй вескцев, там, я помню, ты себя лучше чувствовал.

Присутствующие рассмеялись, а капитан Крент приосанился.

— А ведь так и есть, — согласился он с графом.

Игорь пожав предплечья офицерам и даже одному из десятников, оказавшихся на его пути, сам открыл себе дверь — рабов сейчас здесь не было, а баронет, Ланин постельный клоп, оборзел, считая себя слишком важным, чтобы исполнять ещё и обязанности слуги. Ну, в чём-то он прав, подумал землянин.

— Игорь! Наконец-то! Знаешь, что случилось? — выкрикнула герцогиня, едва попаданец с Парном переступили порог.

— Ещё нет, но надеюсь узнать, — Егоров изобразил поклон.

В кабинете Латаны наблюдалось необычное многолюдство. Помимо принцессы здесь находились Тания, граф Лойм Ремсский, комиссар Дильян, начальник тайной службы, два дознавателя и «именинник», благодаря которому все присутствующие здесь и собрались — имперский легат граф Семпилий Рованский. Гости, как и сама хозяйка кабинета, находились на ногах.

— Он! Хотел! Похитить! Моего! Сына! — герцогиня вытянула руку, указывая пальцем на представителя своего дяди-императора, — Может даже убить! — чуть ли не взвизгнула она.

— Герцогиня, это был розыгрыш, — устало произнёс бледный как мел легат.

Было заметно, что лжец уже устал оправдываться. Семпилий, похоже, теперь просто ожидал, каково будет решение правительницы. Однако, с уважением подумал землянин, судя из контекста произнесённых венценосной подругой слов, легат своих подельников не выдал. Впрочем, чем бы это ему помогло?

— Розыгрыш?! — маневрировать голосом у принцессы получалось великолепно, теперь она почти рычала, — Я напишу своему дяде-императору. Пусть он мне ответит, давал ли он тебе полномочия похищать и убивать моего Дина! И мне уже не важно! Не важно, слышишь?! Занимался ли ты самоуправством, или Тулвий Третий, которому я верила как отцу, пошёл на поводу моего братца Вернига. Я чувствую, без него такое подлое деяние не могло обойтись, — она вновь сменила тон, в этот раз на равнодушно-отстранённый, обратившись к начальнику тайной службы, — Поместить графа Семпилия в Гнилую яму. На цепь. Давать только хлеб и воду. Игорь, — посмотрела она на советника, — Считаю, что все наши договорённости, касаемые передачи таможенных платежей с порта, теперь не действуют. И вопрос возврата заёмных средств сейчас не стоит. Как считаешь?