— Ещё будет два десятка кандальников, господин, третья за сегодня группа, — на вопрос графа ответил сопровождавший обоз чиновник барона Шминца, вставший в пяти шагах от Игоря, — Сейчас должны подойти.

— Тогда подожду, — попаданец вернул девушке улыбку, — Полчаса для меня ничего не решают.

Игорь мог бы перейти в столичную гавань, а оттуда во дворец, к имеющимся там порталам, но по времени то на то и выходило, если ещё не считать при этом реальной опасности, что герцогиня Гирфельская успеет перехватить своего друга, спасителя и советника, к которому у неё наверняка накопилось масса дел и вопросов для обсуждения. А попаданцу больше всего сейчас хотелось оказаться в объятиях своей Тании, ну, и помыться в нормальной русской бане, которую он себе отстроил в замке, не чета тем мыльням и термам, что здесь использовались.

— Я всё же съезжу на прииски, — сообщил барон, — Тебя провожу и сразу отправлюсь. Не хочу просто так негодяям их воровство спускать. Хоть ты и запретил казнить, но, думаю, побить хорошенько следует.

— Разве я возражаю, Эр? — Егоров взмахом руки отпустил переминавшегося с ноги на ногу чиновника, — Просто, проблему с управленческими кадрами будем решать системно. Пороть или казнить проворовавшихся, заменяя другими, конечно можно, только это будет съедать много времени и сил, и всё равно без толку. Мне так кажется. Да и где этих других взять? Лучше подумай вместе со мной, как заинтересовать управленцев в сохранении жизни и здоровья каторжан и в результатах их труда. Тогда распорядители, управляющие и надсмотрщики сами станут контролировать себя и своих товарищей.

То, что средневековая каторга, особенно в шахтах, рудниках или приисках, далеко не сахар, Егоров понимал. Как обстоят дела на добыче ресурсов в его графстве, он знал из рассказов Эра и докладных записок, подаваемых из канцелярии. Тем не менее, побуждаемый принципом, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, попаданец совершил объезд мест добычи полезных ископаемых — далеко не всех, но примерно четверть он смог осмотреть. И увиденное покоробило его, уже весьма закалённую в мире Орваны, душу.

Жуткие условия труда, которые лишь частично улучшались привнесёнными попаданцем новаторских идей, вроде деревянных тачек или настилов, дополнялись отвратительными условиями проживания, питания, санитарии и вещевого обеспечения. На месте Игорю стало понятно, почему его требования к нормированию рабочего дня каторжан и увеличению пайка не снижали их смертности. Воровство — вот причина.

Даже не питавший никаких иллюзий относительно моральных качеств надзирателей землянин не представлял, что можно организовать схемы хищения дешёвых овощей и круп или низкокачественной одежды. Как оказалось, он ошибался.

Пока Егоров беседовал со своим первым министром, через портал переправили упомянутую партию новых работников шахт.

— Господин граф, — адептка отвлекла попаданца от разговора, — Переход из гавани завершился. Куда прикажете открыть теперь? В замок?

— Побереги энергию, Аля, — численность клана Тании росла, но подготовленных к работе девушек пока было не так много, поэтому большинство из них Игорь знал по именам, — Твой шеф и сам кое на что годен, — землянин сплёл нужное заклинание, и перед ним открылся проход ко второй замковой площадке, — До моего убытия в Трин, Эр, надеюсь, ещё увидимся, — он пожатиями предплечий попрощался с бароном и дал команду кирасирам первыми въезжать в портал, — Пока, — подмигнул Егоров адептке.

Переход он за собой закрыл сразу же, едва оказался перед замком, и направил коня к воротам.

После покушения на главу портального клана графиню Приарскую меры безопасности были серьёзно усилены. И это касалось не только увеличения личной охраны Тании — на выездах в город её теперь всегда сопровождали два десятка дружинников с иск-магом, а за город ещё и полсотни егерей — но и ужесточения порядка допуска в замок. Теперь даже днём ворота были заперты, решётка опущена. Неудобно, конечно, но лишний раз рисковать жизнью любимой женщины Игорь не собирался.

В трёх-четырёх десятках метров от въезда в замок попаданец заметил городских нищих, подбирающихся днём ко рву в надежде найти там какие-нибудь кухонные отбросы. Раньше он приказывал гонять всех этих увечных, спившихся или просто опустившихся бомжей, однако, вскоре махнул на них рукой.

Хоть о правах человека в орванском средневековье ничего и не слышали, но просто так схватить и заставить работать свободного человека, если он не совершил никаких преступлений, было нельзя. И всегда находились люди, которые предпочитали жить на помойке, но не трудиться. Правда, таких Игорь немало видел и в родном мире.

Нищие на прибытие хозяина замка никак не отреагировали, вели себя, словно, и в самом деле, являлись бомжами-попаданцами с планеты Земля, зато бдительная стража у ворот углядела своего графа с кирасирами сопровождения почти сразу же и кинулась отворять ворота.

Второй замковый портал был резервным и им пользовались только по личным распоряжениям владетелей Приара, зато первый работал от рассвета до заката почти непрерывно. Вот и сейчас, чтобы проехать к мосту через ров, сопровождению Игоря пришлось заставить разъехаться несколько возов с товарами.