– Пить надо меньше, Попов - мы с тобой договорились о встрече, я бросил все дела, пришёл под снегопадом в парк и что - слышу от тебя какую-то ахинею?!

– Но... Дело в том, что я всё видел своими собственными глазами! Я...

– Может быть, вы хотите сказать, что, как какой-нибудь дух или ещё что-то наподобие полтергейста, могу переноситься через пространство?!
– с издёвкой поинтересовался Гусев, который уже успел заметить, что Попов далёк от уверенности в том, было ли всё им виденное на самом деле.

– Нет, конечно... Но... Вы, конечно, не можете... Но... Почему мне всё это показалось? Я не сплю и не пьяный!
– Попов окончательно растерялся и с надеждой посмотрел на Вячеслава, решив, что только тот способен развеять все его сомнения.

От былого напряжения у Гусева не осталось и следа - теперь его откровенно забавляла растерянность Попова. Вячеслав улыбнулся, подумав о том, как бы ещё больше был озадачен Попов, если бы выслушал подлинное объяснение происшедшего.

– Хорошо, будем рассуждать вместе!
– Гусев решил, наконец, придти Попову на помощь.
– Вместо меня на этой аллее мог быть другой человек, внешне похожий. Сейчас сильный снегопад - возможно, из-за этого вы и приняли его за меня. Человек ушёл, вы посмотрели на ту сторону ручья и увидели там меня, оглянулись - здесь уже никого не было, потому что тот человек в этот момент просто ушёл. Вот вы и решили, что я, словно бестелесный дух, просто перенёсся на ту сторону ручья.

– Но это тупиковая аллея - отсюда просто некуда уйти.

– Возможно, человек пошёл не по алее, а стал гулять среди деревьев. Да мало ли что могло показаться!

– Сейчас... Я сейчас!
– пробормотал Попов и неожиданно подбежал к тому месту, откуда Гусев, остановив время, отправился в банк.

Внимательно осмотрев тротуар, попов быстро вернулся назад и начал что-то внимательно рассматривать под ногами у Гусева.

– Ну - что ещё на этот раз?!
– нетерпеливо спросил Вячеслав.

– Там следы. Они обрываются и никуда дальше не ведут. И ваши следы они точно такие. Даже каблуки стёсаны так же. Идёмте, посмотрим!
– пояснил Попов.

– Хорошо - пойдём, - кивнул Гусев.

В конце аллеи и в самом деле остались следы Вячеслава, чуть припорошенные снегом, но достаточно чёткие для того, чтобы можно было легко различить волнистые линии на подошвах, а также заметный срез каблуков вовнутрь.

– Ну - что я вам говорил?!
– радостно заметил Попов.
– Следы то совпадают!

– Да ерунда всё это!
– не сдержался Гусев.
– В таких ботинках половина города ходит. Человек, наверное, просто ушёл, а следы занесло снегом. А эти остались потому, что их прикрывают от снега кусты.

– Нет, смотрите - над следами нет кустов. Они, наоборот, под открытым небом! Я...

– Всё - мне это надоело! Или будем говорить, или можете оставаться на этом месте дальше в одиночестве и развивать свои фантазии!
– резко оборвал Попова Гусев.

"Дались ему эти следы! А ведь я считал Попова полным дураком! Оказывается, люди порой бывают умнее, чем кажутся на первый взгляд. Надо быть осторожнее. Лучше всего переходить на другой режим времени где-нибудь в помещении, где уж точно никто не заметит", - размышлял Гусев, энергично вышагивая взад-вперёд по аллее, всем своим видом показывая Попову, что он им страшно недоволен.

– Простите, Вячеслав Андреевич, но мне... Показалось, наверное...

– Креститься надо, если кажется! Так мы будем говорить или нет?!

– Да-да, конечно!
– поспешно согласился Попов и, прекратив свою "розыскную работу", подошёл к Гусеву: - Я вас слушаю, Вячеслав Андреевич.

– Дело в том, что я хотел бы, чтобы вы припомнили кое-какие детали из жизни Барловского.

– Да, конечно, хотя я знаю далеко не всё... Что вас интересует? охотно откликнулся Попов.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ПОЛТЕРГЕЙСТ

Попов ещё несколько дней вспоминал о своём видении и даже очень хотел кому-нибудь об этом рассказать, но потом решил, что его посчитают сумасшедшим. Достав в обед из почтового ящика свежий пятничный номер "Витьбичей", Попов сразу же развернул газету на последней странице и тут его внимание привлекла статья с интригующим названием "Полтергейст в Витебске".

Статья была посвящена удивительным и невероятным событиям, которые, якобы, происходили в Витебске в последнее время. Попов, как и каждый добропорядочный обыватель, обычно относился к подобным статьям с известной долей скепсиса, однако на этот раз всё было совершенно иначе. После случая в парке Попов по-другому смотрел на мир и стал сразу же жадно читать статью:

"Это началось числа двенадцатого декабря. Утром, сразу же после открытия гастронома по улице Ленина, расположенного напротив ресторана "Аврора", в торговом зале стали происходить удивительные вещи. Сразу в нескольких отделах, почти на глазах у продавцов исчезли продукты и несколько бутылок пива. Что самое забавное - возле одной из касс на прилавке прямо из воздуха появились деньги. Правда, "дух", если это был он, попался не промах - несмотря на его кажущееся благородство появившаяся возле касс сумма была всё же намного меньше стоимости исчезнувшего. Самым логичным в этой ситуации было бы заподозрить в "исчезновении" товара самих продавцов, но в том-то и дело, что информация о "барабашках" появилась не от них и не в результате ревизии, а благодаря бдительности двух покупательниц. Одна из них, заместитель директора ВСОШNo4 Тищенко Наталья Сергеевна как раз смотрела на стеллаж с сосисками, когда те исчезли прямо на её глазах. Одновременно возле кассы в виноводочном отделе появились деньги из ничего перед только что подошедшей к прилавку домохозяйкой Анны Александровны Скориковой. Из ящика же с пивом прямо на глазах у стоявшего здесь же грузчика исчезли три бутылки пива. Сам грузчик пиво взять не мог, потому что в этот момент стоял по другую сторону прилавка. Фактически, все эти события произошли одновременно. Ещё одна женщина, работник отделения связи Татьяна Семёновна Глащук почувствовала, будто бы кто-то бестелесный и невидимый проскользнул прямо через неё в магазин. Конечно, на первый взгляд всё происшедшее может показаться маловероятным, но... Давайте послушаем самих очевидцев.