– Вот именно поэтому я и прошу тебя.

– Нет.

Кира снова умчалась, оставив меня одного. Я взял и долго разглядывал детский снимок. У Жени такие же серые глаза, как и у меня. Да и другого сходства хватало. На меня смотрела моя маленькая копия. Особенно эта загадочная усмешка. Осторожно, как самую бесценную вещь, поставил фото на место.

Нет, меня не волновал вопрос «почему?», меня интересовало «как?». Как завоевать внимание Ирины, учитывая, что она обо мне ничего не знает? Или знает? Нет, это вряд ли. Если бы Вадим ей сказал, она бы меня узнала. Наверное, это даже хорошо, что ей ничего не известно.

Я не смог забыть Ирину Бархалееву, как ни старался. Одна-единственная ночь с чужой женой перевернула всё не только внутри, но и снаружи. Ни одна женщина не смогла вытеснить из моей памяти ту, которая в моих руках продолжала шептать имя мужа.

Я потряс головой, пытаясь стряхнуть воспоминания, который нахлынули с новой силой. Но это не помогало. В любой другой ситуации я ни за что не отпустил бы Ирину. Но она была замужем. Замужем за лучшим другом, с которым я перестал общаться. Совсем.

Какое-то время я гадал, забеременеет Ирина или нет. Злился. Надеялся, что Вадим позвонит и… попросит ещё об одной встрече. Но сам так и не позвонил Вадиму. Потому что знал: не смогу сдержаться и начну сам искать возможность увидеться с Ириной, и ни к чему хорошему это не приведёт. А разрушать чужой брак я не хотел. Никак.

– Так, держи! Это номер Иришкиной мамы. Её зовут Наталья Сергеевна. – Кира вихрем ворвалась в кабинет, разметая сквозняком мои невесёлые мысли.

– Ты говорила, – буркнул я. Что она не угомонится-то? Я ведь не работу ищу, а другие возможности!

– Ну да. Говорила. И что? Она уже в курсе, что ты позвонишь.

«Чёрт!» – выругался про себя.

– Кира, и зачем?

– Затем! Вот ключи. Возьми такси. Думаю, разберёшься. Не маленький.

– А ты куда?

– Иришка нашла детское кафе, надо посмотреть место и освещение.

– Зачем?

– Клим, у тебя есть другие вопросы кроме «зачем»? – Сестра недовольно уставилась на меня.

– Я подумаю, – ответил, скорчив наивную рожицу, как делал всегда, когда не знал, что ответить, и Киру это ужасно раздражало.

– Что-то я с ключами поторопилась, – вздохнула Кира. – Клим, мне некогда сейчас. Давай поговорим вечером. Окей?

– А с тобой можно?

– Зачем? – Кира повторила мой вопрос, вызвав у меня улыбку. – Тьфу ты! Клим! Ты заразный! Пошли! Ира уже ждёт!

– Вы уже познакомились? – спросила сестра Ирину, усаживаясь вперёд.

Мне же ничего не оставалось, как сесть на заднее сиденье тёмно-синего хэтчбека.

– Ага, – кивнула Ирина, бросив при этом взгляд на Киру. Сестра так же незаметно пожала плечами и дёрнула бровями, безмолвно отвечая: «Он сам напросился», но я успел заметить их переглядки. Надо же! Если бы мне сказали, что Кира и Ирина Бархалеева подруги, даже и не знаю, смог бы поверить на слово или нет.

Кое-как устроился рядом с детским креслом, посадив в него плюшевого единорога. Странная игрушка для девочки.

– Прикольный, – произнёс вслух, решив пристегнуть непонятное животное.

– Клим! Ты зачем его пристегнул?! – возмутилась Кира, заметив мои манипуляции.

– Мало ли, вдруг ДПС-ники, а он не пристёгнут! Или это она?

– Боже! – застонала Кира, явно пожалев, что решила взять меня с собой.

Успел поймать лёгкую улыбку Ирины, посмотрев в панорамное зеркало, на котором тоже висела крошечная фигурка единорога.

– О, ещё один!

– Клим, пожалуйста! – взмолилась сестра.

– А что я такого сказал? Я первый раз вижу сразу столько единорогов!

– Это Женя их обожает, – ответила Ирина, сдерживая улыбку.

Я замер, словно прикоснулся к чему-то запретному, ожидая получить ещё крупицу информации, но Ирина больше ничего не добавила.

– А почему единороги? – спросил её, чтобы втянуть в разговор, но Ирина просто пожала плечами. – Нет, ну должна же быть какая-то причина! Почему не пони, не медведи, а именно единороги?

Я буравил отражение в панорамном зеркале, но Ира смотрела на дорогу.

– Нравятся девочке сказочные животные, – ответила за неё Кира.

– Ну и ладно. – Я понял, что разговаривать со мной дамы не желают. – Может, ты ответишь? – задал вопрос мягкой игрушке. – Тоже молчишь? Эх…

Ирина беззвучно засмеялась. Хоть какие-то эмоции. Не знаю, зачем я напросился. Может, не стоило так сразу лезть? Но, с другой стороны, чего ждать?

– А зачем вам детское кафе?

– Клим, это ничего, что у твоей племянницы через два месяца день рождения?! – возмутилась Кира.