Цепочка Гавайских островов – это только надводная вершина огромного Гавайского хребта, порожденного более чем 50 вулканами, сомкнувшими свои основания и образовавшими непрерывную, гряду шириной в 200–300 километров, протянувшуюся более чем на 2000 километров. Хребет этот постепенно погружается в океан, особенно его северо-западная часть. Вот почему самый южный остров архипелага, Гавайи, самый крупный, и чем дальше на север, тем меньше по размерам становятся острова и вулканы [150].

Во время визита советской экспедиции на остров Пасхи в 1958 г. с борта дизель-электрохода «Обь» был проведен эхолотный промер шельфа – мелководного пространства, окружающего остров. Оказалось, что оно невелико, всего лишь 6 миль в ширину. Средняя глубина этого мелководного «пятачка», окружающего остров Пасхи, равна 120 метрам. Склоны круто обрываются в пучину океана. Значит, даже во времена последнего великого оледенения, когда уровень океана был ниже нынешнего на сотню или более метров, остров Пасхи не был «большой землей». Прибавление к нему области нынешнего мелководья – шельфа – совсем ненамного увеличило бы площадь острова.

Рис. 18. Каменоломня Рано Рараку, где изготавливали каменные статуи [121]

Геолог и океанолог Л. И. Чабб, исследовавший остров Пасхи в начале 30-х годов, считал, что Рапа-Нуи не понизился ни на ярд за последний миллион лет. Исследования советских геологов и океанографов, показали, что Чабб не совсем прав. Остров Пасхи, действительно, не понижался, но береговая линия его была не всегда стабильна: остров воздымался [150]. Большинство пещер острова Пасхи расположено на уровне океана или немного выше него. Это указывает на поднятие острова, а не на его погружение. О том же говорят ниши, результат работы океанских волн, выбитые в скальных уступах и на внешнем обрыве вулкана Рано Рараку, ныне возвышающиеся над уровнем моря на много метров.

На сегодняшний день остров Пасхи является территорией государства Чили. Население составляет приблизительно 6000 человек, основным доходом которых является туризм и сельское хозяйство [120]. Статуи острова Пасхи разбросаны по всей его территории. Всего насчитывается 887 древних истуканов, сделанных из камня. Основная их часть находится в национальном парке Рапа-Нуи, который занимает половину острова.

Рис. 19. Статуи до сих пор лежат на вершине Рано Рараку, где они были вырезаны [132]

Одна из загадок острова – почему большая часть работ по вырезанию статуй была сделана до перемещения статуй на платформе, и даже до того, как они спустились вниз по склону карьера вместо того, чтобы просто вырезать грубые блоки, а затем перевезти их в более удобное рабочее место [132].

Около 200 статуй по-прежнему стоят по обе стороны от кратера, все спиной к холму. Несмотря на то, что только головы обычно выступают над поверхностью, они представляют собой полные статуи, подобные тем, что на платформе, самые высокие из которых имеют высоту более 11 м. На равнине, прилегающей к внешнему склону, еще около 30 статуй лежат на поверхности, в основном на их фронтах. Другие разбросаны по доисторическим «дорогам» или следам, выходящим из карьера. Если было намерение перенести все статуи на платформы, неясно, почему некоторые были зарыты в кратер, учитывая дополнительные усилия, необходимые для их вывода. Многие исследователи считают, что статуи внутри кратера не предназначались для удаления, а были установлены там навсегда, лицом к озеру. Это объяснило бы, почему в карьере осталось больше законченных или незаконченных статуй, чем когда-либо могло быть установлено на существующих платформах.

Исследователи, такие как Кэтрин Рутледж, возглавлявшая первую археологическую экспедицию на остров Пасхи в 1914/15 гг., и Фрэнсис Мазьер, полагали, что некоторые, если не все, статуи, стоящие на внешнем склоне, возможно, также должны были остаться там, охраняя вулкан. Некоторые из вертикальных статуй фактически стоят на каменных тротуарах. Большинство стоящих статуй на обоих склонах были подняты примерно вдоль оси, проходящей к северо-западной части к юго-востоку, и каждая статуя имела немного различную ориентацию.

Рис. 20. Статуи стоят на склонах [132]

Южный склон Рано Рараку на острове Пасхи буквально усеян большим количеством моаи [113]. Средний размер статуй здесь немного меньше, чем на внешней стороне кратера и сделаны они намного грубее. До сих пор неизвестно, зачем было делать статуи внутри кратера, ведь вытащить оттуда многотонную монолитную скульптуру без повреждений даже в наше время с применением техники – весьма сложная задача. Есть гипотеза – это ни что иное как учебная площадка острова [113]. Все моаи, вопреки распространённому мнению, «смотрят» вглубь острова, а не в сторону океана.

Рис. 21. Расположение статуй на острове Пасхи [113]

Рис. 22. Статуи на берегу [132]

Рис. 23. Статуя на берегу [144]

Тукутури сделан из красного вулканического шлака, который можно найти, как уже упоминалось ранее, только в Пуна Пау. Тем не менее он «сидит» на Рано Рараку, представляющем собой туфовый карьер.

Статуи острова Пасхи разбросаны по всей его территории. Основная их часть находится в национальном парке Рапа-Нуи, который занимает половину острова [120].

Первое серьезное исследование статуй на острове Пасхи было проведено в 1914–1915 годах англичанкой Кэтри Рутледж. Ей была составлена карта острова с нанесенными вулканом Рано Рараку, где были высечены большая часть колоссов, всего около 400 статуй [124].

Состоящие из вулканических пород, истуканы Пасхи вышли из недр вулкана Рано Рараку. Именно в этом месте больше всего каменных идолов. У подножия вулкана они и застыли, попав в непривычную для них среду [120]. В недавнем времени археологи обнаружили интересную находку при раскопках на острове Пасхи. Оказывается, так глубоко статуи были закопаны ненамеренно. Ученые утверждают, что их занесло слоем земли и щебня, скорее всего, из-за сильного цунами на острове или же других климатических изменений.