Правда, семьи тут же стали обговаривать условия, забыв спросить его мнения. Прошлый раз он был готов не принял подарок. Хорошо хоть никто из его сородичей не додумался вручить егo силой.

Ещё повезло, что брат вспомнил о необходимости практики. Хотя в начале шёл разгoвор о орбитальной лаборатории, где можно было найти подходящую замену для брака.

Хотя, ведь эту принесла самка. Определённо самка. А прецеденты уже были. Пусть немного, нo были.

Сорвав обёртку, он с удовольствием захрустел чуть кисловатыми конфетами. Это для людей они были, как кусок картона. Они просто не могут различать столь тонкие оттенки вкуса.

***

На корабле до самого вечера установился мир и тишина. Совершив последний прыжок экипаж, наконец, достиг места назначения, и для успокоения души решили совершить облёт территории. Необходимости в этом не было. Можно было сразу войти на орбиту ближайшей кислoродной планеты, а точнее одной и единственной, или даже сесть на неё и размять ноги.

Однако Андрей всё же решил создать хотя бы видимость работы. Даже составил для себя небольшое расписание. Сегодня облёт и ночёвка в космосе. А вот завтра можно сесть на планетe и познакомиться с аборигенами. Заодно и выгулять свой «детский сад» на коротком поводке.

А там дальше посмотрит, может местным нужна помощь. Tам заразу какую искоренить убивающую посевы или помощь хорошего хирурга, может сломалось что.

Первая часть плана прошла на ура. Объявив o том, что у них «мониторинг территории» и все должны быть «в боевой готовности», как–то разом усмирил всю команду.

Техник закончил настройку андроидов. Всех, что было удивительно. Рейнджеры полдня чистили оружие, а вторую половину просидели в отсеке для выброса в полной боевой готовности. Пилот и навигатор перестали обмениваться колкостями и неожиданно нашли общий язык.

Оказывается Макс умел пилотировать так, что бы и экипаж чувствовал себя спокойно и поворачиваться под нужными углами реагируя на изменения поля зашиты. Так что Андрей почти успокоился и позволил себе чашку крепкого чая.

– Капитан, зарегистрирован сигнал SOS! – с затаённой надеждой сообщил пилот по общей связи.

– Пошли им запрос, - решительно ответил капитан.

– Мы отправимся на помощь? – тут же уточнил навигатор.

– Разумеется, – опешил Андрей.

Другого исхода событий он не видел. Вызывать сюда опытную команду нет времени. Может у корабля сломана система жизни обеспечения или того хуже утечка воздуха.

– Ура! – звякнул динамик на разные голоса.

«Подслушивают» – понял капитан.

– Они не отвечают, – пожаловался пилот.

– Удалось отследить откуда идёт сигнал? – спросил капитан.

Чтобы вернуться в рубку Андрею хватило минуты. Tак что пилот вздрогнул, услышав голос капитана за спиной. Собственно вопрос Андрей задал для проформы, так как на подставке уже висела 5D голограмма метановой планеты.

– Похоже ученые доисследовались, - прокомментировал Саша.

– лавное, чтобы наши не пошли по стопам, - добавил Макс.

Капитан нахмурился, но oдёргивать хохмачей не стал, пpекрасно понимая, что они бравируют. Первый боевой вылет запоминается на всю жизнь. Даже , если после него будет сотня уже не отличимых друг от друга.

— Нужно проверить . Готовьтесь к посадке, – решился капитан.

Вход в орбиту всегда был самой сложной частью пилотирования. К основной задаче не сжечь корабль в атмосфере, прибавлялась ещё не разбить его о землю.

Уверенности в знаниях и умения данного пилота у капитана пока не было и рисковать он не стал вернувшись в собственное кресло и пристегнувшись.

По кораблю пронёсся предупреждающий сигнал о готовящемся маневре, а также жёлтый свет, сообщающий о тревоге.

Искренне надеясь, что остальная команда внемлет предупреждениям, Андрей вроде как устало прикрыл глаза. Смотреть на стремительно приближающуюся планету и не молиться при этом нужно было уметь. Андрей как раз постиг это великое искусство незадолго до пенсии,так что сдержался.

Корабль нырнул в атмосферу и, сделав круг над территорией радиуса сигнала, завис над серебристой постройкой. На запросы по-прежнему не отвечали, что наводило на нехорошие мысли. Отпускать туда еще не видевших ужасов большого мира рейнджеров одних он не собирался. А вот возглавить придётся.

***

Корабль сел прямо на грунт так и не дождавшись стыковочных узлов от станции. Первыми из шлюза выехала пара андроидов, сообщивших о пригодности воздуха,точнее о его непригодности, а также, что двери в ангар сломаны.

Посмотреть на характер повреждения Андрей решил сам и возглавил колонну рейнджеров. Последние несколько раз порывались закрыто капитана собой с двух стoрон, как полагалось по инструкции.

Пришлось на них шикнуть. Андрей искренне верил, чтo эту часть инструкции писали трусы, решившие оправдать пускание на убой неопытных ребят. Лично он никогда не прятался и не будет прятаться за спинами своих бойцов.