Да, план захватить кого-то из магов раненым в плен накрылся медным тазом, хорошо, что сам жив остался, в конце концов.

Мои спутники приближаются ко мне сзади, внимательно смотря на место побоища и Крос условленным криком зовет своих приятелей отозваться.

Отзывается только Драгер, он кричит, что Конт ранен и серьезно, ему срочно требуется помощь.

Мы срываемся и бежим через поляну с мертвыми, изрешеченными телами. Как можно уже разглядеть, от Фатиха почти ничего не осталось, в отличии, от тела того же Торма, которое вполне узнаваемо по сохранившейся голове.

Тела лежат смятые, без одежды и отличительных признаков, узнать можно далеко не всех.

Я добегаю до Драгера, машущего рукой и склонившегося над Контом, лежащим без кровинки на лице. Заклинание оторвало у него плечо с рукой почти до шеи. Я понимаю, что помочь ему не смогу, но, вытаскиваю камень для наружных повреждений, пускаю в него ману и пытаюсь помочь Охотнику, который умирает у меня на руках через полминуты.

— А где Хонс? — спрашивает подбежавший Крос.

Драгер, не отрывая взгляда от лица мертвого друга, машет рукой в сторону, где мы с Вилсером обнаруживаем лежащего за камнем гвардейца без головы.

Опаснейший враг уничтожен, но, и двое моих спутников не пережили сражение.

— Парни чересчур рассчитывали на тебя и подошли слишком близко к колдунам, — такими оказались первые слова Драгера, когда мы занесли тела погибших воинов на холмик около термального источника.

Это оказалось сказано не с осуждением, просто, как констатация известного Охотнику факта. Погибшие вели себя не профессионально, подошли к неведомому врагу на недопустимую дистанцию и, как следствие, погибли, вот как это звучит в устах Охотника. Но, и на мне тоже есть доля вины, что я не объяснил, какое расстояние считается безопасным.

Только, я и сам этого не знаю, с боевыми умениями магов у меня большой пробел в познаниях.

— Почему? — спрашиваю я, чтобы не молчать, ибо, молчание, как мне кажется, указывает на меня, как на виновника гибели парней.

— Не рассчитали, думали, что ты сразу же начнешь стрелять, поэтому и полезли так близко.

— Мне тоже хотелось подобраться поближе, но, маги оказались не промах, сразу же обнаружили нас, — говорю я, как оправдываясь.

— Да, ты говорил нам, чтобы не подходили близко, но, мы не рассчитывали, что они смогут так далеко, сильно и прицельно кидать свои удары, — говорит Драгер, с Кросом вместе примеряясь, где копать могилу.

Скоро полдень, время, когда требуется похоронить друзей, по местным поверьям.

Не знаю, чтобы мы делали с каменистой почвой, хорошо, что я вспомнил, как, в тот раз, лопата оказалась под повозкой и очень помогла нам. И в этот раз она нашлась там же, на том же месте.

Предусмотрительный народ — эти Старшие маги, все правильно сделали и рассчитали тоже идеально, поэтому и устроили себе отдых около бассейна с горячей водой, как бы, в награду за умное и продуманное решение.

Не знаю, почему они бросили своих учеников, если оказались настолько сильны, что едва не отправили на тот свет меня и все нашу команду. Даже купол, питаемый палантиром, оказался не в состоянии противостоять атакующим умениях Фатиха, это именно он кидал в меня свои умения, как я понял и рассмотрел.

О чем тут думать, ясно, что они настоящие маги, прошедшие самостоятельно полное обучение. Чтобы они мне и всем нам показали, окажись у них настоящий наставник уровня шестого — лучше и не представлять.

Я же, и правда, в атаке умею только удары маной, больше, в общем то, не могу ничего показать, поэтому, рассчитываю только на фузею и палантиры, как оружие, которому не может противостоять никто на Севере.

Но, упаси меня боже пропустить удар первым, без защитного купола, сразу же улечу на респ, где буду долго приходить в себя.

Понятно теперь, что нужно было сразу же стрелять аннигиляцией по магам, то есть, по камням, не жалея всю их команду, но, ведь, хотелось точечными импульсами обезвредить Фатиха с Тормом, забрав себе всех слуг живыми и имущество целым, вместе с повозкой. На повозку у меня особые надежды питались, помня, насколько легче передвигаться, идя со свободной спиной и помародерить тоже можно гораздо больше. Теперь же придется вносить серьезные коррективы в передвижение и, возможно, рассчитывать вернуться на крайний север еще раз, после окончательного усмирения магов. Время у меня с запасом имеется, так что, дальше буду смотреть.

Здесь настоящая подвода потребуется, чтобы собрать все золото, драгоценные камни и украшения, магические предметы и дорогое, только, самое дорогое оружие. Понятно, что после разгрома магов и приведения к покорности Крыс, многие захотят попробовать добраться до башен и очистить их полностью от ценных предметов.

Город в первую очередь, конечно.

Почему маги не собрались в башне у того же Торма, около магического камня, полного маны, где они могли со всем основанием дать прикурить целой армии, не то, что нашему маленькому отряду.