— Ритка умерла, прикинь? Так ей и надо зазнайке, — единственная фраза заставила меня вздрогнуть.

С одной стороны, сколько тех Рит может быть здесь? Имя достаточно распространённое. Но мне показалось, что я узнала девушку, которая так пренебрежительно отзывалась о покойнице.

— Вы знали погибшую? — серьёзный мужчина в форме подполковника смотрел на меня сверху вниз.

Он приказал мне сесть, когда я вошла в кабинет. На столе лежали фотографии девушки, с первого взгляда незнакомой. Её руки и ноги застыли в неестественной позе, рот широко открыт, остекленевшие глаза в ужасе смотрят в никуда. Зато платье, кольцо и кулон на шее невозможно было не опознать. Ритка так старалась не испортить свой образ, что, мне кажется, все девушки в автобусе запомнили её одежду и украшения, как свои.

— Я не уверена, — смотреть на мёртвую девушку было тяжело.

— Ах, не уверена? Тело ещё не увезли. Желаете осмотреть? Сержант!

Только сейчас я заметила парнишку без офицерских звёздочек на погонах. Он сидел на табуретке за дверью и записывал каждое моё слово.

— Не нужно, — ретировалась очень быстро. — Это Рита. Маргарита.

— Фамилия?

— Не помню. Мы мало с ней общались на работе.

— Не уверена, не помню… Вы, девушка, зря тратите моё время. Иванова Маргарита Алексеевна, 1995 года рождения. Паспорт сержанту передайте ваш. Стоп, — подполковник выхватил у меня из рук документ и несколько минут внимательно его изучал. Ох, говорил я им не брать новеньких. Ладно, рассказывай. Что видела, что слышала, чем занималась.

— Рита… Вчера она была очень расстроена, потому что её парень не приехал.

— Парень?

— Не совсем парень. Она с ним на корпоративах в любовь играет. Уже пару лет точно. И думает, что со временем он перевезёт её в Москву.

Говорить очень сложно, я с трудом подбираю слова, делая продолжительные паузы, подполковник буквально сверлит меня глазами.

— Бла-бла-бла, — неожиданно прервал меня. — Время не тяни, говорю. Что видела, что слышала, с кем вчера была? Личная жизнь покойной меня мало интересует.

— В ресторане. Потом гуляла. Потом бар. Потом снова гуляла. Ритку видела только у автобуса. Ничего не видела и ничего не слышала.

— Хорошая девочка. С кем гуляла-то?

— Его зовут Александр. Фамилию не знаю, мы только вчера познакомились.

— Александр, значит. Удобное имя. У меня по спискам их тридцать человек. Выбирай, — он развернул ко мне экран своего ноутбука.

Откуда у сотрудника полиции фотографии Саши и ещё тридцати его тёзок?

— Вот, — навела курсор на знакомое лицо.

— Сколько времени вы провели в его номере?

— Нисколько. Я же вам сказала — мы просто гуляли, смотрели программу, пили коктейли в баре. Утром он проводил меня. Полагаю, к тому моменту Маргарита была уже давно мертва.

— Опа! Уже версии накидываешь? Рано я тебя похвалил. Значит, сексом сегодня ночью ты не занималась?

— Нет.

— Хорошо. Сделаю вид, что верю тебе. В проруби купаться любишь?

— Нет?! К чему этот вопрос?

— Не важно. Ты свободна. Паспорт пока останется у нас. Территорию отеля покидать запрещено до особого распоряжения.

— Спасибо, до свидания.

Я вышла из кабинета в полном раздрае. Разве так допросы предполагаемых свидетелей проводятся? Он не просто не спросил — запретил мне рассказывать о Рите, её нервном поведении, эмоциях, ожиданиях. У них труп молодой женщины, а они, такое чувство, хотят замять дело.

— Всё хорошо прошло? — Алина непонятно где достала кофе и протянула чашку мне.

— Странно. Мне показалось, что следователь хочет выяснить только одно — видела я смерть Риты или нет.

— Да успокойся ты, — подруга не удивилась, что покойница — наша коллега. — Несчастный случай. Набралась и выпала из окна. С кем не бывает?

— Откуда ты… Тебя же ещё не допрашивали.

— Девчонки рассказали. Может, выпить хочешь, а? Или поспать?

— Посплю.

— Не буду тебя будить, моя хорошая, — Алина послала мне воздушный поцелуй.

Она права. Нужно успокоиться, расслабиться и поспать. Люди умирают каждый день и перед новым годом тоже. Это очень печально, но неизменно. Такова жизнь. У всего есть начало и есть конец. Причём последний почти никто не может предугадать заранее. Чужая смерть — другим наука.

Я вела себя вчера, как последняя девственница планеты. Надо же! Встретила мужчину из своих снов и чуть не потеряла его. Уже завтра мы расстанемся навсегда, и я не увижу его вновь. Да мне нужно было изнасиловать его, затащить в номер и заставить любить меня до рассвета. Живём один раз. Один! Воспитание, желание произвести положительное впечатление, страхи… Если меня завтра собьёт машина, что я вспомню перед смертью?

«С кем не бывает» — сказала Алина и она права. Не нужно напиваться до потери сознания, а потом курить на подоконнике. Достаточно оказаться не в то время и не в том месте и всё. Жизнь окончена. А даже если мне судьбой уготовлено умереть в глубокой старости, не буду ли я жалеть об упущенной возможности?

Прокрутив в голове около десятка вариантов собственной случайной смерти, я развернулась и вернулась в ресторан. Там собрали всех. И мужчин тоже, а значит… Сашка должен быть здесь. Я обязана его найти. У нас осталось меньше суток. Какая разница, что мы не спали всю ночь? Отоспимся на пенсии, если доживём…