– Ты готов? – спросила у меня девушка, которая держала руку рядом с забралом своего шлема в готовности его опустить.

– Готов, – сказал я, – опуская свободной левой рукой забрало, после чего встал в боевую стойку.

Выставив левую руку с раскрытой к девушке ладонью вперед, занеся основание алебарды назад выше своей головы, а его острием чуть ли не касаясь земли, я выдохнул и полностью расслабился. Держать себя в напряжении во время ожидания выпада противника можно только в одном месте – в мозгу. Нужно пристально следить за его движениями и напрягаться только в самый крайний момент.

– Вижу, что готов, – сказала девушка с нейтральным лицом, после чего забрало захлопнулось и на ее голове. – Тогда не вижу смысла более ждать.

Ее движения оказались очень быстрыми, даже еле заметными. Скорость просто поражала. И это с учетом того, что все ее характеристики были ниже моих. Больше полагаясь на интуицию, я сделал пол шага назад, быстро занес алебарду перед собой и, взяв обеими руками, заблокировал удар двух клинков, что уже падали мне на голову во время стремительного прыжка девушки.

Это был пат. Она не смогла пробить мою защиту, я не смог вовремя контратаковать. Ничья. Дальше была моя очередь. Начав наносить удар сверху рубящей частью, я заставил девушку присесть. После этого я продолжил вращательное движение оружием, но уже основанием древка метил ей в ноги, чтобы заставить ее рухнуть.

В какой-то степени мне удалось это сделать, я смог ее зацепить, но и она сделала весьма оригинальный ход. Чтобы не получить удар моим оружием, она сделала сильный прыжок вперед, буквально влетев мне в грудь своим шлемом, из-за чего я лишь краешком древка смог зацепиться за нее, а потом еле устоял на ногах.

И снова пат. Девушка рухнула на землю, после чего резко вскочила на ноги, пока я восстанавливал равновесие. И снова мы встали в боевые стойки. Я был более тяжеловесный противник, она более мобильный, я более сильный, она более быстрая.

Но это лишь была короткая проверка возможностей. Основное действие начинается сейчас. Девушка ждать долго не стала, ибо она хотела найти слабые места в моей обороне, мне же проще было искать возможность для контратаки, так как быстрого противника проще подловить в тот момент, когда он уже атакует.

Иногда девушка сыпала ударами с разных сторон, иногда, чтобы попытаться пробиться через выставляемые мною блоки, она ударяла сразу двумя клинками, иногда она наступала с такой силой и напором, что мне приходилось несколько отступать… Но мы так и не смогли нанести друг друга почти никакого урона. Это удивляло.

В очередной раз, поймав ее клинки над своей головой, я резко пнул ее в живот, всего на одно мгновенье выведя ее из равновесия, слегка ослабив нажим сверху, из-за чего смог на это же мгновенье освободить одну руку. Схватив ее за плечо, я быстро дернул девушку к себе, после чего нанес очень сильный удар головой в ее голову. Звон от удара металла о металл стоял ужасный, но зато я добился оглушения противника. В данный момент противника, точнее соперника.

Пока девушка стояла в оглушённом состоянии, я сделал пол шага назад для создания пространства для размаха, потом занес алебарду за спину и начал наносить удар с такой прилагаемой силой, какую не вкладывал в оружие никогда. Мне даже стало несколько самому страшно, что могу с одного удара отправить на перерождение девушку, но нет, она выжила.

Удар пришелся девушки в бок талии. Он оказался настолько мощным, что ее сбило с ног, отбросило на пару метров, а потом она еще кувырком прокатилась метра три. Но вот когда уже я, взяв небольшой разбег, хотел нанести ей фатальный удар, обрушив свою алебарду ей на голову сверху вниз, то столкнулся с верным тактическим ходом.

Словно вихрь, девушка крутанулась в последний момент, ударив мне по ногам своими ногами, из-за чего я ударился головой о землю, выронив при этом свою алебарду. Медлить Элиз не стала, так что сразу накинулась и нанесла с пяток достаточно сильных ударов по мне, но не учла одной очень занимательной вещи – особенности моей брони.

– Черт! – взвизгнула она, когда мощная волна света отбросила ее в сторону, оставив ей буквально четверть здоровья от максимального запаса.

Но вот все же определенного эффекта ей добиться удалось. Система регистрировала перелом правой лодыжки, смещение тазобедренного сустава левой ноги и несколько сломанных ребер. Никогда не обращал внимание на это в игре, а вот теперь жгучая боль разливалась по всему телу, вспыхивая все новыми и новыми красками. Я уже даже забыл, что такое бывает.

Пользуясь доспехом как неким экзоскелетом, который в реальном мире начал поставляться в войска в огромных партиях, я начал медленно приближаться к девушке, быстро спрятав в инвентарь алебарду, потом снова вытащив ее оттуда, таким образом словно маг, телепортировав оружие себе в руки.

Подойдя к девушке, у которой так же оказалось несколько переломов, я занес для последнего удара свою алебарду, но вдруг почувствовал что-то холодное в своей груди, из-за шлема было плохо видно. Здоровье почти обнулилось, так что медлить смысла не было. Кровотечение, которое на меня тут же наложила эта атака, доделает свое дело.