Последнее старейшина, видимо, тоже не до конца понял, но на этот раз Иван не стал пояснять. В этом языке нет понятия «военное преступление». Что бы ни делалось на войне, у этого народа преступлением не считается. Потому что это война.

Они дошли до невзрачного серокаменного дома со встроенной лавкой. За лавкой стоял гладко выбритый лысый мужчина в чёрной тунике.

– Шамиу, дай этому человеку тридцать патронов для пистолета Диба, – попросил старейшина.

Видимо, этот похожий на Маузер пистолет называется пистолетом Диба. Не очень полезно, но любопытно.

– Как скажешь, почтенный, – поклонился лысый.

Это, видимо, торговец, потому что он вытащил картонные коробки с патронами, после чего набил три полные обоймы по десять патронов.

– Заряди, – велел ему Иван, положив на стол свой пистолет.

– Я не умею, – сказал торговец.

– Тогда я проткну спину твоему старейшине, – вздохнул Иван. – Чтобы он не смог воспользоваться своим кинжалом. А затем я проткну тебе шею, потому что ты мне совсем не нужен. Итак, ты умеешь заряжать пистолет?

Торговец молча зарядил пистолет.

– Теперь положи его на стол, – приказал ему Иван. – И отойди на два шага назад.

Когда лысый сделал всё, что велено, Иван взял пистолет и положил в кобуру. Две обоймы он поместил в карманы.

– Положи еды на неделю пути вон в ту сумку, – приказал Иван торговцу. – Не больше, но и не меньше. И вон тот бурдюк с водой передай.

Торговец взял перекидную сумку, вывалил оттуда содержимое, оказавшееся связками гвоздей, обмотанных шпагатом. Тоже товар. Лысый положил в котомку вяленое мясо, обёрнутое тряпками. Как понял Иван, здесь точка снабжения воинов, где они пополняют запасы перед вылазками.

– Идём дальше, – сказал он старейшине, перекинув котомку через плечо и взяв бурдюк.

– Что ты будешь делать? – спросил Сай. – Тебе всё равно не уйти.

Дурман практически сошёл с его разума, то есть говорит он почти трезво. Впрыск адреналина, вызванный испугом, здорово прочищает мозги. Так пьяные люди, совершив что-то экстремально необдуманное, чудом избежав последствий, практически мгновенно трезвеют. Здесь произошло что-то вроде того.

– Уйти можно всегда, – усмехнулся Иван. – Все, кого ты пошлёшь за мной, умрут. Необязательно быстро. Я не буду брать их коней, но заберу патроны и оружие, столько, сколько сочту нужным.

Если всё устроить правильно, то сказанное станет реальностью. Но слишком много чего может пойти не так, как ожидаешь, поэтому сейчас Иван выписывал чек, который имеет не 100 % вероятность обналичивания.

– Ты очень самонадеян, Иван, – процедил старейшина.

Сай даже не понимает, насколько неправ. Все самонадеянные давно в безымянных могилах лежат, не обязательно одним куском. Иван же был из тех, кто допускает элемент удачи при планировании только в безвыходных ситуациях. И то, стараясь нивелировать этот элемент всеми доступными способами.

Правда, это лишь иллюзия контроля. На самом деле, Иван понял это очень давно, никто и ничего не контролирует. Даже дяди в высоких и просторных кабинетах лишь делают вид, что у них всё под контролем.

– Возможно, – не стал спорить тот. – Но я тебя предупредил. Я понимаю, что ты не можешь не отправить за мной людей. Когда потеряешь первых, вспомни этот разговор. Я не взял у вас ничего, что не моё по праву. Я помог тебе, Сай, но и вы мне помогли. Поэтому я благодарен и не беру чужого, хотя мог бы. Идём к окраине поселения.

Иван со старейшиной не прошёл и сотни метров, как их начали преследовать вооружённые воины. Это побудило его достать пистолет, взвести его и приставить к спине старейшины.

– Мы могли предоставить тебе достойные условия, но теперь… – с огорчением произнёс осмелевший старейшина. – Теперь ты будешь гнить в цепях, Иван. Я отправлю тебя на самые тяжёлые работы…

– Не порть такие неплохие отношения, – прервал его Иван. – И вообще, чего ты добиваешься?

– Тебе конец, Иван, – вновь заговорил Сай.

Они дошли до окраины.

– А сейчас мы с вашим старейшиной немного прогуляемся! – крикнул Иван, потом провёл ногой черту в песке. – Если переступите эту черту, я прострелю голову вашему старейшине и вступлю с вами в бой! Может, вы даже сможете убить меня! Но потеряете при этом много воинов! Я верну вам старейшину, очень скоро! Живым и невредимым! Но только если вы будете соблюдать это простое правило! Не переступайте черту!

Всего тут было около полутора сотен воинов. Многовато. У него нет столько патронов…