— Мне всё нравится.

Я чуть не подавилась воздухом.

— Я же про Зэсис! Про… п-про… — аж начала заикаться и краснеть.

— Так и я про него. А ты о чем подумала? — с полным покер фейс глядит на меня, как я ещё больше смущаюсь.

— Ты! Блин! — шлепнула ладонью по плечу.

Вот всегда он так.

— А ты — лиса, — невозмутимо пожал плечами и взлохматил мои волосы.

«Ах так, значит, да? Да я… Да… Вот сейчас только придумаю, что сделать!» — пытаюсь сообразить хоть что-то, но Игорь продолжает, добивая меня на месте:

— Но то, о чем ты подумала, мне тоже нравится, — с хитринкой во взгляде сказал, схватил меня за руку и потащил куда-то. — Челюсть подобрать не забудь. Нам надо поторопиться.

А? В голове словно взрыв какой-то произошел. Это что сейчас было?

Я плелась на автомате какое-то время, а потом Игорь обернулся и, увидев мою растерянность, обреченно вздохнул, и перекинул через плечо.

— Лисица! Так мы с тобой каши не сварим и точно не выберемся, — ворчал он, пока я пыталась переварить услышанное.

Через несколько минут я попросила меня отпустить и мы шли молча, держась за руки. Очень странно, но даже сейчас я чувствовала искорки, проходящие по всему телу. Повезло, что для Игоря они не представляют опасности.

Взглянув на хмурое лицо, я закусила губу и почему-то подумала про Макса.

За весь день мы разговаривали о чем угодно, но только не о нем. Продумали примерный план действий, но темы брата так и не коснулись. И я не спрашивала, и он сам не начинал эту тему, словно сомневался…

И мне было непонятно, куда он меня ведет… Может быть просто прогуляться? Нет. На Игоря это не похоже. Обычно, он себя так ведет в момент, когда не хочет говорить что-то неприятное.

В душе вдруг стало нарастать волнение, а к горлу подступать ком. Должно быть что-то серьёзное, раз так долго не хочет рассказывать. И что он узнал вообще?

— Игорь… — прошептала я каким-то чужим, севшим голосом, остановившись.

Он обернулся и встревоженно посмотрел на меня.

— Ты же знаешь, да, что случилось с Максом? — в лоб спросила его, заранее зная ответ.

Глава 6

Земля. Десять месяцев назад

— Это твои? — увидев фотографию двух девушек, спросил молодой срочник.

Девушки стояли в обнимку и счастливо улыбались. Одна из них была низенькой, голубоглазой, с волнистыми каштановыми волосами, собранными в высокий пушистый хвост, а другая — высокая зеленоглазая блондинка с прямыми распущенными волосами.

— Мои, — подтвердил тот, кому принадлежали фотографии.

— Обе что ль? — пригляделся повнимательнее. — Соколов, так это ж вроде твоя сестренка!

— Обе заняты, Ник, даже моя сестренка, — на всякий случай предупредил сослуживца, забирая фотографии и убирая их, вместе с письмами, в конверт и пряча во внутренний карман кителя. Товарищ в ответ лишь хмыкнул.

Совсем недавно Максим получил посылку от своих близких, которую уже поделили, а вот письма перечитывал уже в сотый раз, при любом удобном случае. Время тянулось слишком медленно для него и весточка от родных помогала скрасить дни. Девчонки обещали, что будут писать часто, поэтому, Макс ждал, словно маленький ребенок подарок на новый год под ёлкой.

— Нифига она изменилась! А твоя — блондиночка? Я её что-то не помню, — задумчиво почесал затылок Ник. — Через три дня, говоришь, приезжает?

— Ага, — с хитринкой в голосе ответил Максим, посчитав, чтоб тот сам додумывал как хочет.

Макс не особо горел желанием знакомить кого-то из девушек с Никитой, особенно свою сестренку. Сам по себе парень был неплохим, но — ужасный бабник. Поэтому, Макс решил рубить все на корню.

Новости о том, что его близкие смогут, наконец, приехать к нему, тоже очень радовала. Но от этого дни стали идти ещё медленнее. Лишь бы никто не накосячил, чтоб спокойно отпустили.

— Соколов, — подбежал к ним ещё один рядовой, — Капитан на ковер вызывает.

— Забываешься, рядовой, — шутливо пожурил Ник.

— Ой, как Макс звание получил — зазнались, да, товарищи? — хмыкнул солдат, — Я все сказал. Потапов не в настроении сегодня — лучше бы поторопился.

***

Максим пришел в себя и попытался открыть глаза и застонал. Всё тело болело, а в ушах оглушительно звенело. Плохая была идея пытаться поймать проваливающегося вниз товарища — прогнивший пол второго этажа не выдержал и они оба рухнули вниз.