Арсений отошёл от меня и вырвав у пробегавшей мимо Оли ветку, подкрался к тому самому дереву, где сидел настырный эльф. Он не видел, что друг подошёл к нему сзади и как замахнулся веткой, эльф был увлечён гонкой парочки.

Грохот падающего тела прервал всё веселье. Маша взвизгнула, Алёна нахмурилась, Оля и Рома подошли к нам ближе, рассматривая объект упавший с дерева, а я усмехалась над этим чудиком.

Вадик и Арс подошли к нему вплотную, эльф со стоном поднялся, оглядываясь вокруг и на секунду в его ярко-зелёных глазах промелькнул испуг и злость, но его лицо тут же стало непроницаемым.

– Ну, что, шпион, выкладывай, что ты забыл на дереве? – стальным голосом спросил Арс. Всем разом веселиться расхотелось, даже Оля с Ромой прониклись голосом друга и посерьёзнели мигом.

– Я не обязан вам что-либо выкладывать.

– Партизан, ничего, сейчас быстро заговоришь, – с ненавистью прошипел Рома и двинулся на эльфа.

– Нет! Без рукоприкладства и всего остального, – Алёна преградила дорогу парню и развернулась к ушастому.

– Кто ты и что здесь делал? И поверь, лучше тебе ответить сейчас по-хорошему, эти парни, – подруга махнула рукой в сторону ребят, – церемониться не будут и все кости тебе по пересчитают.

Эльф скривился, но давать отрицательный ответ не стал.

– Моё имя Трэвел. Я следил за вами.

– Чей приказ? – спросил Вадим.

– Это секретная информация.

– Какая разница? За всем этим и так понятно, кто стоит. Какие ещё поручения в отношении нас тебе дали? – серьёзно спросила Алёна, скрестив руки на груди. Ушастый притих, но красноречивый взгляд Ромы снова заставил его говорить.

– Преследовать вас до границы и направить в сторону поджидающих стражей. Не причинять вреда.

– Это всё? – с сомнением спросила Маша.

– Нет, если это не удастся, то забрать девушку, – он на пару секунд замолк, но предугадывая наш вопрос сказал. – Тебя.

Алёна как от удара отшатнулась и мельком посмотрела на застывших друзей, я поймала её взгляд. Мне хотелось к ней подойти, обнять, сказать, что всё будет хорошо и никто не сможет её забрать от нас, но это всё было не то.

– Почему именно её? – прервал мёртвую тишину Вадим.

– Приказ.

– И что нам с ним делать? – спросила Оля.

– Отпускать его не выход, придётся до границы с собой тащить, – хмурый Рома отошёл к Арсу и что-то прошептал тому на ухо.

– Больше двух говорят вслух! – возмущённо сказала Маша.

– Вадим, держи его.

Не знаю, что задумали ребята, но Арс и Рома начали разуваться. Они вытащили шнурки из кроссовок и начали перевязывать руки эльфу.

– Может его обыскать? – спросила я.

– Сама желаешь этим заняться? – с ухмылкой спросил Арс, но мой укоризненный взгляд он поймал и согласился. Так у него нашли 2 кинжала, которые наш предводитель тут же спрятал в сумку. После всех манипуляций с эльфом, мы снова продолжили идти, только уже желание веселиться и обсуждать остро стоящие вопросы при шпионе, никому не хотелось.

Арсений шёл впереди всех, затем я, Маша, Оля и Алёна. В конце держа кончик связанных между собой шнурков шёл Рома, ведя за собой Трэвела, а замыкал наш отряд Вадик, который внимательно следил за каждым движением остроухого. Постепенно деревья немного поредели и мне показалось, что даже уменьшились. Больше двух часов мы шли в полном молчании и я уже подумывала сказать Арсу, что неплохо было бы устроить привал и отдохнуть, но сердитый голос Вадима заставил меня обернуться.

– Что ты вертишься, иди давай! – толкнул эльфа друг.

– Полегче, – сказала Оля.

– Он в последнее время только и делает, что вертится.

– Арс, сколько до границы? – я поравнялась с парнем и посмотрела на карту в его руках.

– Я не знаю.

– В смысле? Ты же не хочешь сказать, что мы потерялись?

– Нет, но я в ней запутался. Не понимаю, что не так…, – он остановился и начал переворачивать её.

– Что случилось? – друзья начали на перебой спрашивать.

Если мы не выйдем к границе в ближайшее время, то придётся обращаться к эльфу, но это равносильно самим себя связать и предстать перед принцем.

Впереди зашевелились кусты и птицы резко вспорхнули и вылетели из крон ближайших деревьев. Я обернулась на эльфа, а того и след простыл!

– Где он?! – выкрикнула я. Рома переводил затравленный взгляд со своих рук на кончик обрезанных шнурков.

– Уходим отсюда. Быстро, – Арс подтолкнул девчонок в просвет между деревьями.

Мы просто выпали на поляну и как назло тучи закрыли небо. Я вздрогнула от порыва ветра.

– Ребят, – испуганный шёпот Оли услышал каждый.

– Все назад! Никаких резких движений! – строго сказал Арс.