– Я тебя подожду возле кабинета. – шепнула мне Аня, закончив с зачётом, и направилась к выходу.

Все уже разошлись, а я всё сидел, уставившись в монитор, и никак не мог завершить. Из десяти вопросов и пяти заданий я смог ответить на два. Раздавшийся звонок, почему-то меня напугал. Появившаяся надпись на экране об истечение времени, и результат испортили моё настроение.

– Артём, задержитесь, – раздался сухой голос преподавателя.

Я, собрав книги со стола и опустив голову, подошёл к преподавателю. Он что-то проверил на экране ноутбука и принялся меня отчитывать. Как оказалось, из всей группы сегодняшний зачёт завалил только я и вообще, стал плохо учиться, очень много накопилось пропущенных пар и задолженностей по предметам. Выдав список литературы, которую нужно прочитать и назначив дату пересдачи, отпустил меня.

 Выйдя из кабинета с мыслями: сам виноват, Ани я не обнаружил. Уже прозвучал звонок и началась следующая пара. Я в плохом настроение побрёл в сторону следующего кабинета. Дальше учёба превратилась в одну нудную полосу. Хотел сегодня поиграть, но, видимо, придётся снова зубрить.

– Ну что, увидимся в игре? – произнесла Аня и присела рядом.

О том, что я завалил зачёт, девушка была в курсе. Поэтому старалась весь день не трогать меня. Я отрицательно покачал головой.

– А я думала, мы сегодня вместе покачаемся. – закинула девушка удочку, пытаясь заманить меня в игру.

– Не могу, – грустно произнёс я. – Пойду в библиотеку, наберу книг и почитаю заданный материал.

– Жаль, – сказала Аня. Немного подумав, поцеловала меня в щёку. – Не грусти, сдашь! – сказала она, вставая. – Завтра в десять совместный завтрак, не забудь.

Вздрогнув от неожиданности, я посмотрел на неё. Она улыбнулась, помахала мне рукой и направилась в сторону выхода. Чего это с ней, проскочила такая мысль. Мы много общались, проводили время вместе, как и в игре, так и на вечеринках, но ничего такого не было. Кажется, я даже покраснел. Посидев ещё немного, направился в библиотеку. Больше всего расстраивало то, что сегодня пятница, а я хотел отдохнуть в выходные, поиграть в игру, сходить на вечеринку, а теперь придётся убить это время на учёбу. Литературы, которую мне нужно изучить, было уж слишком много. Так погруженный в свои мысли, я не заметил, как дошёл до библиотеки.

Зайдя в читательный зал, я заметил, что он пуст, из студентов никого не было. Ну это и не удивительно, в такой день. Достав список нужных книг, я прошёл в зал, где рядами стояли полки с книгами, и начал искать нужные. Набрав с десяток и усевшись в самом дальнем углу, я погрузился в изучения материала. На улице уже стемнело, включив настольную лампу, я всё читал, периодически записывая важное в тетрадь. Не знаю сколько прошло времени, глаза уже болели, слезились, и меня начало клонить в сон. Библиотека работала круглосуточно, студенты часто засиживались здесь до утра, но сегодня такой был только я. Время уже было два часа ночи. Посмотрев в телефон, я увидел пропущенные сообщения. Парочка была от однокурсников: они звали на вечеринку, одно от Ани, она уговаривала меня поиграть хоть немного. Я с кряхтением поднялся, тело затекло, проведя столько времени в сидячем положение. Я пошёл расставлять книги по полкам, тащить их собой было лень. Вернусь завтра и позанимаюсь в библиотеке, так будет меньше соблазна зайти в игру.

Вернувшись обратно, я обнаружил на столе небольшую коробочку. Осмотрелся по сторонам, но больше никого не было. Было тихо, слышался только звук работающих кондиционеров. Телефон также лежал на столе, я его забыл взять с собой. Воровства у нас в университете не было, поэтому и не переживал по этому поводу. Взяв в руку коробку, рассмотрел – вид у неё был не новый и какой-то даже старинный. Король мертвых – прочитал я название. Настольная ролевая игра. Нарисовано на ней была фигура в мантии с накинутым капюшоном, в правой руке он держал посох с человеческим черепом, из левой руки вырывалось небольшое чёрное пламя. Под ногами были разбросаны кости. Банально как-то, подумал я, и зачем-то взяв с собой коробочку, отправился к себе в комнату. С настольными играми я тоже был знаком, немало времени мы с друзьями в детстве играли в Dungeons Dragons, но с появлением виртуальных шлемов, интерес к таким играм пропал окончательно.

Вернувшись в комнату, я быстренько разделся и лёг в кровать. Но почему-то сон как рукой сняло. Только недавно зевал и глаза закрывались, а теперь спать не хотелось. Я принял сидячее положение и мой взгляд зацепился за лежавшую на столе коробку с игрой. Любопытство всё же победило, и я уселся за стол. Ещё раз покрутив находку в руках, я открыл крышку и высыпал содержимое на стол.

В коробке оказался небольшой свернутый лист. Похожий на старинный свиток, бумага была желтая и твердая. Аккуратно развернул его, но не каких рисунков на нем не было. Ещё немного покрутил его и положил на стол. На бумаге начала медленно по одной букве появляться надпись.

Вошедший в игру однажды не сможет выйти из нее не когда. Приложи ключ к запястью любой руки и начни свой путь. Победи короля мертвых и обретешь могущество!

Слишком как-то пафосно, подумал я. Взяв небольшую пластинку похожую формой на медиатор, покрутил ее рассматривая. На ней был нарисован маг, как и на картонке коробки. Я медленно поднес пластинку к запястью. Больно кольнуло, одернув руку я обнаружил, что ключ приклеился к руке. Зашипев от боли, я попытался ногтями отлепить пластинку. Миг и перед глазами стало темно, а ощущение своего тела пропало. Перед глазами побежали строчки.

Глава 1.

Генерация персонажа: Блокировано системой.

Настройки игрового аккаунта: Блокировано системой.

Выбор начальной локации: Равнины Хальмхора. Определено системой.

Аккаунт активирован, желаем приятной игры.

Старт игры: 5…4…3…2…1…

В темноте перед глазами пронеслись строчки, а я все никак не мог понять, что сейчас происходит. Резкая вспышка ослепила меня. Проморгавшись я оказался стоящим посередине поля. Осмотрелся по сторонам, невысокая трава, слева виднелся высокий холм, справа начинался лес. Меня обдувал теплый, еле заметный ветерок. Пахло полевыми цветами, я нагнулся, сорвал травинку и рассмотрел, поднося поближе к лицу. Как это ни странно, но все казалось реальным.