— Да-да иду! — Раздался басистый голос из-за прилавка, вслед за которым послышались грузные шаги.

Удивленно наблюдая за появляющимся, из подпола, гигантским мужчиной, больше двух метров ростом, с обильным волосяным покрытием по всему телу, я невольно сделал шаг назад.

Может ну его обманывать? Пронеслась у меня мысль. Я же словно в русскую рулетку играю с этими продавцами… Покрывшись мурашками подумал я. Вдруг у него более развитое ядро…

— Чего изволите? — Смерив меня взглядом, весело спросил мужичок, разглаживая узорчатую рубаху, на своём большом пузе.

— Да вот, выбрал уже. — Посмотрев на прилавок где лежали глефа с шашкой, произнёс я.

— Угу… — Осматривая покупки, продавец продолжил. — Может чего ещё изволите? Доспехи там или рунических талисманов? — Поглядывая на тубус, продолжал он перечислять.

— Хм… можно и доспехи посмотреть. Всё равно пригодятся. — Согласился я с гигантом, осознавая, что без брони я далеко не уеду.

— Это дело правильное, давайте посмотрим, что у нас под вас есть…

***

Спустя пол часа выбора вида брони и примерок, я стал счастливым обладателем кожаных: кирасы, наручей и поножей, с металлическими вставками в составе которых находился местный минерал, что был лишь чуть крепче стали, но весил на порядок меньше. А так же я присмотрел себе каркасный шлем с полумаской, что был украшен витиеватыми узорами и поддоспешник тёмного цвета.

Как я узнал из беседы, хозяину лавки было уже под сто двадцать лет, и он никогда не стремился к опасной жизни авантюриста, от чего его ядро доросло само собой лишь до второй ступени, что несказанно меня обрадовало.

— С вас… — Начав подсчитывать пробормотал он. — Две триста за кирасу… плюс тысячу двести тридцать три глефа… — Продолжал считать он, от чего у меня сердце уходило в пятки.

У меня ведь душа не покроется тьмой от столь крупных махинаций ещё сильнее? Мысленно переживал я, нервно трогая невидимую для всех трость, что была моим лучиком света в этой несправедливо дорогой жизни.

— С вас шесть тысяч двести шестьдесят восемь медяков. — Наконец посчитал хозяин лавки, уставившись на меня ожидая оплаты.

— Хорошо, секунду. — Стараясь не подавать виду, я опустил руку к кошелю, одновременно с этим начав заливать ману в руну иллюзий, наделяя её нужным свойством.

На секунду мне даже стало интересно, насколько большим хозяин лавки увидит мой кошель…

— Хо-ох… милсдарь. — Выдохнул мужик, довольно похлопав свой живот. — Не знал, что у вас есть пространственные вещи. Таким клиентам мы всегда рады, вот держите. — Запустив руку под прилавок и достав оттуда чёрный, как сама ночь, стилет, произнёс мужчина. — Это вам подарочек за столь большую покупку. — Улыбаясь во все зубы, он продолжил, достав небольшие ножны. — Можете прикрепить его к руке или ноге и носить скрытно, очень удобно. — Вложив подарки мне в руки закончил он.

— Спасибо вам, до свидания. — Попрощался я с пугающе большим хозяином лавки, желая, как можно скорее сбежать отсюда, пока не раскрыли мою магию.

— И вам. Приходите ещё. — Услышал я, закрывая дверь и буквально валясь с ног.

Что со мной? Чувствуя, как силы покидали меня окончательно, а в глазах болезненно темнело, спросил я, заваливаясь на ближайшую лавку.

Нужно убираться от сюда… Молил я своё тело, что словно высохло до нитки.

— Хах… — Закрыв глаза выдохнул я ощутив боль в ядре.

Напрягшись, я взглянул внутрь себя и увидел там… бесцветное, словно потратившее все жизненные соки, ядро.

Вместо привычного круговорота цветов я наблюдал за пугающе пульсирующими прожилками, что шли от золотистого света в центре к краям ядра.

С нитями так же случилась метаморфоза… они были похожи на высушенные корни, что могли бы разломаться всего от одного касания.

— Блядь… — Выругался я, поняв, что по-видимому использовал всю ману в своём теле. А ведь я по глупости думал, что она никогда не кончится… Осознав от куда у меня была такая усталость, корил я себя за неосмотрительность…

***

Спустя десяток минут и одного стаканчика кисло-сладкого сока никси, я наконец ощутил, как тело начало наполняться живительной маной.

С трудом вставая с лавочки, цепляя на спину глефу, я неспешно побрёл в восточную сторону города, собираясь хотя бы просто найти магазин, дабы завтра не тратить времени на поиски… А может ну его? Пойду домой и отосплюсь?

Нет! Ты должен завершить все дела сегодня! Шлёпая себя по щекам, подбадривал я себя. А завтра весь день проваляешься в кровати! Да-а! Воспряв духом уверенным шагом, пошёл я дальше.

К своему удивлению, на поиски не ушло много времени, только я вышел из переулков в восточном районе на оживлённую улицу, где неимоверно вкусно пахло жаренным мясом, так сразу наткнулся на вывеску нужную мне «мадам кристалл». Для уверенности, я проверил номер и улицу, что совпали.

За большими стеклянными окнами было видно, как продавщица неспешно убираясь, подмахивая кошачьим хвостиком, уже собиралась закрывать лавку.

— Открыты? — Под звон колокольчиков, открывая дверь, спросил я.