В секреты такого с виду не боевого клана были посвящены не многие, но мне, как лидеру клана Дикая Стая, это было известно. Пусть и проверить эту информацию я не мог, но не доверять информатору повода не было. П'aтрон — клан зверолюдов капп. Это примерно девяносто девять процентов его обитателей. И так уж сложилось, что каппы почти на ровне с леопардовыми каштаками давно являются обитателями этого острова. В неприступности местного города главную роль играют знания и умения, выработанные за долгие годы борьбы с морскими монстрами. Каппы долгое время могут находиться под водой, глубоко нырять и атаковать всем спектром своих заклинаний прямо из-под воды. Кроме того, все здешние зверолюды с виду кажутся довольно неповоротливыми. Чего только стоит их врождённый панцирь, нависающий громоздким щитом над их спинами. Но это слишком обманчивое чувство. Кроме того, что все каппы имеют в своём распоряжении навыки блокирования и использования панциря, повышающие их силу и телосложение до высоких отметок, некоторые местные обитатели могут спокойно похвастаться сотым уровнем навыка пловца. Максимально возможная скорость и техника передвижения под водой. Ко всему прочему этот навык придаёт местным обитателем огромное количество ловкости. Тайные знания скрытых ударов, рывков, особых стилей ведения боя, различные виды зрения, анализы, наблюдательность и многое другое без всякого вложения характеристик стоит очень много. Но это далеко не всё, П'aтрон обладает одной из самых обширных библиотек знания о мире, несмотря на свою кажущуюся замкнутость на острове. Ну и наконец-таки самое важное. Это врождённая особенность, полученная давними предками за какие-то временем стёртые заслуги. Каппы являются многоуровниками. Обычный человек, или, как в моём случае, зверолюд, имеет весомый предел своего развития. Если вложить сотню параметров в силу, позабыв о телосложении, то от твоего удара или резкого движения твои собственные кости, скорее всего, сломаются, если не сотрутся в порошок. Каппам при их гармоническом развитии это практически не грозит. В своей массовой охоте на морских монстров эти зверолюды достигли среднего уровня по клану в сотню. Здесь есть и достаточно юные представители расы, имеющие двадцатый, тридцатый уровень, но их не так уж и много, ровно столько же, сколько капп развились до сто тридцатого, сто пятидесятого и сто восьмидесятого. Самый известный представитель всего мира Насшарил, достигший двухсотого уровня без смены расы и заключения сделок с неведомыми силами. Сейчас лучший воин клана имеет двести второй уровень и чувствует себя прекрасно. За свой колоссально долгий послужной список он обзавёлся по разным источникам тремя стилями, и от семи до двадцати шести стихиями. В количестве умений этого воина все информаторы в один голос сбивались. Сто или пятьдесят. Может двадцать, но все за восьмидесятый уровень, а может целых сто пятьдесят мелких.

Арифметика в таких случая не помогала. Ведь у одного стиля может быть сколько угодно стихий, а у каждой стихии может быть не более десяти умений. И если на то пошло, то в отличие от Литоари Аркилун'Урни, с его нынешним сто семьдесят вторым уровнем, воин П'aтрон не уничтожал легионы одним умением, но зато он и не достиг своего лимита развития. Седой и уже немощный старец Литоари вряд ли бы справился с вёртким и подвижным воином капп. Жаль только, что имя, как и большую часть информации о нём, клан бережно держал под замком. Его называли по-разному: воин П'aтрон, первый клинок, каппа-генерал и так далее, но настоящего его имени не раскрывалось.

Все эти мысли мелькали у меня в голове круговоротом, пока я, как истукан, стоял на палубе пришвартованного корабля и всматривался в красоты острова. Все рассказы и описания лучших информаторов меркли по сравнению с реальными видами, открывающимися на Коире. Делегат дипломатической миссии — одетый в чёрный балахон с золотыми нитями каппа восемьдесят третьего уровня степенно стоял уже несколько минут у спущенного трапа и ждал нашего спуска.

П'aтрон финансировался разными путями. В том числе и выращиваемыми птицами, и растениями, но основной прирост давали зачарование и охота. Девяносто процентов рун каменной кожи попадали в лавки чародеев из Коира.

Спустившись по трапам, я увидел всё гостеприимство местных обитателей. Своих гостей они встречали экзотическими фруктами с чудесным вкусом и своим неповторимым Коирским виноградом. Гроздья крупного фиолетового винограда усыпали чаши с подношениями. Каппы проявят своё гостеприимство и заботу, но стоит достать тебе оружие, или проявить враждебный настрой в обратную сторону, как всем вам конец. Вряд ли одетая под бронёй чёрная кольчуга из самой Бездны спасёт меня от этих смертоносных зверолюдов. С кланом П'aтрон никто не воюет, и мы сюда прибыли тоже с дипломатической целью. Для подписания мирного договора по результатам громыхнувшего на весь мир нашего рейда в самую глубь Бездны. Пусть мы попали лишь на первый её круг, но даже за этот шаг нас наградила Система, дав достижение «Первооткрывателей». До этого у меня был лишь расхититель, поэтому приятная прибавка в десять характеристик оказалась кстати. К тому же то, что мы вытащили оттуда, стоило потери нескольких десятков уровней. Мы заранее подготовились с жертвенными кристаллами, но, к сожалению, в Бездне они не работали, отчего мы безвозвратно потеряли двоих очень хороших людей и одного змеелюда.

Узнав об этом, сильные мира сего поняли, что баланс мирового порядка вот вот изменится, и решили вмешаться. Но мы были к этому готовы, и вместо объединённого разгрома нашего клана, многие, объявившие нам войну, сами потеряли много сил и людей. Хотя и потрепали нас. Теперь было решено подписать перемирие, обсудив условия договора. Главным условием для нас и нашего клана было пятое место в иерархии господствующих кланов. Не все были с этим согласны, однако, открыто заявить о войне один на один они не решались, а потому степенно прислали своих делегатов, когда остальные потрёпанные стычками с нашим кланом союзники пришли подписывать мирный договор. Тем более, что на нашу сторону встали почти все людские королевства, в обмен на оказание особых статусных нашему клану услуг. Так, например, король Бестреара Ильтазяр оказывал нам политическую поддержку, а при необходимости и военную, за помощь с нашествием кригов, а так же с нанесением ответного контр-рейда.

— Господин Дрирак, — вежливо окликнул меня делегат от клана П'aтрона, — нам следует пройти в дом гильдмастера. Заседание начнётся уже через полчаса.

Полчаса? Мы ведь прибыли с запасом. Я достал маленькие походные часы и взглянул на уровень воды. И точно, уже более часа стоим пришвартованные, а время будто не двигалось. Пролетело, как пять минут, за созерцанием местных райских красот. Вот так посмотришь на их беззаботную жизнь и пожалеешь, что родился спраутом, а не каппой.

Дом гильдмастра несильно отличался от остальных домов в городе. Внешне он походил на один огромный валун яйцевидной формы, слепленный из высушенных бамбуковых палочек и укреплённый древесными рамами. Внутри оказался большой зал и несколько комнат. Пускали только дипломата и одного личного телохранителя, остальное воинство разных кланов уже толпилось за дверями. Здесь были гноллы, орки, змеелюды, подземные эльфы, ещё орки, только под другими знамёнами, недовольно косящиеся на первых. Несколько волколаков и даже людей, прибывших явно не из нашего клана.

Пройдя мимо зло зыркающего воинства, готового в любую минуту в смертельной атаке напасть на нас, я вошёл в широко распахнутые двери дома, чуть пригнув свою громадную голову. Рядом семенила верная телохранительница и главный соруководитель клана — Кара. Девушка филигранно обращалась с рапирой, и в ближнем бою ей не было равных, особенно узких помещениях.

Войдя внутрь, я немного удивился, увидев низкий стол без стульев. Лидер Патрона сидел прямо так, скрестив ноги. Круглый стол, возвышающийся на полметра над древесным настилом, никак не выказывал кому-либо привилегий. Заметив парочку пустых мест, мы с Карой плюхнулись на пол. Прислуга тут же налила крайне ароматный чай, поставив на стол кружки. Я пока что воздержался, а вот девушка предпочла попробовать и довольно причмокнула.

— Итак, — господин Петани Патрон — глава родового клана, привлёк общее внимание, — среди всех здесь собравшихся не хватает только лидера клана Золотой Рог Тхотама Вайя. Видимо, господин Тхотами решил воздержаться от перемирия. Остальные лидеры присутствуют. Господин Аз клан Змеиная Голова, — лидер капп окинул взором змеелюда, не расставающегося со своей обсидиановой маской, — господин Летарии клан Чёрная Лапа, господин Жамин клан Рука Смерти, господин Дрирак клан Дикая Стая, господин Отаган клан Золотой Червь, господин Мисоил клан Пустота и господа орчьих кланов Вейт, Калатай и Веймей. Я приветствую всех здесь собравшихся на мирных переговорах. Арбитром встречи выступлю я — Петани Патрон, — представился каппа в чёрном облегающем халате с двумя скрещенными катанами на поясе. — Думаю, причины нашего сбора всем ясны, но если кто-то ещё не обладает полной информацией, то я бы хотел предоставить слово господину Дрираку.