— Император пожаловал тебе высшую милость. Он узрел в тебе своего сына.

— Что? — мой язык онемел, а голова стала на мгновение пустой.

— В тебе больше силы, чем в некоторых примархах.

— Я не могу быть его сыном.

— Да, ты не его сын, ты просто непонятное явление. Твоего рождения не должно было быть, но оно произошло. Мы до сих пор не знаем, кто ты. Но Император решил довериться тебе и твоему генокоду, который не содержит ни капли Хаоса. Ты получил высшую честь. Пойдем, я покажу тебе кое- что.

Мы вышли в длинный коридор и проследовали в какой то зал, где прямо на полу лежала силовая броня космического пехотинца.

— Примерь, — сказал Логан.

— Попробую.

Мне эта броня не подошла. Слишком сильно жали укреплённые поножи со встроенными стабилизаторами. Ранцевый энергомодуль глупо болтался за спиной. Я поморщился. Доспехи были мне маловаты. Логан удивленно поднял брови.

— Не было на моем веку такого, — только и сказал он.

Дальше все пошло совсем иначе. Я нашел броню под свой размер. Старый образец пришелся мне по вкусу. Я получил оружие и воинов. "Фаланга" — такое имя дали моему чаптеру за то, что мы все носили доспехи образца тридцатого тысячелетия.

г. Степногорск, встреча с Харальдом. Блэк

Зазвонил будильник. Через мгновение он уже летел в сторону окна. Я кое-как продрал глаза. Радостное солнце заливало почти всю квартиру, наверное, я опять забыл задернуть шторы вчера вечером. Голова почему-то болела, хотя пил я вчера только пиво. Ночью снился какой то странный сон и помнил я его смутно. Здоровые дядьки, похожие на роботов, страшные придурки, смахивающие на зергов и чужих одновременно. Приснится же чушь всякая. Я пошел искать свою одежду. Носки лежали прямо в коридоре, пиджак в туалете, а брюки почему-то на кухне. Однако, странновато я раздевался. Все пришлось одевать как есть, сменные вещи я, конечно же, не погладил. Не до того было. В холодильнике стояла полторашка пива на завтрак. Уныло окинув свое пристанище взглядом, я напился и пошёл на улицу. На проспекте Ленина, прямо возле рынка, я встретил Сашыча, старого приятеля.

— О, сколько лет, сколько зим, — сказал он, — пойдем тяпнем.

— Давай, а то меня колбасит что-то, — я без колебаний согласился.

Вместе мы пошли в заброшенный парк на окраине района. До него у города всё никак не доходили руки, и тут всё время собирались алкоголики и умственно отсталая молодежь. Первые появлялись в любое время суток, вторые под вечер. На удивление, сегодняшним утром здесь никого не было.

— Рассказывай, как жизнь, — начал Сашыч.

— Да так себе, ничего особенного. Работаю, ворую, по бабам бегаю.

— В общем, как всегда. А жизнь поменять не пробовал?

— Пробовал, а толку? Всё возвращается на круги своя, — я отмахнулся.

— Хм, — Сашыч посуровел, — а нормальный бизнес не пробовал?

— А что ты считаешь нормальным бизнесом? Торговлю? Грабеж? Я всё перепробовал… не помогает, — я рассмеялся.

— Так давай с другого боку! Ты про "Пирамиду" слышал?

— Про финансовые ловушки для лохов? Конечно слышал! Верх пирамиды имеет все, низы ничто. Лажа.

— Да нет, не та пирамида, я тебе про фирму "Пирамида".

— Первый раз слышу, — честно признался я. — И в чем фишка?

— Да в том, что они дают все, что ты захочешь.

— Это как так?

Я там не был, но мой кореш туда ходил, месяц поработал и ушел с десятью тысячами долларов в кармане, прикинь, да?

— Может нелегальщина там сплошная? — поинтересовался я, а сам задумался.

— Да нет вроде, правда, Витёк ничего мне рассказал, что он там делал. Подался в тёплые края с какой-то мымрой, но адресок мне подкинул. Хочешь вместе сходим?

— Нет, я всегда сам всё делаю. Давай адрес, — я глотнул пива и полез за сигаретой. Сашыч долго искал ручку, а потом и бумагу. Начеркав адрес, он протянул мне невзрачную бумажку.

— Сходи, Витька говорил, что интересно.

— Ладно, посмотрим, что там за пирамида.

Мы посидели ещё часик, а потом разошлись. Я развернул бумажку и посмотрел на адрес. Улица Станиславского 93. Ёшкин кот, какая окраина. Туда фиг доберёшься, только на машине или пешком, но сначала нужно доехать на маршрутке до конечной. Я проверил наличие тульского Токарева в своем кармане и убедившись, что он никуда не делся, пошел ждать маршрутку. "Обратите внимание на наше воспитание" — требовали колонки в подъехавшей "Газели". Водитель хмуро следил за дорогой. А что внимание обращать на наше воспитание? Обычные люди. Хотя себя я человеком не считал, мне сопутствовала просто феноменальная сволочность, с которой я подходил ко всем проблемам. Как говорится, может вы и не баба, товарищ мастер цеха, но сука порядочная.

Я вспомнил эту фразу из старого анекдота и весело улыбнулся. Когда-то я был неформалом: металл слушал и носил длинные хайры; именно тогда я узнал, кто такие гопники. Дети рабочих, уродливо стриженные дебилы в спортивных костюмах. Ненависть у нас была взаимной. Они меня били, иногда я их тоже бил. Все это длилось недолго, пока я не освоил новое увлечение — зарабатывать деньги. Полетели в одно место все старые знакомые со своими пьянками и неформализмом. Папа всегда говорил, что отличаться нужно умом, а не внешностью. Длинные волосы я оставил, и гопники меня не забыли. С каким удовольствием я доставал ТТ и простреливал им ноги, когда под вечер раздавались тупые вопросы, типа, а чего это у тебя волосы длинные, ты рэпер что ли? Не верьте тем, кто говорит, что сила не в оружии. Она именно в нём. Когда в твоем кармане тяжёленький пистолет, проблемы улетучиваются и ты чувствуешь силу. Силу нести смерть. Конечно, по первой возникал страх попасться перед нашей доблестной полицией. Сначала я таскал свежую бумажку, на которой было написано, что пистолет я только что нашёл и несу его в ближайший околоток. Однако потом посмотрел на себя в зеркало и понял, что к такому дрищу ни один полицейский не подойдёт.