– Не торопись, Джек, всё ты успеешь. Но бегать я не собираюсь.

Джек, похоже, понял Иру, потому что опустил голову и поплёлся рядом с ней.

Несколько пар глаз внимательно следили за Ирой из тёмного закутка в углу двора рядом с мусорными баками.

– Это что – собака? – прошептал скрипучий голос. – Мы ничего не знали о собаке.

– Ну и что? Она же маленькая, что она вам сделает? – раздражённо ответил второй голос.

– Она страшная.

– Кто бы мог подумать, что вы такие трусы. Отправляйтесь тогда за третьим ребёнком, а страшную собаку мы возьмём на себя.

Стараясь не шуметь, три фигуры выскользнули из тени и двинулись к выходу из двора.

Джек поднял голову, повёл носом и замер на секунду, пытаясь определить источник приятного запаха. Но потом пёс решил, что площадка важнее, и посеменил дальше. Ира даже не обратила внимания на пса. Девочка была полностью поглощена мобильным телефоном. Видео в «Тик-токе» сами себя не посмотрят!

Ира завела Джека на площадку для выгула собак, закрыла калитку и отцепила поводок. Пёс радостно залаял и принялся носиться кругами по площадке.

– И откуда в такой маленькой собачке столько энергии? – покачала головой Ира.

Она несколько раз сфотографировала резвящегося пса на телефон, а затем вернулась к изучению соцсетей. Ни она, ни Джек не заметили две невысокие фигуры, вышедшие из тёмного угла двора и направившиеся в их сторону.

Незнакомцы были одеты в синие плащи, а головы их венчали остроконечные колпаки. Практически беззвучно таинственные фигуры скользили к площадке для выгула собак. Они уже были у самой площадки, когда Джек поднял голову и зарычал на них. Ира моментально обернулась. Глаза девочки расширились от испуга.

– Вот, блин! Ведьмы!

Она бросилась к калитке, но одна из ведьм уже стояла на другой стороне. Ира в панике огляделась по сторонам. Небольшая площадка для выгула собак была со всех сторон огорожена сеткой, а ведьма стояла напротив единственного выхода. Девочка была в ловушке!

Она перевела взгляд на телефон в своей руке и быстрым движением пальцев набрала номер Пети. В трубке раздались длинные гудки.

– Ну же, отвечай… – Ира взяла собаку на руки и загнанным взглядом смотрела по сторонам, пытаясь найти выход.

Одна ведьма продолжала сторожить дверь, а вторая пошла вдоль забора, не спуская глаз с Иры.

– Ну что, девочка, пойдёшь с нами по-хорошему? – с издёвкой в голосе спросила ведьма.

Ира отрицательно замотала головой.

– Что вам от меня надо? – спросила девочка.

– Нам? Абсолютно ничего. Но вот Хиробрин очень хочет пообщаться с тобой и твоими друзьями, – ведьма противно рассмеялась. – И он приглашает вас в гости!

– Не подходите ко мне! Я… я… собаку на вас натравлю! – Ира подняла Джека выше.

Словно почувствовав желание хозяйки, пёс попытался грозно залаять, но получилось не очень. К тому же он заметно дрожал.

– О! Как же я напугана! – сказала ведьма и снова расхохоталась.

Затем она достала пузырёк с зельем, кивнула своей напарнице и кинула пузырёк на площадку. Склянка с громким звоном разбилась у ног Иры, и девочку окутало ядовитым дымом. Она сразу почувствовала, как руки и ноги стали тяжёлыми, и каждое движение давалось с трудом.

«Это зелье замедления!» – догадалась девочка.

Ведьмы тем временем открыли калитку и вошли на площадку.

Ира попыталась увернуться от них, но ноги у неё были словно ватные и двигались с трудом. Одна из ведьм достала большой мешок и накрыла девочку с головой.

Затем ведьма достала зелье телепортации, бросила его на землю у своих ног, и площадка опустела.

Рудик шёл домой из магазина, когда телефон в кармане завибрировал. Он перехватил оба пакета с продуктами одной рукой, засунул освободившуюся руку в карман и нащупал мобильник. Ему пришло сообщение от Иры, но довольно странное.

На экране было написано: «Рулму1111».

Мальчик нахмурился. Может, Ира случайно нажала что-то? Так иногда бывает. Но на всякий случай он решил позвонить подруге.

– Абонент отключён или находится вне зоны действия сети, – произнёс бесчувственный голос на другом конце.

Это было ещё более странно. Но дер жать оба пакета одной рукой было очень тяжело, поэтому он убрал телефон, взял по пакету в каждую руку и двинулся дальше. Он позвонит Ире ещё раз, когда доберётся до дома.