Всё покупки получаются на тысячу. Продавщица, как и обещала, делает мне скидку. Я переодеваюсь прямо в кабинке, завернув в пакет свой старый наряд. Пистолет засовываю за пояс джинсов. С волосами, правда, ничего не получается сделать, и я заплетаю их в косу. Смотрю в зеркало и чувствую себя счастливой. Я жива. Я свободна. Что может быть лучше?

Моя ложь помогла мне найти пристанище, но мне не стыдно. Подождав продавщицу, которую зовут Надей, мы выходим на улицу. По дороге я выбрасываю халат и парик в мусорный бак.

Надя пытается меня всячески приободрить, но я особо не слушаю её. Все мои мысли заняты дальнейшей судьбой. Краем уха слышу, что она уже несколько раз повторяет моё имя.

— Ка-а-ать, алё!

— Ой, прости, я задумалась немного. Что ты говоришь? — переспрашиваю её.

— Почему ты не уйдешь от него? Зачем тебе такие токсичные отношения? Он абьюзер самый настоящий! — возмущается Надя.

Я на ходу придумываю всякую чушь. Надя кивает и оскорбляет моего несуществующего мужа. Наконец, мы добираемся до места.

Хостел находится в подвале большого здания. Меня радует то, что он не особо примечательный. Проходя мимо, можно и не обратить на хостел внимания.

Мы заходим внутрь и оказываемся около грязной стойки приёма гостей. Низкий потолок давит на меня и действует угнетающе. Вместо обоев кирпичная кладка. Стиль разбавляют картины с американскими городами.

— Пойду найду Игоря, а ты посиди пока тут, — говорит Надя, указывая мне на кожаный потрёпанный диван, и скрывается в коридоре.

Увидев на стене зеркало, подхожу к нему. Выгляжу ужасно — темные круги под глазами и потрескавшиеся губы. Шрам на щеке почти зажил, но след, кажется, останется навсегда. Про волосы лучше ничего не говорить. Я бы и на порог такую девушку не пустила.

Спустя несколько минут появляется Надя в сопровождении высокого подкаченного мужчины, на вид лет тридцати пяти. Он оглядывает меня с ног до головы, приподняв бровь.

— Игорь, это Катя, Катя — это Игорь, хозяин хостела. Я рассказала ему твою ситуацию, и он бесплатно пустит тебя переночевать на пару дней, — гордо сообщает Надя.

— Да без проблем, хоть на неделю! — Игорь подмигивает мне и одаривает снисходительной улыбкой.

— Ребят, спасибо вам большое, не знаю, чтобы я делала без вашей помощи, — произношу я, а на глаза наворачиваются слёзы. Не верится, что совершенно незнакомые люди хотят мне помочь в то время, как моя подруга так легко предала меня.

— Катюш, я побежала домой, а то мой уже названивает. Из командировки только приехал, сама понимаешь, — говорит Надя, собираясь на выход.

— Спасибо, Надя, ты святая женщина, — произношу, улыбнувшись.

Она смеётся.

— Скажешь тоже. Это женская солидарность. Мы должны помогать друг другу в сложных ситуациях. Тем более эти мужики совсем распустились. Я бы, на твоем месте, заявление написала и выгнала вон козла такого… Ладно, я побежала, завтра зайду поболтаем.

Игорь хмыкает. Надя уходит, а я переминаюсь с ноги на ногу. Мне неловко оставаться с ним вдвоём. Игорь подходит к стойке и что-то там ищет, а затем поворачивается ко мне.

— Пошли, покажу тебе комнату. Она на трех человек, но там никого нет. Сегодня людей мало, так что, думаю, к тебе никого заселять не придется. — Игорь показывает, чтобы я шла за ним. — Вот тут душ, а кухня прямо по коридору. Там есть пара бутербродов. Если голодная, то не стесняйся, — говорит он, шагая по коридору.

Семеню за ним, вжав голову в плечи. Чувствую, что Игорь брезгливо относится ко мне. А как иначе? Выгляжу, как грязная нищенка.

— Спасибо вам… — произношу, когда мы подходим к дверям комнаты.

— Спасибо тебе, — поправляет меня Игорь, оборачиваясь.

— Тебе, — повторяю я и улыбаюсь.

Игорь открывает комнату. В ней стоят три односпальный кровати. Ловлю себя на том, что непроизвольно начинаю искать окна. Я насчитываю четыре маленьких под потолком. Хотя бы такие. Теперь меня пугают замкнутые безоконные помещения, но выбирать не приходится.

Внутри душно, но чисто, и пахнет пиццей.

— Над нами пиццерия, — будто читая мысли, произносит Игорь.

Я киваю и сажусь на кровать. Игорь оставляет меня одну, а я всё еще не могу поверить, что свободна. Я прячу пистолет под матрас, но потом перекладываю под одеяло. Так спокойнее. На часах девять вечера, а я так выбилась из сил, что моментально засыпаю прямо в одежде. Просыпаюсь с дико колотящимся сердцем от шума в коридоре. Прислушиваюсь, а затем шумно выдыхаю. Кажется, заселяются новые жильцы.